— И завтра у вас тоже сопровождение будет. Студентов одних в лес не отпустят. А то можно не только следы увидеть, но и встретиться с теми, кто их оставляет. А тут места дикие, хищников опасных хватает — и медведи, и волки, и рыси.
— Рысей нет, — неосторожно брякнула я, заставив Андрея вдалеке поморщиться.
— Отчего это? — удивился уже Женя. — Тайга кругом. Рыси тут очень даже водятся.
Передернув плечами — сами убедитесь, — я промолчала, понимая, что сказать в защиту собственного высказывания мне нечего.
— А песни у костра вы любите? — поднимаясь, обаятельно улыбнулся спасатель. — Так у настоящих туристов водится. Сегодня вечером планируем посидеть с гитарой у костерка под звездами…
— О-о-о! — Я только восторженно выдохнула. Было в самом деле очень заманчиво поприсутствовать.
— Присоединяйтесь, — вновь улыбнулся парень, прежде чем направиться к своим.
— Вы приглашаете?
А почему бы и не пококетничать?
— Именно! — И парень, подмигнув мне, отошел.
Пока доделывали с другом задание, выясняя количество видов растений на заданном квадрате и подсчитывая численность каждого вида, мысленно прокручивала в уме предложение молодого человека. Весьма интересное предложение. И приятное времяпрепровождение гарантировано, и такой шанс проверить Андрея… Раз уж он тут!
Белый за последние две недели так испытал на прочность мою нервную систему, что чисто по-женски хотелось отплатить ему тем же. Да и черная волчица была мною не забыта. И… какое-то наитие, инстинкт… не знаю, но что-то требовало от меня именно сейчас, до течки, продемонстрировать «волчью природу», показав нахальному белому самцу, что он не один такой на свете. Хотя… какой конкурент ему этот человеческий мужчина?.. Но все же хоть что-то. И договор… Вдруг это именно тот искомый мною шанс добиться нарушения проклятого соглашения, что привязало нас друг к другу? Что, если так я осуществлю то, чего не смогла добиться на земле бурых? Ведь тут влияние белого очень ограничено. Еще неизвестно, на каких условиях медведи пустили Добровольского на эти земли…
С другой стороны, у нас все сложнее. Мы — оборотни, и он — мой альфа. Все мои намерения и планы он может свести на нет одним приказом. И я не смогу ослушаться — не останусь с другими на ночные посиделки под звездами, а убегу за своим волком в лес. Но вопрос в том, прикажет ли он? После того противостояния, что мне удалось создать, оскорбившись его поступком на встрече с отцом? Стало ли это для него уроком, понял ли он, насколько это важно для меня? И захочет ли он это учесть сейчас?
Проверю! Решено — отправлюсь на свидание с этим спасателем. Уж до перегрызания его глотки Добровольский не опустится, тем более что нападения на человека в чужих землях ему не спустят.
— Все! — Стоило мне озвучить эту фразу, как Женя с невыразимым облегчением повалился на землю. — На сегодня.
— Ты изверг, — простонал друг. — Как я доживу до конца? Все, я — ужинать и спать, до утра. Мне, между прочим, еще поправляться надо.
* * *
Большая часть групп, занимаясь своими практическими заданиями, обед пропустила. Поэтому ужинали мы дружной компанией все вместе настоящим походным супом из огромного жестяного ведра, заедая его галетами. А потом пили обжигающе горячий чай и делились полученными впечатлениями. Самые яркие были у тех, кто уже сегодня спускался в подземные карстовые полости. Мне тоже сразу захотелось туда попасть — так восторженно описывали свои впечатления однокурсники. Не удержавшись, даже бросила быстрый взгляд в ту сторону, где компактной группой ужинали спасатели, — вообще-то я туда принципиально не смотрела, не желая напороться на зеленый взгляд. И встретилась глазами с тем самым мужчиной.
Он улыбнулся. Понимающе.
А мне сразу захотелось скорейшего наступления сумерек. В итоге, пока бегала с девчонками искупаться на дождевое озеро, пока, предварительно на время изгнав из палатки соседей, переодевалась в удобные брюки и легкую куртку — ночью температура ощутимо падала, — жила предвкушением грядущих посиделок. О том, что Андрей может все испортить, специально старалась не думать.
Костерок развели на самой окраине поляны, возле высокой стены скальника, что позволяло укрыться от ночного ветерка. Впрочем, я в любом случае не мерзла. С наступлением сумерек зазвучали и первые напевы, заставившие меня поспешить к месту сбора. Двойным кругом рассевшись вокруг огня, студенты и двое примкнувших к ним спасателей помоложе уже весело шутили, делясь жизненными историями, и коллективно распевались под «бутылку кефира и полбатона». Я неуверенно замерла на подходе, выбирая, где устроиться. Большая часть присутствующих уже расселись парочками, и влезать «третьим лишним» не хотелось. Но прежде чем я определилась, пригласивший меня спасатель поманил рукой:
— Лена, я тебе местечко приберег.
И точно, рядом с ним было свободно.
Предложение было здравым, и я без тени сомнения уверенно шагнула к мужчине.
— Максим. — Его улыбку и без огненных бликов я видела прекрасно. — Ваше имя я уже разузнал…
— Можно на «ты», — устраиваясь на бревне рядом, шепнула я.
— Отлично, — кивнул Макс, приобнимая меня за плечи с намерением дополнительно обогревать. — Поёшь?
— Точно нет, — хмыкнула я, довольно прижимаясь к мужскому плечу. — Если только подвыть в такт могу.
— О, да мы собратья по несчастью, — усмехнулся мне в волосы парень. — На мои рулады все окрестные медведи сбегутся.
Я вздрогнула: не смешно!
Однако вопреки собственным убеждениям ближайшие пару часов, наблюдая за вступавшей в свои права ночью и жадно лизавшим древесину огнем, мы всей компанией дурными голосами дружно орали под гитару прекрасные песни. И чувствовали себя волшебно, волшебно счастливыми! А я испытывала особенно дикий восторг: белый меня не позвал, а рядом, прижимая к себе и шепча на ушко приятные глупости, сидел милый парень!
И пусть не Андрей. И не надо мне Андрея! Впрочем, я часто ощущала на себе чей-то пристальный внимательный взгляд из темноты. Но не искала его источник глазами — сегодня вечер посвящен только мне!
— Прогуляемся? — Макс неслышно для окружающих шепнул мне вопрос.
Однако! Для человека это храброе предложение, как-никак вокруг дремучий лес и темная ночь. Но для меня такая идея была очень желанной. Лес я любила, это был мой дом.
— Да, — мягко отозвалась в ответ.
— А ты не трусишка, — вновь мужской шепот. — Я это сразу отметил.
Я только хмыкнула и встала с бревна с намерением покинуть веселый круг. Мы были не первыми, кто пожелал уединиться: несколько мест уже пустовало. Поднявшись следом, Макс обхватил своей рукой мою ладошку и уверенно повел в сторону ледяного озера.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
