взять Дирета, он за двое суток полностью истлел. И кто-то постарался перекинуть тьму на другую жертву. Меня еще интересует, почему выбирают именно тех, кто недавно освободился как раз из того ужасного места. Ведь о похожих случаях я раньше не слышал. А ты? — Шайр обернулся к Затрине. Она мотнула головой.
— Нет, не слышала, но надо пройтись по базам и проверить, вдруг мы что-то упустили? Я отправлю запрос товарищу, он быстро все пробъет, — произнесла ведьма, но юноша тут же возразил:
— Нет. Никому ничего не стоит говорить. Сами справимся. Об этом никто не должен знать. Совсем никто. Потому что у меня возникли странные мысли… — договорить юноше не дали крики. К Хайташу подошли двое и попытались выпроводить его из клуба, решив, что он шулер, прибывший обчистить «Тайрис». Парень сопротивлялся, что-то пытался доказать, но его и слушать не стали, зато девушка была слишком спокойна.
— Ею манипулируют на расстоянии? — нахмурилась ведьма. Она никак не могла понять состояния девицы, больше похожей на марионетку, которую дергают за нити.
— Скорее это она манипулирует. Это-то меня и поражает. В ней нет магии, совсем. И как она все это вытворяет — для меня загадка, — буркнул Шайр. Его раздражало то, чего он не мог понять. И как ни разглядывал с помощью магии незнакомку, никаких нитей связи с «хозяином» уловить не мог.
— Мы за ними? — уточнила Затрина.
— Нет. Останемся и развлечемся. А к Хайташу можем нагрянуть и позже. Заодно проверим его состояние. Да и не будем мешать тем двоим, сейчас они будут слишком заняты, — напарник подмигнул и ехидно оскалился. Ведьма на мгновение вспыхнула, но тут же тряхнула головой. Не хватало еще, чтобы этот тип вгонял ее в краску.
— Развлекаться, так по полной, — ответила с улыбкой девушка. — За какой стол идем?
— Какой на глаза упадет, — Шайр обвел несколько игровых столов рукой. И снова в толпе играющих мелькнуло знакомое лицо. Затрина даже сделала несколько шагов в том направлении, но тут на ее колдайтер пришло оповещание: «Где тебя носит? Срочно ответь мне!»
— О! Шеф, как же он не вовремя… Не спится же кому-то. И что ему от меня понадобилось?
Глава 2
— Да, Ганр? Что за срочность? — воздвигнув вокруг себя непроницаемый купол, чтобы шум не отвлекал от разговора, осведомилась ведьма.
— Где тебя носит? У нас труп недалеко от твоего дома. Один из освободившихся, кстати, — с сарказмом добавил мужчина.
Ведьма едва не ответила: «Я знаю», но вовремя попридержала язык за зубами. Вместо этого она только произнесла:
— Ганр, я сейчас очень занята, причем совсем в другой стране. Разберешься без меня? К тому же, помнится, ты хотел отдать это дело профессионалам, — немного ехидно заметила Затрина и совсем тихо про себя буркнула: — А ты тогда кто, интересно мне знать?
— Но это по твоей части, — попытался возразить мужчина. — Завтра ты не появишься?
— Нет. Только через пару дней, — ответила Затрина. — Все, перезвоню позже, мне надо бежать.
Отключившись, пока шеф не начал в своей обычной манере отчитывать ее, как нерадивую девчонку, ведьма выдохнула. Посмотрела на Шайра. Он усмехался.
— Что? Этот гад всегда будто чувствует и звонит в самые неподходящие моменты, — проворчала девушка.
— Хм, странный у тебя разговор с шефом, — прищурившись, поделился мыслями маг. — Ты с ним разговариваешь так, словно это он у тебя в подчинении, а не ты у него.
— Просто… — Затрина на миг задумалась, говорить ли правду. Они, конечно, с Шайром пришли ко взаимопониманию, вроде даже к доверию, но такая стремительность пугала ведьму.
— Он твой любовник? Потому спускает тебе с рук такое хамство? — догадался Шайр и улыбнулся. Улыбка вышла натянутая. Юноша и сам не смог понять, почему от такой догадки кольнуло в груди. Но тут же постарался отогнать такие мысли. В конце концов, они только вынужденные напарники на недолгий срок.
— Бывший любовник, — вздохнув, все-таки ответила Затрина. — Мы год были вместе, пока не осознали, что это было ошибкой. У нас слишком разные характеры и взгляды на многие вещи. Но вопреки обыкновению, после расставания я осталась в департаменте, даже в отделе Ганра. Мы сейчас друзья. Причем, как настоящий друг шеф устраивает меня намного больше. Но радует и то, что он часто прощает мне кое-какие выходки.
— Как эта, например? — расслабился окончательно Шайр и даже повеселел.
— А что эта? Всего лишь отговорка о невозможности явиться. Труп мы с тобой видели. А просто промелькнуть около него — не вижу смысла, — пожала плечами девушка.
— А ты молодец, я думал, проговоришься, — мотнул головой маг, переводя тему в другое русло.
— Едва не проговорилась, — усмехнулась ведьма. — Вовремя опомнилась. Идем? Поиграем?
Шайр сел за один стол, Затрина расположилась за вторым. Видимо, сегодня Фортуна оказалась к ним благосклонна. С переменным успехом, но им удалось выиграть приличную сумму. Ведьма вошла в азарт. Но в какой-то момент ее отвлек подошедший маг.
— Достаточно! Нам пора, — его лицо было мрачнее тучи. Если девушка и хотела возразить, то, глянув на напарника, быстро передумала.
— Что-то случилось? — вставая из-за стола и сгребая выигрыш, спросила Затрина.
— Он был здесь. Стоял за моей спиной, — буркнул Шайр. — Даже пытался что-то сделать.
— Что сделать? — до ведьмы доходило с трудом. Она никак не могла сообразить, что пытается донести до нее напарник.
— Вот этого я и не смог определить. Когда ощутил чужое вмешательство в свою ауру, разозлился. Но, повернувшись, заметил только спину уходящего. От него несло тьмой. А потом он будто растворился в толпе. Сколько ни искал, не нашел, — все больше хмурился Шайр.
— А зачем ему это? — в свою очередь поинтересовалась ведьма и тут, же, хлопнув себя по лбу, сама же и ответила: — Ему нужен маг, который сможет продержаться подольше. Не одаренные люди долго не смогут выдержать. Их слишком быстро выпивают. И нашему злодею хватает только на несколько крупных выигрышей. Он смог каким-то образом перенаправить тьму на другим, сам при этом без вреда для себя ловит Фортуну за хвост.
— Умница, все именно так и происходит, — подтвердил Шайр. — При этом он дает им шанс на выигрыш, тем и привлекает. Но я не могу понять одного: почему именно те, кто был рядом с Хэйтом, в одной с ним тюрьме?
— Ты же не был, но к тебе полез, — вполне закономерно произнесла девушка.
— Я — близнец Хэйта. Ведь все с него началось. Что же там такого произошло? — задумался юноша.
— Когда он бредил, говорил о каких-то слезах, — вспомнила Затрина. — Может именно они — источник
