Было много тошнотворных творений, из которых тыквенное фруктовое мороженое, безусловно, было худшим, но блины—это самый большой успех. Они мгновенно стали большой традицией в семье Гамильтон в конце октября, как индейка на День Благодарения. Элен заметила, что Джерри даже сделал свежие взбитые сливки и положил их сверху, это заставило ее почувствовать себя такой виноватой, что она едва могла смотреть на него. Он беспокоился о ней.
"Наконецто! Что ты там делаешь? Квилтинг (лоскутное шитье)?" шутил Джерри, стараясь, не показать своего беспокойства, когда осматривал ее сверху донизу.
На мгновение его глаза расширились от страха и его губы вытянулись в тонкую линию, но он возвратился к печи и продолжил подавать завтрак. Джерри не ворчал, что Элен стала тощей за прошедшие три недели — действительно страшно тощей — и этот огромный завтрак был его способом попытаться исправить это, чтобы не читать скучную лекцию. Элен любила способ, которым ее папа общался с ней. Он не приставал, как бы сделали другие родители, если бы увидели, что их дочь превратилась в чучело, он просто старался хорошо заботиться, чтобы хоть чтото сделать с этим.
Элен попыталась храбро улыбнуться отцу, взяла тарелку, и начала пропихивать еду себе в горло.
Все было на вкус как опилки, но ей, так или иначе нужны калории. Последнее, что Элен хотела бы, это чтобы ее папа беспокоился о ее здоровье, хотя, честно говоря, даже она начинала чувствовать себя немного взволнованной.
Она быстро исцелялась от любой открытой раны полученной в Подземном мире, но каждый день она чувствовала себя слабее. Тем не менее, у нее не было выбора, она должна была продолжать идти, пока не найдет Фурии, независимо от того, как плохо Подземный мир влияет на нее. Она дала обещание. Даже если Лукас ненавидит ее сейчас, она выполнит обещание.
"Ты должна жевать бекон, Ленни", насмешливо заметил папа. "Он просто так не растворяется во рту".
"Так вот значит, как это работает?" Понимая, что сидела как вкопанная, она заставила себя вести нормально и пошутить. "И ты говоришь мне это только сейчас."
В то время как ее отец усмехнулся, она оторвалась от мыслей о Лукасе и посчитала какие домашние задания она не сделала. Она даже не дочитала Одиссею, не потому, что не хотела прочитать, а потому, что у нее не было времени.
Казалось, что весь список дел Элен нужно было сделать вчера. Вдобавок ко всему, ее любимый учитель, Хергши, продолжал пытаться оказывать давление на нее в присоединение к классам AP. И поэтому она должна была расширить свой список чтения.
Клэр въехала на дорожку в своем новом гибридном автомобиле, который ей купили родители и закричала: "Хрюгудок!" из окна, а на самом деле это сигналят рога. Пока Джерри замешкался, Элен запихала оставшееся блины себе в рот, чуть не подавилась, и выбежала из двери с развязанными шнурками.
Она поспешила вниз по ступенькам, бросая взгляд назад на "вдовью дорожку"(огражденная платформа) на крыше, но она знала, что та будет пустой.
Лукас совершенно очевидно дал понять Элен, что не будет сидеть больше на "вдовьей дорожке"(огражденная платформа на крыше). Она не знала, почему ей не надоело смотреть туда, за исключением того, что она никак не могла остановить себя.
“Застегни свое пальто, холодно,” предупредила Клэр, как только Элен села в машину. “Ленни? Ты в ужасном беспорядке,” продолжала она, пока заводила автомобиль.
"Ах. . . доброе утро?" сказала Элен с широко раскрытыми глазами. Клэр была лучшим другом Элен с рождения, и поэтому имела право кричать на Элен, когда чувствовала, что так надо. Но зачем было начинать так рано? Элен открыла рот, чтобы объяснить, но Клэр было не остановить.
"Твоя одежда болтается на тебе, твои ногти обкусаны до мяса, и твои губы потрескались," разглагольствовала Клэр, не обращая внимания на слабые протесты Элен, когда выехала на дорогу. "И мешки под глазами настолько ужасны, как будто, ктото ударил тебя в лицо! Ты даже не пытаешься заботиться о себе? "
“Да я пытаюсь,” бормотала Элен, все еще пытаясь застегнуть пальто, которое внезапно стало сложнее сделать, чем китайскую алгебру. Она разочаровалась в кнопках и столкнулась с Клэр, расстроено подняв руки. “Я ем здесь, но в Подземном мире нет никакой еды, и я, кажется, не наедаюсь достаточно, когда нахожусь в реальном мире, чтобы компенсировать. Поверь мне, я пробую. Мой папа накормил меня достаточным количеством завтрака, что хватило бы обожраться и полузащитнику.”
"Ну, ты могла бы по крайней мере, нанести немного румян что ли. Ты белая как полотно."
“Я знаю, что выгляжу ужасно. Но у меня есть и другие проблемы, на мой взгляд. Все эти спуски в ад каждую ночь, не такто это легко знаешь ли.”
"Тогда не спускайся каждую ночь!" воскликнула Клэр. "Сделай перерыв, когда это необходимо!
Очевидно же, что ты не собираешься решить это в течение нескольких недель!"
"Ты думаешь, я должна рассматривать Фурий как неполный рабочий день?" крикнула Элен в ответ, наконец обретя дар речи.
"Да!" крикнула в ответ Клэр, и так как она, естественно, могла перекричать кого угодно, Элен отшатнулась на свое место, запуганная своей крошечной подругой. "Три недели я мирилась с этим, с меня достаточно! Ты никогда не найдешь Фурий, если будешь так уставать, ты не сможешь даже увидеть свои собственные большие, глупые ноги!"
После небольшой паузы, Элен расхохоталась. Клэр попыталась сохранить серьезное выражение лица, въезжая на стоянку школы, но в итоге она сдалась и засмеялась своим удивительным смехом.
"Никто не станет упрекать тебя, если ты решишь ограничить свои спуски туда, до одного или двух раз в неделю, ты же знаешь," мягко сказала Клэр, когда они вышли из машины и направились к входной двери школы. "Я понять не могу, как ты вообще заставляешь себя ходить туда. Я думаю, что я вообще не смогла бы сделать это."
Клэр вздрогнула, вспомнив свою недавнюю схватку со смертью, когда Мэтт своим автомобилем столкнулся с Лукасом. Клэр едва не погибла в этой аварии, и ее душа спустилась вниз в засушливые земли—окраины Подземного мира. Даже недели спустя, воспоминания об этом месте все еще пугали ее.
"Если бы был такой Лифт для спуска в Ад. Но это так не работает. Это не то, что я решила и сделала". Элен положила руку на плечо Клэр пытаясь успокоить ее тревожные воспоминания о жажде и одиночестве в сухих землях. "Я просто ложусь спать и оказываюсь там. Я не знаю, как управлять этим".
"А почему Кассандра не знает? Она ведь такая умная и провела так много исследований," сказала Клэр лукаво. Элен покачала головой, задумавшись, нужно ли ей действительно оказываться в середине вражды между Клэр и Кассандрой.
