Но как только мне исполнилось семнадцать лет, я переехал в маленькую и уютную квартирку практически в центре города, в самый обычный многоэтажный дом с самыми обычными населяющими его людьми. И главное, закрывающимися входными дверьми, позволяющими защититься от ночных визитеров. Пришлось, конечно, выдержать не один неприятный разговор с патриархом семьи, почтенным Сун Чжао Куаном, но это того стоило. Если первые лет семь обо мне еще заботили и относились с уважением, то уже начиная с подросткового возраста, лет так с двенадцати, я начал ощущать стремительно нарастающую прохладу в отношениях и отчужденность. И если бы не те самые китайские традиции, заставляющие нести ответственность в определенных случаях, то я был уверен, что меня вышвырнули бы из дома без малейших сомнений, отправив скитаться и побираться на улицах Пекина.
— Леша! — Раздался девичий крик и сбоку на меня налетел самый настоящий вихрь из взметнувшегося традиционного ханьфу, в который была облачена младшая дочь патриарха.
— ЛяоМин, здравствуй. — Ответил я, с трудом отцепляя от себя пятнадцатилетнюю брюнетку.
А вот и вторая причина, из-за которой меня недолюбливали в этом месте. Стремительно взрослеющая девушка, с каждым днем становилась красивее и все сильнее расцветая в юный, прекрасный цветок. Она превращалась в настоящую молодую девушку, слишком открыто выражая свои чувства. Для Чжао Куана, патриарха семьи, желания его младшей дочки не являлись секретом. Естественно, что он всеми силами противился им, пытаясь максимально ограничить наши встречи. Думаю, что именно этот факт и явился основным, из-за которого меня отпустили в свободное плавание, несмотря даже на некие репутационные потери для него.
— Где ты был? Почему так долго не появлялся? — Засыпала она меня вопросами, глядя снизу-вверх.
Я потрепал брюнетку по голове, взъерошив ей волосы и она, пискнув, сразу же отскочила.
— Леша! Не надо так делать! Я же просила! — Сразу завозмущалась юная девушка, становящаяся просто ошеломляющей красоткой.
Я смотрел на ЛяоМин и вспоминал, какой она была непоседливой мелочью. Смешная карапузиха, повсюду бегающая за мной, и старающаяся повторить мои занятия. И надо сказать, что это пошло ей на пользу. Несмотря на ее невысокий рост, в свое время, в спаррингах мне от нее прилично доставалось, если конечно я не становился полностью серьезен. Безумно гибкая и быстрая, она с легкостью меняла направление ударов, подстраиваясь под абсолютно любой темп боя.
Однако тут я скорее тоже виню селекцию. Старые кланы всегда заботились о потомстве, с особой тщательностью подбирая будущих продолжателей рода и стараясь хоть на капельку, но сделать детей чуть лучше родителей. И надо сказать, это давало свои плоды. Усиленные даром организмы были намного сильнее и здоровее обычных людей и соответственно, рождаемые ими дети наследовали позитивные признаки.
Сложно было найти болеющего чем-нибудь ребенка старой семьи. А учитывая хорошее и сбалансированное питание с дополнительными занятиями боевыми искусствами, из каждого такого ребенка рос высококлассный боец. И в моем прошлом мире, любой из них бы с легкостью стал чемпионом арены. Хотя бы раз, но точно стал.
Снова растрепав прическу юной красавице, я наконец соизволил ответить. — Дела были. Сама знаешь, что конец учебного года всегда очень сложное время. Нужно готовиться к сдаче экзаменов, изучать дополнительные материалы и тренироваться. У нас же скоро будет чемпионат, в котором мне просто жизненно необходимо занять первое место для получения собственной тени.
— Всего то? Хочешь, я попрошу папу, чтобы он поймал для тебя одну? — Со всё еще детской непосредственностью заявила ЛяоМин. — Скоро будет сильная магнитная буря и я не думаю, что он откажет своей любимой дочурке.
В третий раз взлохматив ей волосы, я даже не стал ничего отвечать на такое предложение. С патриарха скорее станется устроить мне несчастный случай, если он когда-нибудь поймет глубину чувств дочери к чужаку, в корне убирая проблему, чем способствовать моему усилению. Вообще, по-хорошему, конечно, нужно дождаться совершеннолетия, вернуться на родину и штатно получить все причитающееся.
Не думаю, что у наследника пусть и немного сдавшего позиции Великого рода возникнут с этим проблемы. Тем более, возможно меня ждет сильная тварь, отловленная еще до моего рождения и томящаяся в магнитной камере. Но как говорится, на родственников надейся, а сам не плошай. И лучше слабая тень в руках, чем сильная где-то в другой стране.
— Не стоит малышка. — Все же решил обозначить я свою позицию. — Рано или поздно я вернусь домой, в Россию и решу свои проблемы.
— И никакая я тебе не малышка! — Возмутилась ЛяоМин и отскочив назад, выпятила пусть и небольшую, но упругую грудь, обтягивающую ткань ханфу. — В период клановых войн девушки выходили замуж в тринадцать лет! А мне уже пятнадцать. Так что я вполне себе взрослая и готовая для отношений.
— Конечно, конечно… — Посмеиваясь согласился я с ней. — И именно поэтому ты всех женихов и отбриваешь. Твой брат мне уже рассказывал о приходивших недавно свататься родителях рода Ян, и твоей реакции на наследника их семьи.
— А нечего быть таким придурком. И упертым бараном, не понимающим слова нет. — Взъярилась она при их упоминании.
— А каким им еще быть? Иероглиф Ян, начертаемый при написании фамилии, как раз и обозначает барана. Конечно, они, следуя традициям и дальше будут культивировать черты, позволившие им стать вровень с самыми известными семьями Поднебесной.
— Вот именно! — Вскинула руку девушка. — Всего лишь встать вровень! Причем только в последнее время. Они не вели свою историю с незапамятных времен, как наша семья и твоя. Это просто торговцы, сколотившие состояние, не имеющие ни малейшего понятия о чести и достоинстве. Нужно было вообще выбросить их за пределы усадьбы. — Безапелляционно заявила она.
— Видимо у твоего отца есть свои резоны, раз он выслушал их. — С легкой и тщательно скрываемой жалостью произнес я.
Как бы она ни ярилась и не злилась, но с очень большой вероятностью ЛяоМин не отвертится, и если родители договорятся, то придется ей выходить замуж за выбранного по расчету супруга. Большая часть браков так и совершается, причем не только в Китае, но и во всем мире. Опять же, та самая проклятая генетика, наследственность и желание получить сильных наследников.
Не став расстраивать девушку, я шагнул вперед по дорожке, сопровождаемый ее радостным щебетанием, параллельно раздумывая о причинах, по которым со мной захотел увидеться патриарх. Не сказать, чтобы у нас были хорошие с ним отношения. Скорее даже наоборот. Своевольный
