– Если ты развяжешь Виэнна, я, так и быть, отзову своего защитника, – вкрадчиво промурлыкала Вероника.
– А если не развяжу? – фей сердито сверкнул тёмно-фиалковыми глазами и надулся как мышь на крупу в железной банке в голодный год. – Я с тобой раньше познакомился, а ты с ним уходишь.
– Так из-за тебя и ухожу. Магистр Эйвин очень тобой недоволен, Аллар, про других уже и не говорю.
– И пусть! Я своего никому не отдаю!
– Нахал! – фыркнула девушка. – У тебя, как посмотрю, на что глаз положил, то и твоё. А меня ты как-то спросить и позабыл!
– Вот ещё! Если каждую девчонку спрашивать, так и останешься не при делах, – фей сердито засопел и, стараясь не обращать внимания на дракончика, стал затягивать узлы на дроу потуже.
Косец угрожающе сверкал карими глазами и ждал подходящего момента, чтобы вывернуться и отплатить бывшему другу той же монетой.
– Знаешь, Аллар, я такой сволочи, как ты, в жизни ещё не встречала! – Ника, стараясь не привлекать внимания, стала осторожно подкрадываться к борющей в дорожной пыли парочке.
Вынув из-за голенища ножик, девушка легонько уколола фея в шею.
– Совсем у ума сошла?! – зашипел Аллар и попытался отнять оружие, но не тут-то было.
Наглец не учёл, что Ника росла совсем в других условиях. В детстве она водилась с мальчишками и привыкла, чуть что, пускать в ход кулаки. Когда же выросла, это средство применяла исключительно к тем, до кого слова не доходили. Девушка отшвырнула блондина прочь, точно старую ветошь. От неожиданности Ал с головой ухнул в крапиву и запутался в обрывках собственной рубахи.
Роар успел предусмотрительно ретироваться, ведь он с каждым днём всё лучше и лучше понимал свою Компаньонку. Пролетая над единственным пятачком, откуда можно было вылезти из рытвины, густо поросшей кусачей травой, дракончик поднатужился и от души нагадил прямо на обочине грунтовой дороги. Остро пахнущий подарок был довольно скользким и терпеливо ждал своего героя.
Вероника, немного повоевав с узлами и почувствовав, что без магии тут не обошлось, просто перерезала серебристый шнурок изящным ножом, который ей как-то подарила Айтэ на тот случай, если она столкнётся именно с магией фей.
– И когда он уже угомонится? – воин был зол на бестолкового ловеласа и старался не смотреть в сторону овражка, откуда доносились всхлипы и горестные стоны, изредка прерываемые сердитым бормотанием и треском рвущейся о колючие ветви ежевики ткани.
– Боюсь, не скоро, – вздохнула Вероника и подняла свои сумки с земли. – Пошли, пока он не вылез.
– Никуда вы не пойдёте! – возмущённо заверещал фей, утирая сопли рукавом перепачканной в драконьем дерьме рубахи. – Виэнн пойдёт один, а ты отправишься со мной в мой замок.
Аллар вцепился в пояс дроу и попытался сделать так, чтобы он соскользнул в овражек, при этом в девушку полетело обездвиживающее заклятье, которое мгновенно заставило её замереть на месте. Яростно сверкающие глаза обещали наглецу немало бед. Только вот бедолага совсем не учёл, насколько скользким бывает чуть полежавшее драконье дерьмо. Именно поэтому всё пошло не совсем так, как планировал ушлый фей. Пронзительно вереща, он снова ухнул в овраг, на сей раз практически в обнимку с Косцом. Разъярённый Роар помчался разбираться с наглецом, оставив Веронику без присмотра совсем ненадолго.
Бока Аллару разъярённый дроу намял на славу и пригрозил, что если ещё хоть один раз увидит нахала рядом со своей девушкой, пусть пеняет на себя. Их дружба, конечно, имеет определённую ценность, но он слишком много раз нарушал её неписаные законы. Ал насупился и промолчал, ковыряя влажную землю носком кожаной туфли. Сказать ему в своё оправдание, и правда, было совсем нечего.
Когда взъерошенная и перемазанная в земле и траве троица поднялась на дорогу, Веронику они на месте не обнаружили. На утоптанной людьми и животными дороге сиротливо стояли обе дорожные сумы девушки, но её саму точно корова языком слизала.
Глава 4. Я тебе сейчас уши пообрываю!!!
Белокурый стройный эльф с водянистыми голубыми глазами аккуратно вычерчивал на каменном полу алхимической лаборатории пентаграмму специальным мелком. Стереть линии можно было только тогда, когда гости внутри покинут гостеприимную залу. Исключение он не сделал даже для себя. Аккуратный рисунок, созданный рукой настоящего мастера начертательной магии, мягко сиял в полумраке, поражая изяществом и точностью. Лорд Налот неожиданностей и проколов по собственной глупости не терпел, поэтому привычно проверил всё построение вплоть до углов линий между собой и то, насколько правильно прочерчена окружность.
