ты говоришь, что собираешь своих соклановцев. Тех, кто готов восстанавливать Ундвик, — задумчиво протянул Алекс. — Я вот что припомнил. У господина Всерада, во Вроницах, не так давно, в подмастерья к кузнецу устроилась женщина с островов. Работает весьма неплохо. И вроде как из твоего клана.
— Любопытно, — заинтересованно произнёс я. Кузнецов в клане у меня почти нет, несмотря на то, что раньше клан ими славился. Те, кто выжили, неплохо устроились на новом месте и не готовы возвращаться первой волной. Пожалуй, стоит её навестить. — Это весьма полезная информация, спасибо.
— Рад, если это тебе поможет, — усмехнулся Алекс.
Допив бутылку вина и оговорив следующие шаги в исследованиях чумы, мы расползлись по своим делам.
* * *
Распрощавшись с Алексом, я телепортировался во Вроницы. Вернее, с помощью мегаскопа: Алекс открыл портал к воротам замка. Шагнув в портал, я оказался перед холмом, от которого вёл деревянный мост к воротам замка. У ворот стояла пара стражников, облокотившихся на алебарды. Они заметили меня сразу, но, видя способ появления, обменявшись короткими взглядами, вежливо поздоровались:
(Замок Вроницы)
— Здравия желаем, ваше магичество. С чем пожаловали?
— И вам не хворать, служивые, — приветственно кивнул я. — Хочу с кузнецами вашими поговорить.
Стражники переглянулись, но, видимо, решили не задавать лишних вопросов. Один из них махнул рукой в сторону замка:
— Кузня в верхней части, за второй стеной. Пройдите через ворота, затем направо. Идите по дороге, она то вас и выведет ко второй стене. Кузнецы сейчас должны быть на месте.
Поблагодарив стражу, я отправился по дороге к замку. Я всё ещё носил броню, которую покупал перед походом на великана. А вообще, её нужно заменить на что-нибудь более качественное. И наконец-то прикупить себе посох. Для мага посох упрощает жизнь.
Кузня в замке находилась перед цитаделью, справа от дороги. Это было кирпичное здание, расположенное ближе к частоколу. Хотя солнце уже клонилось к закату, в кузне ещё шла работа. Там трудились двое: черноволосый бородатый краснолюд и молодая женщина с пшеничными волосами, заплетёнными в тугую косу.
— Приветствую почтенных мастеров, — поздоровался я, заходя в кузню.
— Хохо, и вам не хворать, — произнёс краснолюд. — С чем пожаловали?
— Да вот, земля слухами полнится, — неторопливо начал я, — что во Вроницах есть кузнец, способный по-настоящему качественный доспех изготовить. Решил заехать.
— О, слухи вам не солгали, — краснолюд расправил плечи и надулся от гордости. — Я делаю доспехи более пятнадцати лет и, надо сказать, кое чего в этом деле достиг.
— Ага, как же, — на грани слышимости произнесла женщина, но краснолюд этого не услышал.
— Я могу предложить отличный пластинчатый доспех с кольчужной основой, — начал краснолюд. — Или у тебя какие-то особые требования?
Я хмыкнул, и произнёс:
— Есть такое. Мне нужен доспех для чародея — лёгкий, прочный, не стесняющий движений и пригодный для зачарования.
— Что ещё? Может и гузно чтобы тебе подтирал? — краснолюд засмеялся мелким смехом — И зачем тебе понадобился чародейский доспех?
— А ты сможешь? — заинтересованно спросил я, зажигая над ладонью пламя. — Еще есть вопросы, зачем мне чародейский доспех?
— О, простите, почтенный чародей, — кузнец отвесил поклон. — Вот что я скажу. С доспехами вот какое дело: если он прочный, то не может быть лёгким. Разве что вы его потом зачаруете.
— Может, — произнесла женщина, разворачиваясь к нам. — Если есть правильные инструменты. Такие, как у клана Тордаррох на Ундвике.
(Иоанна)
— Иоанна, ты обещала не вмешиваться, когда я говорю с клиентами! Не морочь людям голову своими скеллигскими сказочками! — возмущенно запричитал краснолюд.
— Это не сказка, Фергус. Мне ли не знать, на что был способен мой клан? — с горечью произнесла Иоанна. — Так было до недавних пор. Пока остров не разорил великан.
Я поднял бровь, переводя взгляд с Фергуса на Иоанну. Её голос, горечь в словах, а главное — упоминание клана Тордаррох зацепили. Видимо, Алекс оказался прав.
— Ты сказала, что из клана Тордаррох? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Иоанна посмотрела на меня, её взгляд был смесью недоверия и гордости.
— Да, я из клана Тордаррох, — ответила она, выпрямляя спину. — Хотя мой клан теперь всего лишь тень того, чем он был.
— Тень? — ухмыльнулся я. — Тогда у тебя устаревшие сведения.
— В каком смысле? — нахмурилась Иоанна.
— Видишь ли, у нас с великаном возникли… разногласия. Вот только я здесь, а великан разобран на ингредиенты, — произнёс я, наблюдая смесь надежды и недоверия на лице Иоанны. — А у Харальда собачей оказалась не только морда, а он сам.
— Что⁉ Ты хочешь сказать, что великан мертв? А Харальд жив? Все знают, что ярл погиб во время нападения! — воскликнула она.
— Не погиб, — спокойно произнёс я. — Он попал в плен к великану и провёл там больше года.
— Благодарю. Это… добрые вести, — произнесла ошарашенная Иоанна. — Хоть в них трудно поверить. Но кто ты? Обычно мало кому есть дело до проблем островов на континенте. Особенно чародеям.
— Я необычный чародей. Ярл Анджей Великанья Смерть из клана Тордаррох, — представился я, наблюдая, как челюсть Иоанны готовится пробить дно.
— Ярл⁉ Как? — хрипло спросила она.
— Харальд учудил, — усмехнулся я. — Когда я с отрядом нашли его, он объявил, что тот, кто убьёт великана, и будет ярлом.
Иоанна ошарашено молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Фергус, казалось, тоже был в растерянности, хотя и пытался сохранить невозмутимость.
— Значит, ты убил великана и стал ярлом? — наконец спросила она, голос её слегка дрожал. — Но почему тогда ты здесь, на континенте?
— Потому что есть и другие дела, не терпящие отлагательства. Которые также связанны с восстановлением клана. И поверь, проблем у нас немало, — ответил я с лёгкой прохладой в голосе.
— Ожидаемо, — фыркнула Иоанна. — Я могу чем-либо помочь?
— Разумеется. Другой вопрос — захочешь ли, — хмыкнул я. — В ближайшее время мы начнём восстанавливать гавань. И рабочие руки нам не повредят. Особенно кузнецов. Те, кто выжил, не готовы отправиться восстанавливать остров.
— И ты хочешь, чтобы я вернулась? —
