Из мыслей меня вырвал голос Сейтара. По-прежнему бодрый и невозмутимый, Его Величество поблагодарил всех за внимание и попросил прощения за то, что приходится так рано прощаться. Вот только в качестве причины для ухода назвал не банальное желание наконец отправиться спать, а необходимость уезжать в путешествие!
— О чем ты говоришь? — сочтя, что для жены такая вольность допустима, я дернула короля за рукав. — Я сейчас только до кровати готова доехать, сама в этих туфлях, боюсь, уже не дойду.
— Слуги донесут тебя до кареты, — бесстрастно заверил Сейтар. — А отправимся мы в один старый монастырь, где хранится святыня Богини Воды. Считается, что именно она, за исключением твоего божества, покровительствует семейным парам. Без этого благословления брак не может считаться в полной мере свершившимся.
— Ага, понятно, — я покивала с умным видом.
В действительности же слова короля мало что объяснили мне. Несмотря на то, что в этом мире я пробыла ничтожно малый срок, в общих закономерностях разобраться было несложно, да и умение рассуждать логически я тоже не утратила. Поэтому и не могла представить нескончаемый поток очереди со всей страны в один единственный храм, слишком уж накладными в таком случае были свадьбы.
Да и Богиня Воды слабо у меня ассоциировалась с небесной хранительницей супружеских пар, та же Богиня Земля подошла бы гораздо лучше. Зато я точно помнила, что вода считалась очищающей стихией, к которой обращались, когда желали начать новую жизнь или забыть что-то плохое. И в связи с этим тут же закралась мысль, что поездка является стратегическим маневром Сейтара, решившим таким образом продемонстрировать положительные качества своей супруги. В самом деле, если я страшная некромантка и творю зло, то что, как ни вода, смоет всю тьму с моей души?
Как относиться к такой «заботе» я еще не решила. С одной стороны, вроде бы таким образом в глазах всех остальных я заработаю плюс к карме и перестану выглядеть монстром, который того и гляди, взбесится и перекусает всех вокруг. Но, с другой, мог бы и предупредить, в конце концов!
Но вволю поразмыслить над этим вопросом, придя к какому-то мнению, я не успела. Как оказалось, слуги уже успели собрать поклажу и практически все было готово к отъезду.
— Подождите, а кто занимался моими вещами? Почему мне не сказали? — представив, как должна была отреагировать прислуга на Валерия, я похолодела.
— Тебе положили все новое, более подходящее нынешнему статусу. Мы едем всего на неделю, так что много багажа не понадобится, — успокоил меня Сейтар.
Вот только я все равно не могла позволить, чтобы кто-то другой решал, какие именно вещи мне понадобятся.
И, отправившись сменить наряд, я поскорее выставила служанок за двери, а сама бросилась искать Валерия.
— Эй, ты где? — заглянув в шкаф, но не обнаружив там скелет, я забеспокоилась. — Валерий, у нас проблемы!
— Здесь, — подушки на кровати зашевелились, и оттуда показался знакомый череп.
— А что ты там делаешь? А если бы кто-то зашел? — ошеломленная, я даже забыла, что именно хотела сказать.
— И рассматривать кровать стали бы в последнюю очередь, — нравоучительно сообщил Валерий. — Что случилось? Камни в короне не подходят под твой цвет глаз?
— Шутишь, — я красноречиво покосилась на него. — А, между прочим, сегодня мы с Сейтаром уезжаем в свадебное путешествие, смотреть на святые мощи и просить благословление у Богини Воды.
— Прямо сейчас? Ночью? — изумился скелет. — Странное у Его Величества понятие о романтике.
— Ну, я так поняла, что это срочно, обычно раньше полуночи покидать праздник было нельзя, — я передернула плечами. — Так ты со мной?
— Еще спрашиваешь! Как же я тебя одну без присмотра отпущу! Только, я так понимаю, мне опять изобразить Безголового Джека? — деловито уточнил Валерий.
— Пожалуй, да, — прикинув, что не смогу незаметно таскать за собой сундук, я кивнула.
