И я посмотрела.
Комната отдыха располагалась и на этом этаже тоже. Я её разлюбила в последнее время, так как тут сломалась магнитная система двери. Только прилёг -- и тут же какие-то звуки снаружи появляются, даже капсула от них не спасает. Уже неделю так, а починить всё не могут!
Дверь не закрылась и на этот раз, оставив малюсенькую щёлочку, через которую я увидела лишь половину лица говорящего. Но я его узнала.
Дерек Юргес.
Замерла. Поспешно прислонилась к стене. Секунду сговаривалась с собственной совестью и в итоге начала прислушиваться. Звуки были приглушённые, не всё долетало до моих ушей, но кое-что мне удалось различить.
Например, звучный подзатыльник. Вздрогнула даже я, хотя стояла снаружи. Не было уверенности, что там находятся отец и сын, но в голове сразу сформировался образ Ника, который приглаживает волосы после удара.
-- Позорище, -- прошипел Дерек Юргес, -- как можно столько тянуть с этой девчонкой?
Путём не хитрых вычислений сделала вывод, что всё же там отец и сын.
-- Кто тебя воспитывал? Зачем я трачу деньги на твоё образование, если ты вырос таким ничтожеством? Что за сопли ты показываешь на сцене? Ты должен был ещё на первой секунде втоптать её в грязь.
-- Прости. Просто она сильная, потому что её готовил отец. Он помогает ей в артефактике, -- ответил Ник.
Я поражённо застыла. Не из-за его слов, а из-за его тона!
Это. Был. Мой. Голос. Образно выражаясь, конечно. Но трудно представить, насколько я в данный момент узнала в нём себя.
Когда мама начинала психовать, я говорила также: "Да, мам, прости. Просто так получилось. Прости, мам. Я не хотела. Ему это лучше даётся. Понимаешь? Прости".
-- Да плевать, чья она дочь и кто ей помогает!!!
Я вздрогнула во второй раз. Дерек Юргес по чему-то ударил. Наверное, по капсуле, и, скорее всего, ногой в идеально начищенном ботинке. Надеюсь, не по Нику, ибо удар был сильный и звучный.
Стоп.
Нет!
Конечно, я надеюсь, что по Нику! Мне его вообще не жаль! Заслужил.
-- Если бы это была дочь президента, ты тоже начал бы искать оправдания?! Твоя задача -- не опозорить семью Юргесов. Только попробуй запятнать мою фамилию. Останешься без неё. Понял, дерьма кусок?!
Я не стала больше слушать. Уже услышала всё.
Просто. Жесть.
Если бы меня назвали "куском дерьма", даже мама, перед которой приходилось лебезить, я бы начала выяснять отношения. Обиделась бы -- и это ещё мягко сказано. А Ник... из комнаты отдыха по-прежнему слышался лишь голос Дерека Юргеса.
Я вызвала лифт и пока ехала на тринадцатый этаж, обдумала ситуацию.
Кажется, Эван знал об отношениях семейки Юргес.
"Запомни: Берлингер в тебя верит. Конкретно ему ничего доказывать не надо".
Да сто процентов Эван знал! Поэтому и предупредил. Нет, даже не предупредил, а подсказал. Он нашёл способ надавить на Ника. Я тоже нашла.
***
Бой возобновился.
Предварительно нас, конечно, вынудили облобызать микрофоны своими пафосными речами о том, как мы набрались сил и готовы бороться до конца.
Пока я поднималась на сцену, то волей не волей заметила цифры на огромном экране. Ник опережал меня на целых пятнадцать секунд. Огромнейший разрыв.
Я жутко расстроилась, сетуя на себя за то, что вообще посмотрела на этот монитор.
Всё повторялось, будто мы вернулись к началу соревнования: брызжущий позитивом ведущий, вновь объясняющий цель мероприятия и подводящий краткие итоги; любопытные взгляды зрителей; спокойные лица людей, но их глаза...
Ник по-прежнему пытался меня унизить. Причём по нему даже не было видно, что некоторое время назад на него орал отец. Будто ничего и не было. Это раздражало ещё больше -- ну почему у меня нет такой железной выдержки?!
Ведущий попросил создать нас плетение мыслительной защиты.
Осталось семь магов. От каждой стороны к нам побежали по одному. У меня был кто-то незнакомый, он создал хорошую, качественную энергию и отошёл на шаг.
Я принялась создавать рисунок.
-- Знаешь, твой отец странно на тебя смотрит, -- обратилась к Юргесу, показывая к тому же, что тоже прекрасно могу работать и разговаривать.
-- Ты-то чего его разглядываешь? -- саркастично отозвался парень.
Я хмыкнула.
-- По-моему, он тобой недоволен, -- заметила убийственно.
-- Твоего папашки тут вообще нет, -- проговорил он со стиснутыми зубами.
-- С чего ты взял? Он тут. И сказал, что он всегда будет мной гордиться.
-- Да конечно, он бу...
Бзззз! Я нажала кнопку и повернулась к Юргесу, выгнула бровь и посмотрела на него с видом: "Что ты там хотел сказать?".
Парень скрепил последнюю линию и тоже объявил об окончании. Разрыв сократился на пять секунд. Неплохо.
-- Я тебя в порошок сотру, -- прошипел он.
-- Смотри не запыхайся, я тяжёленькая.
Нам дали следующее плетение. Маги быстро побежали к платформам для создания артефактов.
Когда передо мной появилась светящаяся энергия, я мило заметила:
-- По-моему твоему отцу плохо.
-- Не пытайся меня сбить, Берлингер, -- огрызнулся Ник.
-- А чего он такой красный?
-- За собой следи.
-- Он как помидорчик.
-- Закрой свой рот, Берлингер.
-- Может, ему вызвать врача? Люди не должны быть такими красными. Это ненормально.
-- Быть тобой -- вот что ненормально!
-- А вдруг он просто зол? Чем ты его разозлил, Юргес?
-- Делом займись, -- прошипел он яростно.
-- Какой-то ты нехороший сын. Папе плохо, а тебе всё равно.
-- Слушай сюда, если ещё хоть слово...
Бзззз!
-- Что-что? -- мило уточнила я, убирая руку с кнопки.
Ник стиснул зубы, закончил плетение и взглянул на экран. Теперь нас отделяли друг от друга каких-то жалких пять секунд.
Третий маг оказался со слабым уровнем дара, поэтому я не стала доставать Юргеса. Тот явно паниковал, так как внезапно воспользовался моим же приёмом. Подговорил мага нажать кнопку, тем самым добавив себе две секунды форы. И хотя это было плохо для меня, я злорадно посмотрела в сторону блондинчика.
Он понял, насколько это ненадёжно, если не работать с магом в одной связке некоторое время. Я могла попросить об этом Корни, так как он знал меня, а вот Ник ни с одним магом долго не пробыл. Так что он сам вырыл себе яму, сам же в неё грохнулся, и, хоть и сумел выкарабкаться, больше на это место не наступит (надеюсь).
У меня из знакомых магов остался только Картер. Я видела, что он стоит в конце очереди, и берегла его, как финальный козырь.
Четвёртый маг тоже оказался второго уровня. Я тяжко вздохнула, но отступать было некуда, отказываться от своего плана -- тоже.
