- Я не ставлю условий, гер Каил. всего лишь прошу, - примирительно шепнула я.
Этот мужчина вёл себя странно. Как-то по-дурацки, что ли? Нелепо, неадекватно,
не по княжески.
Вроде и видно, что не простой смертный, но настроение его менялось мгновенно.
Никакой выдержки, маски хладнокровия и вселенской скуки.
Вроде и жёсток, но в то же время мягок. Ведь не убивают, не насилуют они нас. Не выбивают ответы кнутом.
Строг, но хохочет со своими воинами.
Странный, неоднозначный, пугающе раздражающий тип.
- Ммм, меня просит безногая княжна, - словно прочитав мои мысли, он расплылся в озорной улыбке. - Это, наверное, дорогого стоит?!
Я ощетинилась, и оскорбление просто так спустить уже не смогла.
- Вам нравится унижать женщин, гер Каил? - вырвались у меня необдуманные слова.
Няня дёрнула меня за плечо, но поздно. Сказанного не воротишь.
- Не совсем, княжна Амэлла, мне нравится ставить людей в неловкое положение, в некомфортную для них ситуацию и смотреть, как они будут себя вести. К слову, вы держитесь молодцом. Восхитительная выдержка.
Я прикусила язык в буквальном смысле: если это был комплемент, то весьма странным. В голове у меня царило такое смятение. И постоянно всплывал только один вопрос, который я решилась озвучить.
- Вы меня убьёте? - слова легко сорвались с моих губ.
Мужчина, казалось, слегка удивился и нахмурился.
- Не знаю, - он улыбнулся и подмигнул в издевательской манере, - ещё не решил.
Может, убью, или в темнице запру, а, возможно, заберу ваше кресло и заставлю ползать. Вы верите, что я способен на такое?
- Вы себе не противны? - вспылила я.
- Амэлла, - шепнула няня.
- Вы прекрасны, княжна. Столько эмоций: живых, неподдельных. Можно даже и забыть, что калека. Умертвием вас поспешили назвать. Может, и правда, проверим,
насколько вы действительно ущербны.
Тяжело вздохнув, я пыталась сдержаться. Всю жизнь молчала, а тут словно что-то прорвало во мне.
- Амэлла, тихо, - шепнула нянечка.
Но мне было всё равно: раз решили убить, так пусть, но зачем же пинать и издеваться. Сжав зубы, я окатила этого северянина таким презрительным взглядом,
который ни мой отец, ни супруг не видывали.
- Осторожно, княжна, - шикнул на меня гер Каил, - я могу и оскорбиться. А это очень плохо отразится на вас и ваших слугах.
Он подобрал верные слова, дёрнув за ту струну в душе, которая ранила больше всего. Я не желала, чтобы кто-то из жителей замка умирал, тем более из-за моей несдержанности. Северянин снова уселся в княжеское кресло и задумчиво глянул на своих солдат.
- Поесть бы, - протянул он. - Риган, а кто у нас тут кухарка?
Из-за наших спин вышел странный донельзя мужчина. Вид у него был внушительно нелепый. Воин и определено очень сильный, и фигура мощная и клинками обвешан, но его лицо смешно. Рыжие волосы, словно морковка, и белесые глаза.
Заметя моё внимание, воин моргнул и глянул на меня уже синими яркими очами.
Я на мгновение смутилась в недоумении. Хлопнула ресницами и снова посмотрела в лицо этого Ригана - зелёные глаза! Как так-то! Видимо, чтобы добить окончательно, волосы мужчины вдруг потемнели: вот прямо от корней и до кончиков. Рыжины как не бывало.
При этом воин явно веселился, глядя на наши растерянные лица.
- Ну, онгер, какая из них сейчас побежит собирать мне на стол? - поинтересовался гер Каил.
- Вот эта, - уже черноволосый воин указал пальцем на кухарку Рою.
Женщина, поняв, что речь идёт о ней, вцепилась за свою внучку мёртвой хваткой. Я
молчала, глядя, как развиваются события; отчего-то казалось, что попроси я сейчас за эту женщину и её девочку, мужчина из вредности разлучит их. Поэтому отвернувшись, я сделала вид, что меня интересует картина, висящая над камином за спиной вредного северянина.
- Иди на кухню, и чтобы через пару минут передо мной стоял поднос с едой. -
приказал гер и глянул на меня.
Я не шевелилась.
- Позвольте мне взять с собой внучку. - пролепетала Роя.
Я никогда не слышала, чтобы эта довольно рослая и упитанная женщина так умоляюще шептала.
- Нет, - гер ухмыльнулся, не сводя с меня взгляда, - девочка останется с нами.
Воята тихо заплакала и вцепилась в подол бабушки. Это оказалось выше моих сил.
- Довольно, гер Каил! - рявкнула я и почувствовала, как по щеке скатывается слеза.
- Вам освободили замок, сдали земли, бросили для развлечения меня. Что вам ещё нужно? Что вы над ребёнком издеваетесь! Зачем? Что вы за зверь такой?!
- Амэлла, - взмолилась няня, но меня понесло, нервы сдали. Слёзы градом покатились из глаз. Да и всё равно уже.
- Что, Амэлла? - я скинула руку няни с плеча и, ухватившись за ободы на колёсах,
направила инвалидное кресло к наглому жестокому северянину - Хотите развлечься, так устройте мою публичную казнь. Но что вы за тварь такая, что ребёнка до слёз доводите!
- Молчать! - рявкнул мужчина и нагнулся вперёд. - Я пробовал по-хорошему.
сказала бы то, что я хочу знать, всё уже закончилось.
- Да с чего мне тебе, наглая твоя рожа, что-то говорить?! - зашипела я. - С чего я должна сдавать любимого человека тебе на милость?
- Твой муженёк ... - начал было гер, но я засмеялась, обрывая его на полуслове.
- Да, пусть того муженька вздёрнут на первой крепкой ветке на дороге. Я ведь попросила за свою мачеху. За женщину, что зла никому не делала, - я уже просто рычала, срываясь на рыдания.
- Убери эту сырость со своего лица, - в приказном тоне заявил он.
- Да, катись ты в туманную бездну, - чётко выговорила я и умолкла.
В комнате снова стало тихо.
Глава 9
Гер Кайл смотрел на меня в упор, не мигая. В его светлых ореховых таких необычных очах разгорался яркий жёлтый огонёк, увеличиваясь в размере. И
привидеться мне это не могло.
Чем дольше продолжались наши гляделки, тем серьёзнее становилось выражение лица северянина. Пропала пакостная ухмылка, он стал выглядеть старше и суровее. Вот теперь я видела перед собой завоевателя: грозного, сильного, умного.
Моргнув, я вдруг поняла, что не могу отвести от него взгляда. Этот огонёк пульсировал и вводил меня в транс, подчиняя и отчего-то обещая некую безопасность.
Такие нелепые чувства.
Но мой страх вдруг исчез. Мысли о скорой смерти стали смехотворными.
Слегка дёрнув головой, гер подался вперёд. С его лица словно маска сошла. Более того, мне показалось, что оно подёрнулось некой дымкой, что совсем уже не вязалось с реальностью. Мужчина будто обращался в туман. За моей спиной послышались настороженные шепотки прислуги.
- Что ты сказала? - тихо, но жёстко проговорил он. - А ну-ка повтори!
Я молчала, не решаясь произнести те дерзкие слова, что вырвались у меня необдуманно. Я играла с огнём, нарываясь на гнев того, кто был в силе и вправе свернуть мне шею. Прямо вот на этом месте.