Открутить Валерию голову и надежно спрятать оставшееся тело с учебниками не заняло много времени. Заклинание перемещения я на всякий случай взяла с собой. Правда, прятать в карманы не стала, вместо этого убрав в сумку, рассудив, что сторожевой череп в любом случае справится с охраной куда лучше меня.
— Кажется, готово, — я окинула комнату внимательным взглядом.
Несмотря на что, что я успела провести здесь всего четыре дня, уезжать было грустно. Вроде умом и понимаю, что вернусь совсем скоро, но ощущение, будто приходится бросать очередной дом.
— Удачи. И, понимаю, ты ждала не этого, но поздравляю, Кира, — в последний момент встрепенулся череп. — Теперь у тебя начнется новая жизнь.
— Спасибо, — горько усмехнувшись, я переступила порог.
А по возвращении меня ждал еще один сюрприз. Не знаю, что именно профессор Рэймос втолковал новоиспеченному королю, но добился разрешения включить в мою свиту студентов. По словам директора, поскольку я сама являлась учащейся, такая компания была бы весьма уместной, к тому же это позволило бы мне и дальше общаться с друзьями.
В качестве моих сопровождающих профессор отобрал Дору, Мериту, Тею, Эйвиса и Ильяза. Последняя кандидатура одновременно и порадовала, и расстроила меня. С одной стороны, само присутствие водника поднимало мне настроение, с другой — как он сам будет чувствовать себя, зная, что я теперь жена Сейтара?
Знать бы еще, кто из них добровольно вызвался сопровождать меня, а кого назначил сам директор…. Увы, спросить это не было совершенно никакой возможности.
Проводить новых правителей в путешествие высыпал весь дворец и единственное, что я успела, это попрощаться с директором.
— Кириан, дочка, пожалуйста, будь осторожна и береги себя. Я буду с нетерпением ждать твоего возвращения, — в глазах профессора я прочитала сожаление о том, что он не сумел защитить меня от этого брака.
— Все в порядке, пап. Не переживай. Обещаю, что буду вести себя хорошо и обязательно привезу много сувениров, — улыбнулась я. — Есть какие-то пожелания?
— Мне ничего не нужно. И, Кириан, мой подарок уже среди остальных, но это я хотел бы вручить лично тебе. Это всего лишь безделица, но не снимай его, — с этими словами директор вытащил из кармана кулон в виде маленькой бабочки.
— Спасибо, он прелестен, — я тут же застегнула цепочку на шее, спрятав украшение под одеждой.
Мы обнялись, а потом настала пора отправляться.
Помахав знакомым, я взобралась в карету. Ехать предстояло тремя экипажами, в первом разместились мы и самый необходимый багаж, во втором и третьем — свита и прочие вещи. Охрана ехала верхом. Процессия выходила не сказать, чтобы внушительная, но разбойников уже можно было не опасаться. Хотя сомнительно, чтобы кто-то рискнул напасть на кортеж Его Bеличества…
Признаюсь честно, дорогу я банально проспала. Вернее, вначале мне хотелось полюбоваться открывающимся видом, но ночью город выглядел совершенно одинаковым. Темные силуэты домов, горящие огни в окнах, кажущиеся черными деревья и рассыпанные звезды на небе. Однообразная картина и качка убаюкали меня быстрее самой лучшей колыбельной. Какое-то время я следила за пролетающими деревьями, а потом сама не заметила, как отрубилась.
Меня разбудило светящее прямо в глаза солнце. Я попыталась закрыться рукой и тут же поморщилась от боли в затекшем теле. А еще обнаружила, что Сейтар укрыл меня одеялом.
Сам новоиспеченный король, кажется, не спал. Поза осталась та же, будто парень за всю ночь даже не пошевелился, а повязка на глазах лишала возможности определить правильный ответ.
— Доброе утро, Кириан, — впрочем, стоило мне потянуться, Сейтар тут же повернулся в мою сторону.
— Доброе. Спасибо за одеяло, — смущенно поблагодарила я.
— Пустяки, мне вовсе не нужно, чтобы ты простудилась, — немного хриплым голосом проговорил он.
Ничего предрассудительного в словах Сейтара не было, обычная забота мужа о жене, но я отчего-то насторожилась. На мгновение закралось ощущение, будто бы король берег меня для какой-то своей цели.
