к ответу могучую межпространственную компанию будет сложно.
Сейчас он раздумывал над тем, стоит ли воспользоваться приглашением мэра. И решил все же воспользоваться. С градоначальниками в прежней жизни ему пить не доводилось.
— Пиво, — сказал Денис.
Петрович довольно крякнул и извлек из холодильника пару запотевших банок.
— Садись.
Бросать банку для кинематографического эффекта Петрович не стал. Оно и правильно — зачем пену поднимать? Денис уселся на мягкий стул с матерчатой спинкой, а правитель Гавани занял собой весь внутренний объем старомодного кожаного кресла.
Вскрыли банки.
— Ну как?
Денис сделал внушительный глоток и с наслаждением закрыл глаза. Пиво было хорошим.
— Вижу, что понравилось, — мэр одним махом опустошил половину банки и по-отечески посмотрел на Дениса. Петрович хорошо представлялся в виде добродушного деда, окруженного толпой внуков. Или пенсионера-дачника, бесконечно модернизирующего свою «фазенду». — У меня еще есть. Заходи в гости как-нибудь.
— Обязательно, — заверил Денис, — но сначала нужно о деле поговорить.
Все надписи на банке были кириллическими. Денис прочел название: «Медвежье». И стилизованное изображение свирепого зверюги, взгромоздившегося на бочку. В лапе хищник удерживал бокал с откидной крышкой. Черт, балалайки не хватает.
— Ты прав, — Петрович вытер пышные усы тыльной стороной ладони. — Дела превыше всего. Что там у тебя случилось?
— Закрылся портал, — Денис помрачнел. — Мы не можем вернуться домой.
Петрович кивнул.
— Вы знали об этом? — удивился Денис.
— Конечно. Только не злись, парень, ладно? Ты ведь сюда эмигрировал. Это прописано в твоем договоре. Эмиграция предусматривает жизнь в одном месте, а не постоянное хождение туда-сюда. Твои чувства мне понятны, но я мэр, и мне работников не хватает. Агентство обеспечивает постоянный приток новых граждан. Я не знаю, предупреждают ли вас о том, что двери закрываются. Ты не первый, и никто претензий не предъявлял. Люди тут осели, их всё устраивает. Понимаешь?
Денис посмотрел на мэра.
— У моей жены там родители остались.
— Это плохо, — вздохнул Петрович. — Но правила не мои, понимаешь? Решение о закрытии портала принимают сами агенты. Держать прокол в активном состоянии — дорогое удовольствие. Так мне объяснили.
— Ладно, — сдался Денис. — Это не ваша проблема, я всё уразумел. Но неужели нет выхода? У этих ребят есть офисы на континенте?
Мэр пожал плечами.
— Не исключено. Там обширная сеть.
— А как попасть на континент?
Мэр нахмурился.
— Вот с этим всё сложно. Ты, наверное, в курсе, что мы пережили войну.
Денис кивнул.
— Так вот, — продолжил Петрович, — пассажирские перевозки утратили актуальность. Многие территории с трудом выживают, особенно — на континенте. Сообщение постепенно наладится, но требуется время. Сейчас попасть на материк можно двумя путями. Либо на торговом судне…
— … либо на военном, — догадался Денис.
— Всё-то ты понимаешь.
— Ладно, — Денис вздохнул. — Нужно осваиваться как-то на вашем острове. Макса в школу отдавать. Олесю — в садик.
— Тут не волнуйся, — заверил Петрович. — Устроим в лучшем виде. Я сегодня позвоню, договорюсь. Проблемами новичков я занимаюсь лично на первых порах. Вот тебе мой номер.
На стол перед Денисом легла визитка.
— Звони вечером, — добавил мэр. — Узнаешь адрес садика и школы. Подойти можно будет в любое время.
— Спасибо, — поблагодарил Денис. — А что с работой?
Мэр допил пиво и зашвырнул опустевшую банку в мусорное ведро. Точное попадание, с уважением отметил Денис.
