Картер вытащил карточку и намекающе кивнул в мою сторону.
-- На Берлингер.
-- Это ещё что такое?! -- опешила я. -- Вам тут не букмекерская контора!
-- Поздно, -- фыркнул Картер и перевёл деньги на счёт Шэйну.
У мажорчика был такой вид, словно он заправлял всем миром.
-- А многие на меня поставили? Ну так, чисто из любопытства, -- пожала я плечами.
-- Это закрытая информация, -- отрезал Шэйн.
-- Ладно, а много вообще людей приняли в этом участие?
Мажор поколебался секунду, а затем сунул мне планшет под нос. Там был список из имён, который растянулся на... двадцать пять страниц.
-- Ого!!! -- ошалело выдавила я.
-- Чего ты удивляешься? -- спросил Картер. -- Это грандиозное событие.
-- Я думала никто не придёт!
-- Издеваешься? -- фыркнул Шэйн. -- Это же битва двух титанов артефактики!
-- Мы просто стажёры!
-- Вы Берлингер и Юргес, -- развёл руками Картер.
-- Говорят, сам Дерек Юргес приедет посмотреть, -- заговорщицки добавил Шэйн.
-- В субботу?! -- удивилась я.
-- Когда дело касается репутации, день недели не имеет значения, -- важно отчитался мажорчик и собрался бежать собирать деньги дальше.
-- Шэйн, подожди. А Корни делал ставку? -- затаив дыхание, спросила я.
-- Ага.
-- На меня?
-- Он просил сказать, что на Юргеса.
-- Но..?
-- На тебя, конечно.
-- А ты?
-- Эрин, -- улыбнулся парень, -- не дрейфь, мы все за тебя!
Вечером перед днём П мне написал Эван. Происходило такое нечасто, обычно инициатором переписки всегда выступала я. Да и как переписки... так, "да-нет-ясно-понятно-потом поговорим". Он не любил общаться по Сети.
"Не волнуйся. Выспись.".
Конечно же, отличился потрясающим многословием. Но я была тронута до слёз. Показывать этого, само собой, не собиралась.
"Хорошо. Можно мне в джинсах завтра прийти?".
"Нет", -- написал он. Я возмущённо начала тыкать пальцами по экрану, набирая злобное сообщение о том, что это вообще-то не рабочее время, так что имею право ходить в том, в чём хочется, но спустя секунд тридцать Эван дописал: -- "Ладно. Приходи в джинсах.".
Я тяжело вздохнула и принялась стирать неотправленное сообщение, вместо него написала:
"А можно друга привести?".
"Эрин.".
Это, видимо, означало -- нельзя.
"Юргес по-любому приведёт группу поддержки."
Никогда раньше не писала сообщения с точками, но как ещё можно переписываться с Эваном?! Ужасный человек!
"Ладно. Скинь его данные, я закажу пропуск".
"Спасибо!!!".
Довольно улыбнувшись, вышла из чата и зашла в контакты. Посмотрела на надпись "Джош", хотела нажать для вызова, но в последний момент палец замер в миллиметре от экрана.
С одной стороны -- это был бы шаг к примирению. Я ведь хотела, чтобы мы узнали друг друга получше. Но с другой... кажется, я была не готова рассказать ему правду о себе. Он не знает, что мой отец -- Берлингер. Вдруг парень не поймёт? Вдруг начнёт копать, почему я с таким папашей живу на синей ветке? Вдруг узнает про ГАУ?
Нет, не могу.
Меня всё равно будет кому поддержать... правда, никто не умеет так улыбаться, как Джош. Никто не обладает такой беззаботностью. С ним завтрашний день пережить было бы легче.
Кнопку "вызов" так и не нажала.
Глава 2
Настал день П.
У меня была одна хорошая особенность: волнение накатывало уже после пережитых событий. Я могла быть собранной, смело шла к поставленной цели. И уже потом, спустя время, начинала рефлексировать -- а всё ли правильно сделала? В бланке не ошиблась? На этот вопрос точно именно так нужно было ответить?
Так я сдавала все экзамены в школе, сессию в колледже, с таким же настроем я проходила собеседование на стажировку в "Берлингер".
Теперь я была спокойна как удав перед битвой с Ником Юргесом.
-- А где твой друг? -- спросил Эван, встретив меня на входе в здание.
Кажется, он специально ждал, хотя мы договаривались встретиться сразу в конференц-зале на тринадцатом этаже.
-- Он не смог прийти, -- пожала плечами и лучезарно улыбнулась.
-- Волнуешься? -- спросил руководитель, пока мы направлялись к лифту.
-- Неа.
Я огляделась. Надо же, сколько людей! Раньше сотрудники приходили в различное время, и потому не создавалось толкучки. Зато теперь целая толпа пришла к определённому часу. Часу П.
На нас с Эваном косились любопытными взглядами. Кажется, ещё после случая с Каримом все узнали, как выглядит дочь Берлингера.
-- Надолго это? -- спросила я у руководителя.
-- Зависит от того, как вы будете справляться.
Мы зашли в лифт. Вместе с нами ещё несколько людей. Они настолько очевидно навострили ушки, прислушиваясь к нашему разговору, что мне стало неприятно.
Я бросила взгляд на зеркало. Сегодня на мне были джинсы, кеды и белая объёмная футболка с забавным рисунком. Один её рукав доходил до локтя, а другой представлял собой лямочку, обнажая левое плечо. Волосы убрала в пучок, чтобы не мешались. Макияж лёгкий. Все кольца и браслеты сняла, во избежание казусов.
Я была во всеоружии.
-- Эван, привет, -- обратился к руководителю один из людей, что зашли с нами в кабину. Я взглянула на экран. Четвёртый этаж. Что ж он столько ждал, чтобы заговорить?
-- Привет, -- вежливо ответил Эван.
-- У тебя сегодня грандиозное событие, да? -- улыбнулся мужчина.
-- Да.
-- Это будет жаркая схватка, -- зачем-то говорил он.
-- Уверен, результаты нас не удивят.
-- Как бы хорошо я ни относился к Юргесу, но Берлингер свою девочку наверняка сильнее поднатаскал, -- улыбнулся собеседник и посмотрел в мою сторону.
-- Меня зовут Эрин, -- вежливо проговорила я.
-- Знаю, а я Томас Уитлл. Очень многие тебя поддерживают, так что ты не переживай. У вас с отцом артефактика в крови. Уверен, ты справишься.
Он ободряюще показал мне кулак, мол, давай! Покажи там им всем!
-- Спасибо за поддержку, -- улыбнулась сконфужено.
Они все пришли смотреть не на меня и Ника. Это было не просто развлечение. Это была битва сильнейших династий.
Нельзя представить случая лучше доказать всем в фирме, что у тебя действительно есть дар. Ты в этой компании заслужено.
Я не могла ударить в грязь лицом.
Когда мы добрались до тринадцатого этажа, Эван дождался, пока все выйдут, и сказал тихо:
-- Мы с твоим отцом будем сидеть на последних рядах, чтобы не отвлекать тебя.