– Аэрвар, туиллор, ведерат! – пропел обладатель неприятного надменного взгляда и плеснул в центр пентаграммы вонючей жидкости алого цвета.
Внутри круга появились два огненно-чёрных демона с алыми крыльями, аккуратными рожками и хвостом, облачённые в дорогие твидовые костюмы.
– Опять ты, морда эльфийская?! Не до тебя нам сейчас! – провыл старший их этой парочки, чьи свинячьи глазки полыхали багровым. – Магистр Эйвин заточил нашего правителя Варзалла в Межмировой Лакуне. Представляешь, что сейчас творится в нашей реальности?
– Я помогаю вам освободить правителя, а вы мне – вернуть власть над Зазеркальем.
– И как ты это собираешься провернуть? – насмешливо провыл младший демон, с упоением ковыряя когтем в ухе.
– Если я зачарую одну девицу из Академии, она сможет нас куда угодно провести без всяких амулетов и редких артефактов.
– Такое по зубам только Лиитри с янтарным Зазеркальным Дракончиком, – печально вздохнул старший из демонов и нервно дёрнул длинным хвостом с ухоженной кисточкой на кончике.
– Именно с особой такого ранга и знаком лично. Если вы мне предоставите колдовской напиток, который эффективнее эльфийского приворотного зелья, то всё образуется к нашей общей выгоде. Не хочу попасть впросак: больно уж добыча хороша. На такой не грех и жениться. Все эльфийские лорды лопнут от зависти. Ведь это так престижно.
– Так в чём проблема?
– Она с Земли, там девушки очень специфические. Вспомните Елень, которая за некроманта Рэйнэля замуж вышла… Так вот, эта ещё строптивее, она ещё и из рода, где частенько сильные ведьмы рождаются, и единственная внучка. Хотелось бы иметь гарантии, что всё пойдёт, как надо… Вам Варзалл и возможность поквитаться с магами, а мне Лиитри и власть над Зазеркальем. По-моему, условия более выгодные, чем вы заслуживаете. Вашему повелителю, к слову, очень понравилась мерзавка Елень. Пленив и убив её мужа, он вполне может присоединить строптивую ведьму к своему гарему. Кстати, я создал заклинание, которое позволит вам недолго поговорить с Верховным Правителем. Раз уж вы так трусливы и не любите брать ответственность на себя.
– Если мы без его распоряжения что-то сделаем, он с нас потом последнюю шкуру спустит.
– Трусы! – резюмировал Лорд Налот, поправил кружевное жабо и, высыпав в жаровню несколько горстей цветного порошка, запел.
В висевшем на стене серебряном зеркале заклубилась тьма с багровыми искрами. Когда последний звук песнопения растаял под высоким потолком, Варзалл вопросительно уставился на эльфийского изгнанника, прекрасно понимая, что призван отнюдь не из праздного любопытства.
– Твои подданные абсолютно лишены инициативы! – недовольно скривился блондин. – А отдуваться мне приходится! У меня к тебе деловое предложение. Твои колдуны дают мне приворотное зелье, я охмуряю Лиитри с янтарным Зазеркальным Дракончиком, мы выводим тебя из темницы, ты получаешь Эйвина, его магов и Елень, я – Замок и Лиитри. И жили они долго и счастливо! Занавес! – водянистые глаза эльфа ярко блестели от возбуждения, его распирало от гордости и осознания собственной значимости. – Ведьма с Земли станет прекрасным пополнением твоей коллекции прелестниц из разных Миров.
– Если мне понравится Лиитри, я и её себе заберу! – сразу предупредил демон, кидая красноречивый взгляд на давнего союзника из-под сильно отросшей чёлки, упавшей на лицо.
– Нет, она тоже с Земли. Нарушишь гармонию гарема. Как тонкий знаток и ценитель прекрасного, разве сможешь ты нарушить стройность созданной тобой же системы?
– А кто мне помешает отдать тебе Елень, а себе забрать Лиитри? Ты – блоха против меня!
– Держи карман шире, Варзалл! – эльфийский лорд опустился в кресло, налил себе вина из заговорённой бутыли и с наслаждением сделал первый глоток. – Я наложу на тебя Путы Варрны. Ни один из ваших этот договор не сможет нарушить. Мне Лиитри и Зазеркальный Замок, тебе свобода, месть и прекрасная Елень на десерт! Жадность – плохой советчик при заключении сделок такого рода. Но если нет, значит, нет. Через минуту ты вернёшься полностью туда, откуда тебя вызвал, как и слуги, что ж, поищу других союзников. Я – эльф, у меня достаточно времени, чтобы добиться своего, никуда не спеша.
