Холодный и колючий. Льет прямо за шиворот и в ботинках противно хлюпает. Платье прилипло к телу и меня бьет мелкая дрожь.
Только я как заведенная складываю ладони и пытаюсь нащупать в озябшем теле искорки тепла. Из чистого упрямства.
- Все, хватит, Лора Мэй! – пресекает мои попытки строгий голос и плечи укрывает тяжелый плащ.
11
- Я не выполнила задание, - отвечаю, стуча от холода зубами. Дергаю плечами, чтобы сбросить плащ. Больше для вида, потому что замерзла ужасно.
- Мейсон велел передать, что на сегодня достаточно. И ты можешь возвращаться в комнату, - проговорил Стен.
- Пожалел? – фыркнула я.
- Он не ожидал, что ты все еще на полигоне стоишь. В коридоре заметил группу студентов, прилипших к окну. Спросил, что они так бурно обсуждают. Ну ему и показали на тебя. Видела бы ты его удивленное лицо.
- Не пожалел. Всего-навсего забыл про меня… - я усмехнулась. Стен поправил на мне плащ и добавил мягко:
- Лора, пойдем, ты же дрожишь вся от холода.
Я позволила Стену приобнять себя за плечи и повести в сторону жилого корпуса. Тело одеревенело от усталости и ноги разъезжались на мокрой траве. Если бы Стен не держал меня, точно бы шлепнулась.
Хорош из меня боевой маг. Ничего не скажешь. Ткни в мое тельце пальцем, упаду.
А может, ну его все… отмучаюсь еще пару недель с Розалин в одной комнате. Получу свои денежки за спор и только меня здесь и видели. Искать будут только Лору Мэй. А я… я никому не нужна. Тетке уж точно, раз выгодный брак сорвался.
Стен отвел меня в комнату. Втянул носом воздух поморщившись.
- Как ты с ней живешь? Здесь же дышать нечем от ее зелий.
- Привыкла.
Я устало села на кровать. Нужно переодеться. Снять промокшие ботинки и чулки. Только пальцы на руках совсем не слушаются.
- Я пойду, - Стен помялся возле двери. Неуверенно взглянул на меня, - может, тебе что-то нужно?
- Иди. Все у меня хорошо.
Трясущимися пальцами я развязала шнурки на ботинках, стаскивая их с ног. Кое-как переоделась в домашнее платье.
Осталось принять горячий душ и буду на человека похожа.
В комнату вошла Розалин в пестром длинном халате и перекинутым через плечо полотенцем. Более раздраженная, чем обычно.
- Горячая вода закончилась прямо передо мной. Представляешь! А ты уже успела душ принять? – Розалин покосилась на мои влажные волосы, - Поздравляю! Только мне, как всегда, не везет – добавила ядовито.
Зато мне везет. Еще как везет. Обхохочешься.
Я залезла под одеяло, стараясь согреться. Нос заложило и в горле противно першило. Только для полного везения заболеть не хватало!
Глаза сами собой закрылись, и сквозь дрему слышала, как Розалин возится за двумя нашими столами, перебегая с одного на другой. Переставляет свои склянки и переливает жидкости. Яростно вспоминает тьму, когда что-то булькает и склянка взрывается прямо у нее в руке.
- Тьма, Лора Мэй, я, кажется, сделала дырку в твоем учебнике.
- Мне в очередной раз везет, - просипела я.
- Что ты говоришь? – Розалин склонилась надо мной, - жаловаться будешь? Давай беги, докладывай.
- Не буду я никому жаловаться. Только помолчи, пожалуйста, - проскулила я, натягивая до подбородка одеяло. Что ж так холодно. Голова просто разрывается от боли. И Розалин еще своими писклявым голосом добивает.
- Лора Мэй, с тобой все в порядке? – Розалин дотронулась ладонью до моего лба, - ты вся горишь! Тьма! Что же делать?
Лекаря звать… но у меня сейчас зелье зреет. За ним следить нужно. Тьма! Вот мне везет!
Розалин взвыла. Резануло по ушам, и я накрылась с головой одеялом.
Пусть делает, что считает нужным. Только перестанет кричать. А я просто полежу в тишине.
Только кругом все пришло в движение. Сквозь дрему до меня донесся топот ног и хлопанье двери. Голос Стена прорвался сквозь эту чехарду.
Он-то что здесь делает?
Одеяло откинули, и я зажмурилась от света. Недовольно забурчала, обхватывая себя руками.
Мягкая ладонь коснулась моего лба и ощупала горло. Какой-то твердый предмет приставили к груди, слушая дыхание. Я жалобно вздохнула, призывая оставить меня в покое. Укрыть одеялом и выключить режущий глаза свет.
- Лора Мэй, выпей, - раздался чей-то голос и моих губ коснулась ложка. Горло окатило жгучей жидкостью.
- Что с ней? Это же не заразно? – вторгся в мое сознание голос Розалин. Кто бы говорил о заразе.
- Лора Мэй простыла. Ничего страшного. На столе я оставлю лекарство, нужно будет дать через два часа одну ложку. И еще одну утром. А также советую прибраться на столе. Справитесь?
- Конечно, - пискнула Розалин.
- Я тоже присмотрю за Лорой Мэй, - раздался совсем рядом голос Стена. Он все еще здесь? Неожиданно.
Меня, наконец, оставили в покое. Свет потушили, оставив лишь неяркую лампу на столе. Розалин и Стен негромко переговаривались на другом конце комнаты. Чуть слышно, так, что можно уснуть под их приглушенную болтовню.
Я уже приготовилась погрузиться в сон, как дверь опять распахнулась и кто-то вошел в комнату.
- Прошу всех выйти. Мне нужно поговорить со студенткой, - раздался знакомый, такой раздражающий голос. Я приоткрыла глаза, подглядывая в щелочку из-под одеяла на приближающегося Мэйсона Рисли.
А он-то что здесь забыл?
12
Мэйсон взял стул и сел возле моей кровати. В поле моего зрения оказались его руки, лежащие на коленях. Холеные ладони, переплетенные в замок длинные пальцы с идеально гладкими ухоженными ногтями.
– Лора Мэй, я знаю, что ты не спишь. Выгляни из-под одеяла, я хочу с тобой поговорить.
Я высунула нос и посмотрела на Мэйсона. На его аристократический профиль с бледной кожей и острыми скулами.
– Послушай меня, - начал он мягким вкрадчивым голосом, не предвещавшим ничего хорошего, - если в тебе нет магии, то она не возникнет по щелчку пальца. И твое упрямство ничего не изменит. Чего ты добилась в итоге? Лежишь беспомощная и твое тело ломит от жара…
Это он меня так жалеет? Хотя, судя по его равнодушному голосу, плевать ему на мое состояние.
Я хотела возразить, что ничего я не беспомощная. Сейчас отлежусь вечерок, а утром как огурец буду. Я и раньше очень редко болела. А если и случалось захворать, то быстро выздоравливала.
