там, преступник убил его из засады — с этого и началось собственно нападение. Пройдя в дом, неизвестный злоумышленник расправился с Мэри и Кэрри Аллен, возможно совершил изнасилование кого-то из них или их обеих, но эта деталь не могла быть доказана ввиду сильного повреждения тел огнём. После обыска дома и хищения ценных вещей — а корыстный мотив признавался обвинением как безусловный — преступник отправился к «кабине» Элмера Хаффа и устроил обыск там, похитив револьвер. Уже после этого, перед самым уходом, преступник осуществил поджог дома и сенного сарая.
Восточная часть США с указанием мест убийств в ночное время с использованием топора в начале XX века. Цифрами обозначены: 1 — место убийства членов семьи Ван Лью в Трентон-Корнерс 17 ноября 1900 г.; 2 — место расправы над семьёй Аллен в районе городка Ширли Миллс 12 мая 1901 г.
В принципе, такую реконструкцию можно принять как базовую, по-видимому, она довольно близка к истине, хотя не объясняет некоторые важные моменты, которые могли бы стать хорошими подсказками для следствия.
О чём идёт речь?
Перво-наперво, описанная выше схема не объясняла наличие двух больших пятен крови в сенном сарае, неподалёку от обгоревших останков хозяина фермы. Не совсем понятно, как располагались эти пятна относительно друг друга, на каком удалении от трупа, насколько большими были. Невозможно понять, являлись ли они примерно одинаковыми по размеру или же сильно отличались друг от друга — никто не удосужился эти улики не только сфотографировать, но даже измерить. Ну да ладно, речь о другом. Если одно из этих пятен можно было связать с смертельным травмированием Уэсли Аллена, получившего несколько ударов обухом топора по голове, то происхождение другого пятна вызывает вопросы, на которые никто даже не попытался ответить. Если второе пятно никак нельзя было связать с хозяином фермы, то следовало задуматься над тем, не был ранен преступник? Или один из преступников, если таковых было более одного…
Другой интересный момент, который следовало учесть в реконструкции событий, связан со следами крови, тянувшимися к «кабине» в глубине участка. На каком протяжении были заметны следы? Насколько велики оказались пятна крови возле постройки? Кровь очень подвижна и быстро стекает с предметов под воздействием силы тяжести. Если человек несёт в руках окровавленный предмет — нож, топор, дубинку — то кровь перестанет с него стекать довольно быстро, длина кровавого следа вряд ли превысит 10–15 метров. Это наблюдение легко проверяется на практике. Разумеется, имеет значение скорость передвижения человека, но какова бы она ни была, кровавый след не будет превышать десятка, максимум, полутора — двух десятков метров. Если на ферме Уэсли Аллена имелась кровавая дорожка большей длины, значит, нападающий был ранен и открытая рана давала сильное кровотечение.
Известно, что мужчины довольно быстро слабеют и теряют сознание при одномоментной кровопотере. Считается, что уже при быстрой разовой потере 300 миллилитров крови здоровый мужчина падает в обморок (для женщин этот порог существенно выше). Разумеется, это правило не абсолютно, отклонения могут быть как в бОльшую, так и меньшую сторону, но с большой вероятностью мужчина потерявший за 1 или 2 минуты около полутора стаканов крови должен был потерять сознание и резко ослабеть. Если преступник был ранен в самом начале нападения, то как он после этого убивал Мэри и Кэрри Аллен? Как ходил по участку? Как поджигал строения? Как далеко он мог убежать? Тут снова уместно задаться вопросом: действовал ли этот человек в одиночку или нападавших было двое?
Последнее предположение хорошо всё объясняло, но к сожалению, изложенные выше соображения не пришли в светлые головы правоохранителей и их многочисленных помощников.
Напомним, 10 мая в Виллимэнтике был ограблен дилижанс и по общему мнению к этой дерзости приложил руку явно не местный житель. Да и утром 13 мая, спустя считанные часы после расправы над семьёй Аллен, произошёл ещё один неприятный эпизод, явно связанный с бродягами. В тот день около 8 часов утра был ограблен некий Уилльям Джонсон, житель Ширли-Миллс, шедший по Стейдж-роад на удалении около 5 км. от Спектакл-пондс. Джонсон заявил, что преступников было четверо, они были нетрезвы и выглядели очень опасными. Мужчины забрали у Джонсона около 1 $ — больше у того просто не было в карманах! — и скрылись в лесу.
Когда информация о нападении на пешехода на Стейдж-роад распространилась среди жителей Ширли-Миллс, с их стороны последовала довольно неожиданная реакция. Группа активных граждан, вооружившись огнестрельным оружием, расселась по лошадям и, взяв с собою собак-ищеек, отправилась в том направлении, куда, по словам Джонсона, ушли грабители. Расчёт был прост — по пересеченной лесной местности чужие люди далеко не уйдут! Во всяком случае, их вполне можно догнать на лошадях с собаками!
Охота не заняла много времени, тем более, что бродяги не особенно-то и скрывались. Всех четверых обнаружили неподалёку от железной дороги в небольшом лагере, если так можно назвать пару убогих навесов и очаг. Мужчины были явно напуганы появлением вооруженной толпы и бродяг можно понять — в те времена неправильное поведение в такой ситуации вполне могло закончиться линчеванием. Всех четверых доставили в Ширли-Миллс для проведения дознания, но далее последовал зигзаг, который трудно было вообразить.
Грабители заявили, что они никакие не грабители. Они в самом деле повстречали Уилльяма Джонсона на дороге и попросили у последнего мелочь, сколько тому было не жалко. Никто мистера Джонсона не запугивал и тем более, не применял физическую силу! Мистер Джонсон сам достал несколько монет и отдал — за это великодушие его вежливо поблагодарили… Так в чём суть претензий?!
Уилльям Джонсон во время очной ставки подтвердил точность рассказов задержанных и инцидент оказался исчерпан. Бродяг освободили и те немедленно покинули район Ширли-Миллс.
И вот ведь что удивительно — никому не пришло в голову попытаться связать этих ребяток — или хотя бы одного — двух из их числа — с нападением на ферму Алленов. Или с нападением на дилижанс в Виллимэтике. Для этого следовало бы тщательно осмотреть как самих бродяг, так и их одежду, изучить вещи, им принадлежавшие, допросить поодиночке и сделать это, быть может, несколько раз… Но нет! Зачем? Парни же хорошие, Джонсона они не грабили, Джонсон попросту струхнул и напридумывал лишнего!
Что последовало далее? Автор имеет сильное подозрение, что постоянные читатели сайта «Загадочные преступления прошлого»5 с большой точностью могут предсказать последующие события. И дело тут не в некоей особой прозорливости или догадливости, а совсем в другом — в той шаблонности мышления и предсказуемости, что характерны для провинциальных правоохранителей начала прошлого века.
Явившиеся на ферму около полудня 14 мая окружные прокурор и шериф, выслушали доклады о