— Есть работа, — заверил мэр. — Вариантов хватает. Давай так. Я посмотрю, где у нас острая нехватка людей. И пришлю тебе распечатку с вакансиями. Годится?
— Годится, — обрадовался Денис.
— Вот и славно, — улыбнулся градоначальник. — Выберешь, что понравится. И для жены подберем что-нибудь.
— Она в школе работала, — напомнил Денис.
Петрович довольно потер ладони.
— Радуешь ты меня, дружище. Педагогов хороших у нас мало. В основном, самоучки. Знаешь, кто инженером был в прошлой жизни, кто бухгалтером. А теперь деток учат. Нехватка кадров.
Денис понимающе кивнул.
— Но мы прорвемся, — заявил мэр, вставая. — Мы сделаем наш остров процветающим. Верь мне, Дениска. Всё у нас получится.
Денис встал, ощущая легкое опьянение. Проблема не решилась, но отступила на задний план. Мир стал чуточку добрее.
— Приходи завтра, — напомнил Петрович.
Аудиенция подошла к концу.
Глава 10
Утро выдалось напряженным.
Накануне Денис созвонился с Петровичем, записал адреса школы и сада, а затем пошел проверять почтовый ящик. В привычном для себя мире он пользовался электронной почтой. Никаких газет, журналов и писем. Разве что «письма счастья», при воспоминании о которых Денис невольно кривился. И квитанции об оплате услуг ЖКХ. И надоедливая реклама пластиковых окон. Здесь, на острове, почтой реально пользовались, и это несмотря на наличие локальной сети. Забрасывали конверты в ящики. Даже посылки отправляли. И всё это — в пределах одного города. Уклад жителей Гавани выглядел милой архаикой, но к этому необходимо привыкать.
— Что там у нас? — весело поинтересовалась Катя.
Жена понемногу отходила от первого потрясения. Дети пойдут в школу, она с мужем — на работу. Это основы. Без таких вещей нельзя обходиться. И, похоже, обе проблемы Денис успешно решил.
— Вакансии, — Денис помахал большим серым конвертом. — Петрович прислал.
Дети отправились играть в свою комнату. Сверху слышался звонкий смех, раздавались топот, глухие удары и другие непонятные звуки. Не исключено, что разгорелось очередное подушечное сражение.
— Открывай, — глаза женщины вспыхнули. — Интересно же.
— Что мне за это будет? — Денис спрятал конверт за спиной.
— Вечером узнаешь. И не зли меня, я еще тебя не простила.
Взяв из холодильника графин с холодным имбирным чаем, они вышли на веранду. Катя устроилась в кресле-качалке, Денис — прямо на полу. Разлили чай по бокалам, вскрыли конверт и взялись за изучение его содержимого. Вакансии были разнообразными и не требовали специальной подготовки. Гавань нуждалась в строителях, докерах, моряках, сельскохозяйственных рабочих, охранниках периметра и сантехниках. А еще мэрии требовались поливальщики газонов, дворники, пожарный и наладчик компьютерного оборудования. Особый интерес у Дениса вызвал «помощник мастера по адаптации новичков».
— Это еще что такое? — рассмеялась жена.
— Не знаю, — Денис пожал плечами. — Но есть предположение.
— Давай.
— Помнишь, к нам в первые дни приходил мужик, рассказывал об острове, помогал заполнять холодильник и решать разные вопросы? У нас засорилась канализация, и он сантехника вызвал.
Жена нахмурилась.
— Было такое. Веселый дядька, чуть старше тебя. То ли Кумар, то ли Тимур.
— Кумар, — поправил Денис. — Он индиец, если я правильно понял.
Оба задумались.
— Если у них есть должность, — начала рассуждать Катя, — значит, предполагаются новички. Откуда им взяться?
— Агентство, — догадался Денис.
— Верно. Ты сможешь выйти через этих людей на агентство. Иди на собеседование, постарайся устроиться именно туда.
Для Кати обнаружились должности учителя математики и географии. А заодно —
