подкупить кого следует, короче – сделать все, чтобы найти ответы».
«Да, господин».
Баритт… Баритт… Могущественный волшебник, драконлорд. Он умер в весьма преклонном возрасте и стал таким известным, что никто не упоминал его линию, достаточно было назвать имя. Более того, его потомки называли себя «э’Баритт». Он умер всего два года назад, а его склеп стоит рядом с Водопадами Врат Смерти. Там произошла самая кровавая битва со времен Междуцарствия[84].
Баритт. Я мог легко представить его вовлеченным в интриги Дома Дракона, но какое отношение он имеет к джарегам? Мог ли он быть покровителем Лариса? Или кто-нибудь из его потомков? Если да, то почему?
Более того, есть ли связь между моими проблемами с Ларисом и проблемами Норатар с Бариттом? Если да, то налицо очень сложный заговор. Драконы не склонны к таким интригам – за исключением Алиеры, да и то в весьма ограниченной области.
Неужели мне опять придется посетить Водопады Врат Смерти и Дороги мертвых? Я содрогнулся. Вспоминая свой последний визит, я понимал, что те, кто там обитает, вряд ли организуют мне радостную встречу[85]. Будет ли толк от моего нового посещения? Скорее всего нет. В прошлую встречу Баритт не испытывал ко мне дружеских чувств.
Но это никак не может быть совпадением. Баритт владел квартирами, которые потом использовал в своих целях Ларис. Почему эти дома не перешли к наследникам Баритта? Потому что кто-то поиграл с бумагами? Может быть, именно из-за этого Фентору так трудно было установить имя владельца. Но тогда кто? И зачем?
Я связался с Морроланом.
«Да, Влад?»
«Расскажи мне о Баритте».
«Гм-м».
«Это мне уже известно».
«А что именно тебя интересует, Влад?»
«Как он умер?»
«Что? Ты не знаешь?»
«Если бы я знал… Нет, мне это неизвестно».
«Он был убит».
Ага. По крайней мере, это объясняет некоторые слова Баритта, обращенные ко мне[86].
«Понятно. И как это было проделано? Меня удивляет, что такой сильный волшебник, как Баритт, не сумел защитить себя».
«Гм-м. Насколько я помню, Влад, есть одна поговорка среди джарегов…»
«О да. Как бы ни был хорош маг, всаженный между лопатками кинжал влияет на него не лучшим образом».
«Да».
«Значит, это был джарег?»
«А тебе известны другие убийцы?»
«Существует множество любителей, которые готовы всадить нож в кого угодно и всего за пять золотых. Джареги крайне редко делают «работу», если речь идет о тех, кто не принадлежит к их дому – обычно в этом нет необходимости, если только не возникает угрозы обращения к Империи или…»
И тут я замолчал.
«Да, Влад? Или…»
Я продолжал молчать. «Или, – собирался сказать я, – если это не особая услуга, оказанная джарегом приятелю из другого Дома». А значит, в конечном счете за всем этим может стоять и не Баритт. Не исключено, что он работал с кем-то на пару, а тот захотел избавиться от Баритта. И партнером Баритта оказался покровитель Лариса. И, поскольку Ларис помог убрать Баритта, его покровитель готов поддерживать Лариса в борьбе против меня. Обычный обмен одолжениями.
«Влад?»
«Прошу извинить. Я просто пытался найти ответы на некоторые вопросы. Мне необходимо немного подумать».
«Очень хорошо».
Получается, что покровитель Лариса два года назад сотрудничал с Бариттом. Так. И кто может об этом знать?
«Морролан, кто может быть в курсе дел Баритта незадолго до его смерти? Кто с ним был близок?»
«Я такого не знаю, Влад. Мы мало общались с Бариттом. Может быть, тебе стоит заглянуть в Черный замок и поспрашивать там».
«Да… возможно, я так и поступлю. Ну, спасибо. Мы еще встретимся».
«Конечно, Влад».
И что теперь делать?
Получается, что у Лариса есть союзник, и этот союзник скорее всего драконлорд, который помогает ему избавиться от меня. Если мне удастся выяснить, кто это, угроза разоблачения может заставить его отказаться от помощи Ларису. Драконы презирают тех, кто помогает джарегам.
Чтобы его найти, необходимо выяснить имя владельца квартир. Гм. Я связался с…
«Фентор».
«Да, господин?»
«Составь список всех живых потомков Баритта. Мне он понадобится примерно через час».
«Через час, господин?»
«Да».
«Но… Хорошо, господин».
Я разорвал связь с Фентором и сразу открыл другой канал.
«Кто это?»
«Привет, Сетра».
«Влад. Добрый вечер. Что я могу для тебя сделать?»
«Вы все еще считаете необходимым держать Норатар и Коти у себя в качестве пленников?»
«Я как раз обсуждаю этот вопрос с Алиерой. У тебя есть пожелания?»
«Будет неплохо, если Коти освободится сегодня вечером».
«Понятно. – Последовала пауза. – Хорошо, Влад. Морролан и Алиера не возражают».
«Вы освободите их обеих?»
«Сомнения вызывала только Коти. Ведь Норатар – дракон».
«Ясно. Ну, спасибо».
«Всегда рада тебе помочь. Я скажу ей немедленно».
«Подождите еще пять минут, ладно?»
«Как хочешь».
«Благодарю».
Потом я сделал глубокий вдох и начал концентрироваться на Коти, которую еще недостаточно знал. Но я подумал о ее лице, голосе, ее…
«Владимир!»
«Верно с первой попытки. Что ты делаешь сегодня вечером?»
«Что я делаю… А какой у меня выбор? Твои друзья до сих пор не выпускают меня отсюда».
«Я думаю, этот вопрос нетрудно уладить. Не согласится ли госпожа сопровождать меня на одну встречу?»
«Настоящая честь для меня, благородный и милосердный господин».
«Прекрасно. Тогда через час».
«Буду ждать с нетерпением».
Я разорвал связь и позвал телохранителей, чтобы они проводили меня домой. Хотелось переодеться ради такого случая. Когда отправляешься в Черный замок, нужно быть на высоте.
12. «Она дружелюбна, не так ли?»
Выйдя из дому, я дважды телепортировался и оказался в Черном замке с Коти и растревоженным желудком. Коти была бесподобна в длинных светло-серых шароварах, блузе того же цвета и сером плаще с черным подбоем. Я был одет в свои лучшие штаны, лучшую куртку и плащ. Из нас получилась прекрасная пара.
Леди Телдра впустила нас, приветствовала Коти по имени и отвела в банкетный зал. Не сомневаюсь, мы выглядели превосходно – пара выходцев с Востока в цветах Дома Джарега, с Лойошем на моем левом плече.
На нас практически не обращали внимания.
Я сообщил Фентору, где мы находимся. Он нашел меня и незаметно передал список. Когда он ушел, Коти и я немного погуляли, рассматривая гостей и изучая «обеденную комнату» Морролана. Между делом нас несколько раз оскорбили. Через некоторое время я познакомил Коти с Некроманткой[87].
Коти поклонилась от шеи, что несколько отличается от обычного поклона головой. Некромантка, как мне показалось, не проявила особого интереса, однако на поклон ответила. Ее мало волнует, дракон вы или выходец с Востока, джарег или
