к словам женщины, － при этом она одарила отца каким-то странным взглядом, словно эта реплика была обращена именно к нему.
Еще один выстрел попал точно в цель. Королев рассмеялся. Не смог сдержаться. Эта малышка все больше и больше распаляла его интерес, трогала за живое, пробуждая давно забытые струны души. С такой женой ему точно не будет скучно.
－ Поверьте, милая, － специально использовал такое обращение, чтобы вывести ее на эмоции, － меня не так легко напугать. К тому же, мне самому было интересно взглянуть на новую вас. Помнится, в нашу первую встречу вы вели себя… иначе.
Что это? Неужели он тоже нащупал то самое место?
Артем ожидал от нее чего угодно: ответной колкости, блеска глаз, где тоже будут отблески денег и золота, как у родителей девушки. Но в глубине ее взгляда увидел скрытую боль. Вдруг, она опустила голову и нахмурилась. И снова внутри него что-то произошло.
Сделав шаг, он подхватил пальцами ее подбородок и заставил посмотреть на себя.
Сзади слышался бубнеж Владимира, но Артёму уже было все равно. Его будто отрезало от действительности, выбросило в параллельную реальность.
Да, его будущая супруга была настоящей красавицей. Натуральной, без пластики, истинным ангелом во плоти. Но было в ней что-то еще. Нечто недоступное его понимаю, неуловимое и эфемерное. Нечто такое, что она так старательно пыталась от него скрыть.
«Не выйдет, солнышко. В скором времени я сделаю так, что между нами не останется никаких секретов. Вот увидишь!»
Марина
Время неумолимо бежало вперед, с каждой секундой приближая нас обоих к тому самому событию. Солнце медленно опускалось к горизонту, озаряя безоблачное небо ярким розово-оранжевым светом. На террасе ресторана, куда меня привез Артем было пусто. Кажется, жених арендовал для нас целый этаж, чтобы никто посторонний не посмел помешать нашему «знакомству».
Разговор все не клеился, мы оба чувствовали себя не в своих тарелках; но, Боже, как же мы старались это утаить друг от друга!
－ Ты совсем немногословна, － заметил Королев, как бы между делом.
Я подняла на него глаза, и мое сердце забилось с невероятной скоростью. Мы будто снова перенеслись в пропахший сигарами и виски кабинет отца, и я снова увидела его впервые. Стало страшно. Очень. До безумия страшно от того, в какую опасную игру я вступила. Эта авантюра с самого начала была чистой воды безумием. А сейчас, когда потенциальный будущий муж вдруг обрел физическую оболочку и из собирательного словесного образа превратился в живого человека из плоти и крови. В очень красивого, с завораживающими глазами, гипнотическим голосом и силой не только внешней, но и внутренней, мужчину…
Впервые в жизни я была полностью согласна с сестрой. Маша не преувеличивала ни описание его внешности, ни свои эмоции после встречи с ним. Надо было подстраховаться и, хотя бы, посмотреть его фото в Интернете. Тогда, возможно, я была бы чуть более подготовленной и не реагировала на него так… сильно. Но нет, я ведь считала себя достаточно сильной и уверенной в себя девушкой, которую нельзя выбить из колеи одним лишь взглядом. А на деле оказалась настоящей слабачкой, загнанным зверьком, и ничего уже с этим не поделать. Этот сказочный, суровый и большой человек － мой будущий муж. Не настоящий муж.
－ Я не верю словам, － заставила себя заговорить и, откинувшись на спинку стула, попыталась изобразить спокойствие. － В них слишком много фальши. То ли дело — глаза, они никогда не врут, как бы сильно нам этого не хотелось.
－ И что же тебе говорят мои глаза? Мне можно доверять?
Низкий с приятной хрипотцой голос прошелся по моим нервным окончаниям, словно острой бритвой. Тело вмиг напряглось, превратилось в один большой натянутый нерв, пальцы инстинктивно сжали плетеные подлокотники в поисках опоры.
Вопрос Артема застал меня врасплох, выбил воздух из легких. Стало стыдно. Болезненно стыдно. Противно. От себя. От своей лжи. От ситуации, заложником которой я стала. И стала по собственной воле. Права была бабушка: эта игра вскоре обернется против меня же. Невозможно постоянно кому-то врать и не попасться. Я должна была отказаться, когда еще была такая возможность. Теперь уже поздно. Партия началась, и первый шаг сделан.
－ Я не знаю, － горечь во рту едва дала мне ответить. Я и правда не знала, что ему ответить. － Для этого мы еще слишком мало знакомы. Одно я вижу в них наверняка: ты — человек слова, решительный и волевой. Человек с такими глазами просто не способен на предательство… Во всяком случае, мне бы хотелось в это верить.
Мои слова произвели на него впечатление. Уголки его губ дрогнули, на красивом лице появилось некое подобие улыбки. А его глаза… Они горели, светились неподдельным интересом, как тогда в кабинете, когда он заставил на него поднять лицо. Я никогда не видела, чтобы глаза имели свойство жить собственной жизнью. И сейчас они просто блестели, завораживая и восхищая.
Хотела бы я сказать ему правду. Признаться во всем, и будь что будет, но нельзя. Слишком многое поставлено на кон. Чего стоит жизнь одного человека, когда пострадать может целая семья?
－ С каждым разом ты удивляешь меня все больше и больше, － все с той же задумчивостью протянул Артем и отвернулся. Впрочем, очень быстро повернулся ко мне вновь и предложил: － Потанцуем?
Меня будто огнем опалили, полоснули по нервам острой бритвой. Снова оказаться в объятиях мужчины, почувствовать на себе прикосновения его рук, вдыхать терпкий аромат чужого тела…
Смогу ли я? Выдержу ли? После стольких лет борьбы с собственным телом…
В этот момент я сама себе показалась отвратительной. Артем не имел ничего общего с тем чудовищем. И даже сравнивать их я не имела никакого морального права.
－ Давай, － сказала все же в ответ и поднялась на непослушных ногах.
Мы вошли в пустой, с приглушенным светом зал, и словно оказались отрезаны от всего мира. Лучи заходящего солнца красиво отражались от витражных окон, пуская по полу тысячи разноцветных мотыльков. Воздух вокруг был пропитан ароматами цветов и ванили, скрипач наигрывал известную композицию, погружая нас в другую, сказочную реальность.
Артем взял мою ладонь и сжал длинными пальцами. По телу пробежалась уже знакомая дрожь, дыхание резко сбилось.
－ Тебе холодно? － Спросил он, склонившись к уху и притянув меня к себе вплотную.
－ Нет, － помотала я головой, окунаясь в аромат его парфюма. Совершенно незнакомого, но такого манящего…
