уходили в удаленные, совсем захудалые городишки, а подчас и в глухие деревни, но все же близлежащие к тому большому городу, где когда-то оборотни жили людьми.
Аверьян вручил корзинку с дитем Машке Кроль. Челюсть Трайкера еще заживала, не мог он сам пока ничего нести.
Машку Богдан опознал по белоснежному меху. Белых волчиц в стае собралось достаточно. Но только у Кроль шубка отливала чистейшей белизной, повторяя натуральный цвет локонов девушки.
Маша была его любовницей. И осталась ею в дальнейшем, став Ариель.
Аверьян не воспринимал ее всерьез ни тогда, ни теперь. При этом она ему нравилась. Его не могла не привлекать фантастическая сексуальность девушки. Он ценил ее веселый нрав и умение маскироваться. Ариель изображала из себя блонди-дурочку, но на самом деле таковой не являлась. Не просто так вцепилась она четырьмя лапами в рыжего волка. Статус постоянной любовницы оберегал ее от притязаний со стороны других самцов стаи.
Аверьяна наличие подле себя единственной самки более чем устраивало. Такова была его природа. Он никогда не стремился пропустить через свою постель как можно больше женщин. Одной темпераментной вполне хватало.
Постепенно к Трайкеру возвращались мощь и сила. За ребенка графитовый мог не волноваться. В стае собралось некоторое количество малышей. От новорожденных до четырехлеток. Круглосуточный присмотр за детским садиком взяли на себя взрослые волчицы. И когда оказалось, что можно возвращать себе облик человека, Трайкер первым делом явился к Аверьяну.
– Я тебе обязан до конца своих дней, – пафосно объявил Михеев. – Вдвойне обязан. За себя и Алешку. Буду твоей правой рукой.
– Сдался ты мне, – попытался отшить его Аверьян.
Трайкер не отставал. И, если первое время рыжий злился, то вскорости привык к обществу бывшего врага. Даже выгадывал пользу. Думал, что Трайкеру надоест играть роль шестерки, и он уйдет. Аверьян его не держал. Но парень не уходил.
А ведь по силе графитовый, пожалуй, превосходил рыжего. Вот и Ларс, настоящий матерый волчара, прибился к нему, а не к Аверьяну.
Рыжий волк не был главным в стае. Да и никто не был. Вообще, организация стаи оборотней значительно отличалась от стаи волков из животного мира, что и примирило последних с соседством новых претендентов на территории и добычу.
Аверьян как-то забрался в свою старую квартиру кирпичного пятиэтажного дома, где до безумной и необъяснимой ночи жил вдвоем с мамой.
Все энциклопедии стояли на одной полке внушительного книжного шкафа. И шкаф, и книги, приобретала родительница.
Нашел том, посвященный псовым. Хотел разобраться, насколько оборотни схожи с настоящими волками. По всему выходило, что, по большей части, роднит их лишь внешнее совпадение, яркая мимика и стайный образ жизни.
– Волки охотятся на крупных копытных, – прочел он.
Оборотни предпочитали белок и кроликов.
– Один самец на протяжении многих лет образует супружескую пару с одной и той же самкой.
Оборотни никаких пар не создавали.
– В конце апреля – начале мая у волчьей пары рождаются волчата.
У оборотней не рождались дети. От слова – совсем.
– Во главе волчьей стаи – опытный Вожак.
Тоже мимо.
А вот и сходство, касаемо детишек:
– По законам волчьей стаи, щенки вне иерархии, взрослые особи не атакуют их.
Взрослые оборотни также с малышней не связывались, хотя волчата и доставили им массу неприятностей в первые тяжелые дни.
Аверьян не сомневался кому оставит управление клубом на время своего отсутствия.
Конечно же, дорогой мамочке!
Директор школы, разведенная женщина в прошлом, вела активную жизнь в стае. С важной директрисы словно сняли невидимые оковы, и она пустилась во все тяжкие. Но навыки управления, естественно, не позабыла.
С клубом все будет в порядке, – не сомневался Аверьян.
***
Как и обещал Айнар, Дженна с ним почти не пересекалась.
Но она подсматривала.
И в один из дней, когда несколько часов кряду с неба валил мокрый снег, увидела его зверя.
– Барс! Наяву! – восторженно глядела Дженна сквозь оконное стекло бальной залы.
Пятнистый.
Царственный.
Великолепный.
– Разве можно быть настолько прекрасным?
Наверное, почуял, что его разглядывают.
Медленно, без спешки, повернул шею-воротник.
Дженна не смутилась разоблачению. Поспешила к гостевому флигелю. Так хотелось дотронуться до меха зверя. Почему-то не сомневалась, он окажется мягким, шелковистым.
Но когда добралась до пристройки, Айнар поджидал ее уже в облике человека.
– Дженна, я отдохнул. Завтра можем отправиться в дорогу, – только и сказал он.
Ничего, – будет еще время рассмотреть ирбиса поближе, – не унывала девушка.
***
Утомительное сидение Трайкера в липком снегу было вознаграждено репликой красавчика Айнара.
– Отлично. А то торчать у этой усадьбы и попусту фантазировать о ее нынешней хозяйке уже поднадоело, – обрадовался графитовый переходу к активным действиям.
Передал информацию Аверьяну.
Проведал годовалого Алешку.
Не доходя до своей добротной избы, свистнул.
Ларс появился через две секунды.
За ним неизменно следовала его преданная подружка.
– Меня долго не будет, – потрепал Трайкер волков. – За мной не ходите.
Глава 5. Нежданные попутчики
Волки-оборотни шли по следу Дженны и Айнара уже более пяти часов. Трайкер неожиданно замер. Злобно рыкнул. Яростно стряхнул с себя приставучий снег и вернулся в сущность человека.
– Я же велел не идти за мной! – грозно взирал Михеев на ослушников.
Ларс с подружкой выступили из-за кустарника шиповника, накрытого снеговой шапкой.
Вид у волков был абсолютно невозмутимый.
– И не только они, – заметил Аверьян еще кое-кого.
– Ариель! – рявкнул он.
Девушка поняла, что ее рассекретили и перестала вжиматься в развесистую березку.
– Ариель, топай домой! – велел он Машке Кроль.
– И не подумаю, – проявила строптивость блонди.
– Загрызу, – пообещал Аверьян.
– Не загрызешь. Ты добрый. И вообще, я уже здесь.
– А зачем ты здесь? – вовсе недобро глядел Аверьян на давнюю подругу.
– Может, мне тоже интересно, что там такого в этой карте, – выдала Машка.
– Ариель? – по-настоящему изумился Аверьян.
– А что? Я подслушивала ваш треп с Трайкером. Почему вам можно идти, а мне нет?
Трайкер вдруг расхохотался. И с его смехом заметно расслабилась волчья парочка. Звери приблизились к мужчине, улеглись на мокром снегу.
– И куда вас теперь девать? У нас с собой столько беличьего аромата нет. На всех не хватит, – прикидывал Аверьян, как избавиться от нежданных попутчиков.
Мало ему утреннего разговора с дорогой мамочкой. Теперь еще и эти навязались!
Людмила Сергеевна Аверьянова, ныне
