какие-то, а биологи! Мы должны защищать животных, а не убивать их.
— Марк, не надо! Не стреляй! — закричала я. Вцепилась одной рукой в ствол ружья, другой — в Марка, буквально повиснув на мужчине. — Мы же не браконьеры. Так нельзя…
— Отцепись, дурочка! — сквозь зубы зашипел Марк пытаясь меня стряхнуть. — Зверь нас всех порешит!
— Не надо его убивать! Просто припугни и он убежит.
Я резко дёрнула ружьё вверх, и оно неожиданно выстрелило, оглушая округу громким «Бах!». Пуля отрекошетила о ствол дерева и в льва, слава Богу, не попала.
Я была уверена, что после этого зверь испугается и убежит, но не тут-то было… Эта зверюга клыкастая только оскалилась ещё сильнее, выказывая нам своё недовольство. А в следующее мгновение за нашими спинами раздался ещё более устрашающий и леденящий душу звериный рык.
Мы резко обернулись и оцепенели от ужаса.
На кузов нашего внедорожника запрыгнул ещё один огромный лев и, обнажив клыки, грозно зарычал.
Ну всё, думаю, теперь нам точно конец!
Так страшно и жутко мне ещё никогда не было. Казалось, что сердце в этот момент просто остановится нафиг!
Ладно один лев, непонятно откуда взявшийся посреди австралийского леса, но два — это уже перебор. К тому же, эти кошаки ещё и агрессивные какие-то — на людей нападают.
Вот сейчас я уже реально задумалась о том, что, если ничего не сделать — нам всем крышка!
Неужели всё-таки придётся поступиться своими принципами и стрелять по беззащитным котикам?
Хотя беззащитными их вряд ли назовёшь. Вон, какие морды у них наглые. А главное — уверенные в том, что добыча просто не имеет права сопротивляться.
Марк начал судорожно перезаряжать ружьё, а лев вдруг резко подался вперёд и одним молниеносным движением лапы выбил оружие из его трясущихся рук.
— Чёрт! — выругался Либерман и метнул взгляд на деда. — Степан Петрович, попробуйте достать второе ружьё. Оно там, на заднем сидении.
Дед сделал осторожный шаг в сторону автомобиля, попытался открыть дверцу, но, не тут-то было — второй зверь будто каким-то немыслимым образом понял его намерения и провернул ответный манёвр ударив мощной лапой по стеклу, отчего то, со звоном разлетелось на мелкие осколки.
Вот это, да-а!
Разве животные так умеют?!
Надо же, какой сообразительный лев!
Что-то мне подсказывает, что эти зверюги так просто отпускать нас не собираются.
Я знаю, что некоторые львы-одиночки охотятся в паре, потому что вместе намного удобнее загонять и ловить жертву. Такие особи наиболее опасны в природе. А эта парочка, похоже одна из таких.
Когда лев низко и утробно зарычал, царапая острыми когтями капот нашей машины, я взвизгнула, и инстинктивно прижалась к Марку. А львы, теперь уже оба, зарычали ещё более агрессивно, отчего у меня каждый волосок на теле дыбом встал.
А дальше всё происходило будто в каком-то страшном сне. Марк схватил меня за шиворот рубашки и с силой оттолкнул в сторону оставшись один на один между двумя разъяренными хищниками. Он выхватил из заднего кармана пистолет, но воспользоваться им так и не смог — львы набросились и повалили его на землю. Упав, Марк коротко вскрикнул, и больше не шевелился.
Глава 8
Боже, они его убили?!
Загрызли!
От шока я пронзительно закричала и начала бить кулоками по капоту машины пытаясь громким звуком отвлечь хищников от мужчины. И мне удалось — львы перестали трепать Марка и повернули головы в мою сторону.
— Алиса, давай на дерево. Живо! — скомандовал дедушка.
«Какое дерево?» — мелькнула в голове истеричная мысль.
Разве львы не умеют лазить по деревьям? Я всегда думала, что наоборот.
Но здраво мыслить сейчас, поверьте, не получается. Адреналин в крови хлещет с такой силой, что сердце буквально выпрыгивает из груди.
Даже не знаю, как мне удалось так шустро запрыгнуть на ближайшее дерево, ведь на нём было всего лишь пара тонких сучков, и широченный ствол. Это я уже потом начала об этом думать, когда сидела верхом на толстой ветке высоко над землёй.
Наверное, в момент настоящего страха человек и не на такое способен. Как говорится: жить захочешь — не только на дерево залезешь.
Оглянулась по сторонам с тревогой выискивая глазами деда и, выдохнула с облегчением, когда увидела его на соседнем дереве чуть пониже.
Слава, Богу! Лишь бы львы теперь не надумали полезть за нами следом.
Может эти зверюги всё же передумают обедать нами и уйдут?
Как бы не так — львы даже не собирались отступать! Они медленно и целенаправленно двинулись к дереву, на котором сидела я.
Ой, мамочки! Что же теперь будет?!
Эти два лохматых кота подошли ближе и демонстративно начали точить когти о ствол «моего» дерева. И при этом так плотоядно на меня смотрят, будто я самым вкусный и желанный приз в их совместной охоте.
Божечки, ну вот что они к нам прицепились?!
Когда один из львов неожиданно подпрыгнул, вонзившись острыми когтями в ствол дерева и протяжно взревел, я громко взвизгнула и закричала:
— Брысь!!!
Конечно, такому кошаку, как этот, моё «брысь» вряд ли о чём-то скажет. Но это единственное, что на тот момент пришло мне в голову.
Лев ощерился, облизнулся и спрыгнул вниз, заставив меня всё же поверить в силу магического слова.
— Алиса, ты в порядке? — крикнул мне дедушка.
— Нет, блин, не в порядке! Если мы ничего не придумаем — они скоро сожрут нас! Марк…, — Я с тревогой посмотрела на лежащего на земле мужчину. — Неужели они загрызли его?
— Алиса, постарайся дотянуться и сломить какую-нибудь толстую ветку, — советует дед. — Отмахивайся от них!
— Ты издеваешься? Да эта палочка для них, как зубочистка. К тому же, это может ещё сильнее их разозлить!
— Надо отвлечь львов, Алиса. У меня в рюкзаке есть ещё один пистолет. Если они снова начнут лезть на дерево отвлеки их, а я проберусь к машине.
— У вас там что, склад оружия в багажнике? — удивилась я. — Такое ощущение, что мы не на птичек смотреть приехали, а охотиться на мамонтов!
— Если бы ты не помешала Марку, мы бы вообще не попали в такую ситуацию, — с упрёком заявил дед.
— То есть, ты считаешь нормальным убивать животных на территории Национального парка? Деда, о чём ты говоришь?!
— Да никто не собирался их убивать! — горячо возразил дед. — Ружьё было заряжено транквилизатором. Звери бы просто уснули и всё. А теперь нам самим придётся выпутываться.
— Надо было раньше говорить про транквилизатор, — буркнула я, глядя на парочку вальяжно расположившихся у дерева хищников.
