что я прошу разрешения, уже должно вызывать у тебя большое уважение. Однако долго упрашивать тебя я не собираюсь, Вриколакс.
– Принесите мне голову этой вшивой сучки! – рявкнула вампир.
Я вздохнула.
Зэро выругался и схватился за серп. Полдюжины вампиров бросились к нам. Я подпустила одного так близко, что его зубы царапнули мою кожу. Мгновение, и я увернулась. Челюсть мертвеца щелкнула, я схватила его за голову, крутанула и отбросила в сторону Зэро, который расправился с вампиром, как со свиньей. Следующий вампир схватил меня за волосы и отдернул голову назад. Я крутанулась на месте и ударила его в живот с такой силой, что тело взлетело в воздух и врезалось в стену. От следующего вампира было легко увернуться. Я схватила его за руку и со сладким хрустом оторвала ее от остального тела. Нежить уставилась сначала на меня, затем на руку, что находилась в моих руках, а потом испустил пронзительный крик.
– Ох, да заткнись ты, – разочарованно протянула я, прежде чем врезать ему его же рукой по лицу.
Очередной вампир бросился на меня. Я выкинула руку, вырвала сердце из груди, его кровь хлынула мне на лицо. Сердце в руках не билось, но я все равно с удовольствием раздавила его меж пальцев, впитывая темную энергию вампирского Арканума. Меня начинает это все раздражать. Я потянулась к Аркануму остальных демонов и схватила всех разом. Они перестали двигаться, затряслись, а глаза завращались в глазницах. Всего секунда, и тела их обмякли. Конечно, кроме Дофины и ее заместителя, которых я аккуратно обошла стороной.
Зэро стоял, окруженный горой трупов, с его серпа стекала темная кровь, а над бровью зияла рана.
Я уронила останки сердца на пол и вытерла пальцы о штаны.
– Ну, если мы закончили, то я бы хотела отправиться к переплетению лей-линий, – как ни в чем не бывало продолжила я разговор.
Дофина смотрела то на меня, то на стекающую по гладкому светлому мрамору кровь ее народа. Теперь помимо фонтана у Дофины появилось кровавое озеро, которое пропитывало подол ее платья.
– Да как ты смеешь? – выдавил ее заместитель, делая ко мне шаг, но Дофина остановила его, подняв руку.
– Постойте! Думаю, мы немного поторопились с оценкой ситуации, – спокойно сказала она.
– Мари, как ты можешь быть такой спокойной, когда экзорцисты…
– Помолчи, Аксель, – перебила она заместителя и встала. Грациозно Дофина прошла по озеру крови, пока не остановилась напротив меня и не заглянула в глаза. На губах вампира заиграла легкая улыбка, когда она поняла, что я даже не пыталась скрыть своей сути. – Значит, слухи правдивы. Появился новый потомок Sa Majesté[11]. Мы возлагали большие надежды, когда впервые увидели вас. Мы были разочарованы, nous n’avons tout simplement pas regardé d’assez près[12].
Она кружила вокруг меня, как голодный хищник. Каждый ее шаг сопровождал влажный звук от крови ее народа под ногами. Это зрелище привело меня в неописуемый восторг. Она снова остановилась передо мной.
– Возможно, нам стоит воспользоваться возможностью, чтобы познакомиться еще раз, мисс Янг.
Я насмешливо наклонила голову набок.
– Я не Лиф Янг.
– Вот как? А кто вы?
– Ваше спасение или ваша погибель. Зависит от того, на чьей стороне вы окажетесь.
Дофина уставилась на меня, по ее лицу пронеслась сложная череда эмоций.
– И на чьей же стороне? – наконец поинтересовалась она, и я не могла не заметить смену тона на более почтительный.
Страх – мощный инструмент.
– На моей.
Ответ ей явно не понравился, но, учитывая количество трупов, даже Дофина понимала, кто тут из нас двоих хищник, а кто добыча. Это все, что имело сейчас значение.
– Зачем вы здесь?
– Вчера на экзорциста Фалько Чепеша напали. Я хочу использовать лей-линии, по которым сбежал вор.
– И это все?
– Я уже говорила об этом, – раздраженно ответила я.
Дофине хватило мозгов отступить на шаг.
– Могу я узнать, почему десятки моих людей должны были умереть из-за экзорциста? – резко спросила она.
– Они умерли не из-за экзорциста, а из-за потраченного мною времени, Дофина.
Если бы Дофина уже не была белой как снег, то непременно побледнела бы, прежде чем кивнуть.
– Можете входить в отель Лэнгхам, когда пожелаете. Скоро он все равно опустеет.
– В каком смысле? – вмешался в разговор Зэро.
Вампиресса раздраженно посмотрела на экзорциста, но все же ответила:
– Через несколько недель Стригои исчезнут из Англии. Мы отвечаем на призыв Его Величества. Вопрос лишь в том, согласитесь ли вы. О вас говорит все царство демонов.
– Не понимаю, о чем вы, – насмешливо сказала я, но она просто отмахнулась от моих слов.
– Может, экзорцисты и глупы, но мы – нет. Q-ген был украден павшим принцем и укрылся в этой оболочке. Принц, может, и исчез, но вас не бросил. Ваши способности не остались незамеченными. Принцесса Уна просветила нас. Вы – демон, созданный из сущности самого Люцифера. Возможно, вас ввели не в то тело, но это уже не имеет значения. Вы даже не представляете, как долго мы ждали вас. С вами и вашими способностями ничто нас не остановит, а мир снова падет к нашим ногам. Его Величество позвал нас, и мы придем. Его Величеству нужно, чтобы его оболочка обрела форму, и как только это произойдет, мы сможем официально начать войну. Демоны всего мира соберутся вместе, и я надеюсь, что мы обе окажемся на одной стороне.
Дофина дрожала от волнения. Позади нас Зэро издал странный звук, и я обернулась. Он во все глаза смотрел на меня.
– Это правда?.. Q-ген… Ты – потомок Люцифера? – неуверенно спросил экзорцист.
Я улыбнулась ему.
– Я не просто потомок. Во мне течет сила древнее самого времени. Я – богиня.
– Почему ты ничего не сказала?
– А должна была? – ответила я и повернулась обратно к Дофине. – Я в курсе, что Уна и Люцифер делают все возможное, чтобы заполучить меня, но я не заинтересована в войне. Если увидишь Уну, передай, что я больше не намерена быть у нее на побегушках, как и у экзорцистов.
– В этой войне невозможно остаться в стороне. Вы должны выбрать сторону.
С улыбкой на лице я наклонилась вперед и прошептала Дофине:
– Вы неправильно меня поняли, Дофина. Я не в стороне. Я просто убью любого, кто будет мне мешать, будь то экзорцист или демон. Не мне решать, на какой я стороне, а вам. Как только мы с Лором воссоединимся, мы сожжем мир дотла. И знаете, в чем прелесть огня? Что для него нет различий между тем, кого он пожирает –
