Алиса моргнула, возвращаясь к реальности, и тут же наткнулась на взгляд Лукаса – так смотрит гремучая змея на полевую мышку.
– Объяснитесь, – прозвучал приказ.
– Простите?
– Я сказал…
– Я слышала, что вы сказали, но мне не понравилось, как вы это сделали.
Лукас шагнул к ней, и Алиса едва удержалась, чтобы не отступить. И напрасно – было очень неудобно запрокидывать голову, лишь бы не отвести взгляд.
– У меня, был очень долгий день, amada, – мягко произнес он. – Я устал и очень раздражен. Я ничего не ел с утра, и я не в настроении…
– Мне жаль, что вам не понравилось наше гостеприимство, – насмешливо ответила Алиса. – Я тоже очень устала и крайне раздражена вашим присутствием. Кроме того, я тоже ничего не ела. Впрочем, аппетиту меня явно испорчен из-за вас…
Она непроизвольно ахнула, почувствовав его руки на своих плечах.
– Ты слишком скора на оскорбления.
– А вы – на демонстрацию своего нрава.
– Мне нужны ответы!
– А мне нужно, чтобы вы уехали. Думаю, мы оба получим желаемое, если придем к соглашению.
Несмотря на свою ярость, Лукас едва не расхохотался. Эта женщина – нечто! Она явно боялась – он чувствовал, как она дрожит под его руками, несмотря на свою браваду, но лезла на рожон, намеренно злила его.
– Эта первые разумные слова, произнесенные тобой. – Лукас убрал руки с ее плеч. – Продолжай! О, прошу прощения. – Его губы насмешливо искривились. – Не будете ли вы так любезны, сеньорита, объяснить, что вы хотели сказать своими последними словами? Каким образом мой дед, как вы выразились, «купил» вас?
На этот раз Алиса решила проигнорировать его сарказм. Настало время покончить со всем этим.
– Как сказал Тадеус, ваш дед и мой приемный отец подписали контракт. Феликс заплатил Алоизу половину означенной стоимости.
– А вторая половина?
– Когда будет выполнено упомянутое условие.
– Какое условие? – вкрадчиво спросил Лукас. Минуту назад она была полна решимости назвать вещи своими именами, но теперь ей хотелось, чтобы пол разверзся под ее ногами.
– Я жду. Какое условие?
– Оно… Оно… Условие предусматривает…
Алисе казалось, что ее язык приклеился к нёбу. Ну как сказать мужчине, что он должен жениться на ней?
– Все не так просто, – пришел на помощь Тадеус, с лицом пунцовым от волнения.
Адвокат подошел к Лукасу с папкой, извлеченной из портфеля.
– Прочтите сами, Ваше Высочество. Так будет проще всего.
Лукас кивнул и взял документ.
Прошло полчаса.
Наконец он повернулся к адвокату:
– Это безумие.
– Это – брачный контракт.
Лицо Лукаса потемнело от гнева.
– Не провоцируйте меня, Нортон!
– Я не провоцирую вас, сэр. – Похоже, вспышка мужества Нортона угасла окончательно. – Я просто констатирую факт. Этот документ…
– Это дурацкая шутка, а не документ! – Лукас швырнул бумаги на стол. Они разлетелись и посыпались на пол, как сухие листья. – Такого уже давно не существует. Никто не мыслит такими понятиями… Средневековье какое-то! Алиса согласно кивнула.
– Я говорила то же самое. Я сказала Тадеусу…
– Вы сказали Тадеусу? Да вы наверняка лично продиктовали каждое слово!
– Я? Вы думаете, я?.. Послушайте, мистер Рейз…
– Принц Рейз, – прорычал Лукас. – Или Ваше Высочество!
– Я не имею с этим ничего общего, мистер Рейз! И ничего не знала об этом. Неужели вы могли подумать, что я хочу, чтобы мое имя было связано с вашим, пусть даже и на бумаге?!
Алиса уже стояла вплотную к нему, нацелив указательный палец ему в грудь.
– Никогда! Понятно вам, всемогущий властелин? Ни-ког-да!!!
Лукас уже знал, как остановить поток ее гневных слов – прижать к себе и поцеловать.
И, черт возьми, ему очень хотелось сделать это!
Хотелось увидеть, как гнев, пылающий в ее глазах, сменяется желанием… Он сошел с ума!
– Так мы ни к чему не придем, – заметил он, сдержавшись.
– Блестящий вывод!
– Я же просил не провоцировать меня, – мягко напомнил он.
Алиса открыла рот, чтобы продолжить спор, но передумала. Женщина явно не была глупой.
– Уверен, вы с Нортоном считаете себя очень умными. Не знаю, как вам удалось заставить моего деда подписать это юридическое мумбо-юмбо. Это же мошенничество!
– Я? – оскорблено воскликнула Алиса. – Я не имею к этому никакого отношения!
– А я – лишь косвенное, – торопливо добавил Нортон. – Большую часть работы сделали адвокаты вашего дедушки. Потом контракт прислали мне, я посмотрел и мой клиент подписал его, после чего мы отправили все документы на подпись вашему дедушке, затем…
Лукас грохнул кулаком по столу, вскользь подумав, что к концу разговора этот предмет мебели грозит превратиться в дрова.
– Ваш дед и мой отчим сговорились и продали меня вам. – Алиса снова наступала на него, сверля пальцем дырку в его груди. – И вы утверждаете, что это я все затеяла?
Лукас схватил ее за запястье и вывернул руку за спину, из-за чего она оказалась прижатой к нему. Реакция последовала незамедлительно – он пришел в неистовое возбуждение. Глаза женщины расширились с притворной невинностью.
– Ты этой реакции добивалась, amada? – спросил он тихо, чтобы только она могла его услышать. – Сначала прикинулась невинной, затем выказала неистовый гнев?
– Сукин сын, – процедила Алиса сквозь зубы. Лукас усмехнулся и рывком прижал ее к себе еще плотнее.
– Не делай так больше. Ты проиграла. Ты мне нравишься, но я не покупаю женщин. А даже если бы и стал, не заплатил бы за это своим именем и будущим.
– Теперь я знаю, в чем дело – ты настолько мерзок, что сам себе никогда не найдешь женщину.
Алиса невольно охнула, когда ощутила новый рывок и еще более тесный контакт с возбужденным мужским телом.
– И именно из-за моей мерзостности ты впилась в мои губы, когда я целовал тебя, будто никогда не видела мужчину? Как будто ждала этого всю жизнь? – Улыбка Лукаса погасла. – Или ты просто хорошая актриса? Давай попробуем еще раз и посмотрим?
– Принц Лукас, – послышался дрожащий голос Нортона. – Сэр, вы все не так поняли. Мисс Макдоноу… Алиса говорит правду. Это была идея вашего дедушки. И моего клиента.
– Не могу в это поверить. Вы решили обмануть старого человека…
– Ваш дедушка заплатил половину оговоренной суммы, Ваша Милость. Только половину. И я не…
– Половина – это уже много больше того, что стоит этот заброшенный клочок земли. – Лукас, наконец, отпустил руку Алисы, и она потерла запястье, на котором остались следы пальцев Лукаса. – Но тебе нужно больше, ты готова подать иск в суд…
– Я настоятельно прошу вас позвонить принцу Феликсу, – снова вмешался адвокат. – У меня нет желания затевать судебную тяжбу, но я обязан проследить, чтобы воля моего клиента была выполнена.
