какая бы ни возникла ситуация.
Ивена продолжила стучать по клавиатуре, занося информацию, но внезапные вопросы Кастора заставили содрогнуться.
— А если бы вы были на месте той девочки, тоже бы отказались от такой помощи мага? Или если бы там была ваша дочь?
Пальцы Ивены замерли. Она подняла голову, глядя на Линдмана, который продолжал в упор смотреть на нее. Именно сейчас скрыть свое смятение полностью не получилось. Очевидно, Кастор подхватил это, но больше ничего говорить не стал. Ивена не знала, что ответить.
— Не стоит говорить о том, что потенциально могло произойти, — отмахнулась она. — Мы разбираемся с тем, что уже произошло. Я на том месте не находилась, а дочери у меня нет, поэтому данные рассуждения бессмысленны.
Понял ли маг, что Ивена лукавит? Ей не очень хотелось знать ответ, поэтому она уставилась в монитор и тихо продолжила заполнять карточку. Захотелось поскорее закончить допрос и попрощаться с Линдманом, но оставались некоторые незавершенные детали. Ивена еще раз прошлась по событиям, задавая уточняющие вопросы, занесла всю недостающую информацию, попросила заполнить документы и сделала заключение.
— Вам необходимо выплатить штраф в данном размере, — она указала на внушительную сумму, напечатанную на бумаге, — на вашу электронную почту придет выставленный счет. Также вы будете находиться некоторое время под наблюдением и обязаны приходить на разговоры со мной. Я должна понять, насколько сильную угрозу вы из себя представляете. В базу я вас уже внесла. Нам также необходимо передать сведения вашему работодателю. Где и кем вы работаете?
— Программист, — он назвал компанию. — Работаю удаленно из дома, часы ставлю себе сам.
— Замечательно. Мы проверим информацию и сообщим туда. А то, что работаете удаленно по плавающему расписанию, очень удобно. Сможете посещать наши беседы.
— Беседы, надо же, — хмыкнул Кастор, — такое доброе слово. Под ним чаще подразумевают что-то дружеское. А чай с печеньками к этим беседам полагается?
— Смотрю, вы согласны, — невозмутимо ответила Ивена, игнорируя шутку. — Тогда назначаю вам встречу на завтра в четырнадцать часов. Устроит?
— Устроит, — согласился Линдман.
Проводив мага, Ивена закончила заполнение документов, выключила компьютер и стала собираться домой. За окном уже стемнело. В ее планы не входило пробыть на работе сегодня так долго, но кто же знал, что маг так удачно встретится в супермаркете именно ей. Ивена испытывала гордость и радость за то, что дело сдвинулось так сильно.
Однако на душе почему-то было не очень спокойно. Ивена постоянно думала о девочке, в голове пронесся вопрос Линдмана. Словно он что-то знал или видел ее сон. Это было лишь совпадением, но не могло не тяготить. Она продолжала чувствовать на себе глубокий взгляд Кастора, словно он осуждал ее за то, что она выдала ему наказание за оказанную помощь. Но ведь всех магов нужно наказывать. Как может быть иначе?
Чтобы как-то отвлечься, Ивена вновь позвонила маме, вернувшись домой.
— Извини, что прервала разговор. Представляешь, вчера потерялся маг, а я его встретила в магазине, пока с тобой говорила. Можно сказать, сам попался.
Она пересказала все детали происшествия и сегодняшнего вечера.
— Слава Богу, я уже переживать стала. — Мона с облегчением выдохнула и гордо произнесла: — Как же тебе повезло, доченька. Очень рада, что у тебя на работе все замечательно. Главное, не позволяй этим магам тебе мозг запудрить. Всем прекрасно известно, что это нехорошие люди, никакого блага от них не жди.
— Да, мам, — по привычке отозвалась Ивена.
Раньше она никогда не сомневалась в правоте этих слов. Но сегодня что-то вдруг заставило.
Глава 4. Сомнений все больше
Рабочий день начался с планового еженедельного совещания. Инквизиторы, в том числе Ивена, собрались за круглым столом в просторном кабинете господина Файтнора. Он быстро пробежался по отчетам каждого, сосредотачивая внимание на некоторых особенно важных деталях, после чего начал подводить итоги.
— Господа, как вы можете заметить, — говорил Файтнор, — участились случаи внезапных проявлений сил у детей. Статистика говорит о том, что за последние месяцы их стало больше. Это весьма печально, учитывая, что с каждым годом показатель пусть и незначительно, но растет. Однако радует, что родители сообщают нам об этом. Эти побуждения стоит поощрять. Но магам необходимо показывать, к чему может привести использование сил и чем это карается. Дети в этом плане особо впечатлительные. Публичные казни стали проводиться все реже, но надо бы назначить хотя бы три таких в ближайшее время, чтобы народ не забывал, к чему приводит грех. Обычно мы приговариваем к такой казни только особо опасных магов, совершивших тяжкое преступление, но сейчас… — он задумался. — Давайте договоримся так. Тех, кто попадется на третьем использовании сил, можно приговорить именно к публичной казни. Не важно, что именно они сделают и во имя чего. Все ясно? Вопросы есть?
— Господин Файтнор, — вступил в разговор инквизитор Ливорг, — я вообще не понимаю, почему бы ни казнить публично их всех. Так маги боялись бы больше. А то периодически кого-то казнят, а кого и где, мало кому известно.
Файтнор задумчиво почесал подбородок и оглядел всех присутствующих.
— Увы, господа, так мы поступать не можем. Во всем следует соблюдать меру. Если все казни проводить публично, то настроение народа может спать упадническим. К тому же это может вызвать ощущение, что магов много. Обычные люди станут бояться, а маги хоть и испугаются, но перестанут сообщать о себе. Однако периодически такая встряска обществу нужна, и ее давно не было. Поэтому, как я сказал, ближайших магов, нарушивших порядок трижды или совершивших тяжкое преступление, следует казнить именно публично.
Начальник еще немного поговорил о статистике, после чего перешел к нравоучениям, что он периодически любил делать.
— Уважаемые коллеги, помните о том, кто вы, а кто маги. Не следует иметь близких связей с ними. Это может плохо отразиться на вашей репутации. Я думал, все из вас и так прекрасно осведомлены в этом, но, видимо, не все. Например, вы, господин Виланди.
Файтнор посмотрел на сотрудника, что сделали и другие коллеги. Инквизитор напрягся и в смятении глядел в ответ на начальника.
— До меня дошли сведения, — говорил Файтнор, — что у вас тесные отношения с женщиной, которая является магом. Это так?
Виланди выпрямился в кресле и чуть задрал подбородок.
— Господин Файтнор, не спешите с выводами, — протестующим тоном начал он. — Никаких отношений у меня нет. В жизни так или иначе приходится взаимодействовать с людьми, и не всегда можно распознать мага. Вполне возможно, что даже среди нас сидит человек со способностями, просто он об этом не знает.
— Не дай Бог! — воскликнула
