шаг вперед, оставляя своих братьев позади, и встречаю ее в центре поляны. Именно здесь я гнался за ней, когда находился на грани полного срыва. Она оттащила меня от края, и теперь я за него держусь.
– Вульф, – спрашивает меня Кора, начиная сердиться, – расскажешь мне, что происходит?
Вместо ответа я беру ее за руки и запечатлеваю на ее губах сладкий поцелуй. Она прижимается ко мне, автоматически желая большего, но я отстраняюсь и не могу сдержать ухмылку, глядя на ее прищуренный взгляд. Затем ухмылка исчезает с моего лица, растворившись перед серьезными словами, которые я собираюсь ей сказать. Перед словами, которые потрясут нас до глубины души и которые я уже не смогу взять назад.
– Я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь, цветочек, – говорю я, и ее глаза расширяются.
Я крепче сжимаю ее руки, надеясь и молясь, чтобы она не сказала что-нибудь такое, что опустошит меня. Например, «нет» или «я не могу».
– Я люблю тебя так сильно, что удивляюсь, как вообще существовал без этого чувства. – Я наклоняюсь и прикасаюсь лбом к ее лбу, чувствуя, как ее тело охватывает дрожь. – Ты проникла в мою душу, Кора Стерлинг.
Теперь ее зовут так. По крайней мере, пока. Возможно, однажды она решит, что снова хочет стать Синклер, или возьмет одну из наших фамилий. Кора Джеймс, Кора Кинг, Кора Мэддон, Кора Джеймс Кинг Мэддон, но это было бы чересчур.
Сосредоточься.
– Я люблю тебя, – шепчет она и скользит своими руками по моим плечам. – Ты тоже проник в мою душу.
Мельком я замечаю повязку на ее запястье, но, отведя взгляд, снова смотрю на ее лицо, потому что все остальное может подождать. Затем, как и планировалось, я опускаюсь на одно колено, достаю из кармана кольцо и протягиваю его ей.
– Кора, ты выйдешь за меня замуж под этим звездами?
Не имеет значения, что это будет незаконный брак. В наших сердцах все это будет по-настоящему.
– Да, – шепчет она, и я надеваю кольцо на ее палец.
Быстро поднявшись, я целую ее со всей любовью, какую только могу дать, а Кора крепко обнимает меня в ответ, впиваясь пальцами в мою спину. Ее язык скользит в мой рот, и я стону от ее сладкого вкуса. Я отстраняюсь, как мне кажется, слишком быстро, и, отпустив ее руки, отступаю назад.
Аполлон делает шаг вперед, занимая мое место, а я встаю рядом с Джейсом, который смотрит на меня с широкой улыбкой на лице. Радость запоздало наполняет мою грудь, ведь Кора сказала «да». Она не убежала с криками и не стала спорить о приличиях или чем-то подобном. Она хочет меня так же сильно, как и моих лучших друзей.
– Свет моей жизни, – бормочет Аполлон. – Я открыл для себя любовь, хотя не подозревал, что могу испытывать это чувство. Ты проникла в меня всего, вплоть до костей.
– Я люблю тебя, – шепчет ему Кора. – Каждую твою грань, каждую частичку. Светлую и темную стороны твоей души.
– Ты выйдешь за меня замуж, детка? – спрашивает Аполлон, опускаясь на одно колено.
– Да, – улыбается она, и Аполлон надевает ей на палец свое кольцо.
Оно плотно прилегает к тому, что уже надел я, а бриллианты накладываются друг на друга и соединяются.
Когда Кора с Аполлоном целуются, он наклоняет ее назад, пробуя на вкус, и я подавляю стон желания.
А затем наступает очередь Джейса и третьего кольца…
Глава 52
Джейс
Направляясь к Коре, я сглатываю комок в горле, а в моей голове мелькают воспоминания. Я помню, как встретился с ней в первый раз и держал ее за руку. Забрался к ней в постель и пытался отогнать кошмары, а позже решил стать кем-то, кого ее кошмары должны бояться.
Для нее.
Я становился чудовищем, отнимая у нее надежду на будущее, лишая выбора и забирая все, что только можно было забрать. Но она всегда оставалась сильной и улыбалась. Как она может простить это?
Как она может простить меня?
– Джейс? – Она смотрит на меня с изумлением, и ее руки дрожат.
На ее пальцах сверкают кольца, а голубые глаза смотрят на меня так, будто видят мою душу. Она показывает мне свою любовь, но мне трудно совместить это чувство с тем, что, по-моему мнению, она должна чувствовать.
Она сказала «да» Вульфу и Аполлону.
– Все хорошо, – шепчет она, прижимаясь щекой к моей груди и обхватывая меня руками за талию.
Она обнимает меня, пока я снова не делаю вдох, хотя и не подозревал, что задержал дыхание.
– Я лишил тебя выбора, – признаюсь я ей. Несмотря на долгое молчание, она отступает назад и кивает, соглашаясь со мной. – Мне так жаль! – Я падаю на оба колена, потому что ничего не предлагаю, а умоляю о прощении. – Я думал, что мне никогда не придется извиняться. Думал, что смогу сделать тебя своей, и мы…
– Джейс, прекрати. – Она прижимает ладонь к моей щеке, но я качаю головой.
Я думал, что все будет не так, и сейчас просто трещу по швам. Ее счастье от предложений Вульфа и Аполлона разбередило какую-то неуверенную часть меня.
– Это всегда был ты, – шепчет она, тоже опускаясь на колени передо мной, все еще держа ладонь на моей щеке. – Это всегда был ты.
Я неуверенно смотрю на нее.
– С самого начала, – продолжает она. – Каждый момент, проведенный рядом с тобой, разрушал меня все больше и больше, но я не понимала, что ты помогаешь мне найти потерянные воспоминания о моих родителях, о музыкальной шкатулке и о тебе. – Она поджимает губы. – Я не знаю, как так получилось, что я похоронила тебя настолько глубоко в своем сознании, что даже не узнала твое имя или глаза.
Ее слова эхом отдаются в моей душе.
– Я люблю тебя, – это второй или третий раз, когда я произношу эти слова. – Все, что я когда-либо хотел, – это спасти тебя, но вместо этого влюбился.
Это стало проклятием для нас обоих.
– Любовь освобождает нас. – Ее глаза наполняются слезами, а в голосе появляется хрип, будто она сдерживает эмоции, которые испытывает в этот момент. – Любовь – это то, что спасло нас.
– Я не имею права спрашивать об этом, но… ты выйдешь за меня замуж?
– Я согласна каждой клеточкой своей души, – улыбается она и смахивает слезинку.
Я достаю из кармана кольцо и беру ее за руку. Проведя большим пальцем по повязке на руке, я с любопытством
