мной не так? Что случилось? У меня же так хорошо получалось. А сейчас...
Я еле доплелась до раздевалки, грустно взглянула на шкафчик Джоан, с которой мы стали реже общаться, несмотря на то, что жили в одной комнате. Но и здесь некогда было расслабляться, на парковке меня уже ждал Терренс.
Я почти шла на месте, сопротивляясь ветру и проваливаясь в снег, который сейчас казался непроходимым болотом... Еще чуть-чуть и меня сдует назад.
Возле мобиля Терренса, помимо него, стояла еще и Терри, которую, кажется, не пугала непогода, и она без шапки почти повисла на Бэке.
- Привет, - мне было неловко прерывать их.
- О, Тали, привет, - тут же улыбнулся Терренс, а вот Фишер недовольно смерила меня взглядом.
- Леди, Терренс тебе не личный водитель, - фыркнула блондинка, поправив свои кудри.
Иногда она казалась нормальной, но иногда я жалела, что Джоан так и не подпалила ей что-нибудь.
- Терри, меня попросили в Штабе захватить ее, когда поеду на стажировку, - Бэк попытался урезонить ревнивую подругу.
- Ну, прости, не буду вам мешать, - Фишер почти развернулась, чтобы уйти, но Терренс задержал ее и поцеловал в щеку на прощание.
Кажется, если его только что не помиловали, то хотя бы дали шанс на искупление. Терри пролетела мимо, а я закатила глаза, только не хватало, чтобы эти двое еще ругались из-за меня.
- Слушай, извини, что так вышло, - выдохнула я, дрожа от холода, сидя в мобиле.
- Не бери в голову, если б на твоем месте была Джо, то беды было бы не избежать, - он рассмеялся и аккуратно выехал на дорогу. - Ты сама-то как, пришла в себя?
- Вроде да, только выдохлась немного, - устало протянула я.
- И все это происходило в клубе "Марбелла", - неожиданно донеслось из аудиографа в мобиле, мы с Терренсом переглянулись, а он сделал погромче. - Два десятка задержанных до сих пор ожидают своего часа на допрос. Пятнадцать человек уже отправлены в тюрьму. Но не будет ли это происшествие нарушением перемирия? Правители, как и лидеры адептов Тьмы, хранят молчание.
Стоило мне вспомнить о Бри, Коуле, Соулривере, как казалось, что раны, залеченные Мэй, снова вскрылись. Первое, о чем я спросила, когда увидела Хранителя, как себя чувствует бывшая подруга. Но она по-прежнему была в коме. Когда Клаусу промыли мозги в прошлом году, он был в шаге от того, чтобы никогда не вернуться к нам.
- Не знаю, почему-то у меня все это время постоянно в голове крутилась одна и та же сцена из прошлого, - говорил он мне после. - Как мы ехали в Амхельн, еще до того, как вы втроем все испортили. Мы только выехали из Эстера, а Джоан не унималась и кормила каждый час нас своим пирогом, пока ты не спрятала его под сидение, потому что в нас уже не лезло. И мне кажется, только это помогло в тот момент. Мне было ради кого возвращаться сюда.
А были ли эти причины у Бри?
Я прислонилась к холодному стеклу эфикара, пурга почти стихла, но мы все равно ехали медленно. Правители жутко не любят, когда мы опаздываем.
Терренс тоже молчал, мы не виделись с ним с того момента, когда он нашел меня в крови на полу в подсобке. Абрамс расхваливал его мне, говорил, что он здорово помог стражам в клубе, но Бэк как будто и сам был не рад, что увидел все это. Стоило ему услышать о "Марбелле", как он сразу стих и совсем выключил звук.
Так в тишине мы и доехали до здания Правителей.
- Ты иди, я сейчас припаркуюсь где-нибудь и догоню.
Я кивнула и вышла из мобиля. Голова все еще кружилась, когда я оказалась внутри здания. Нужно будет зайти в лазарет Академии.
- Ой, простите, - я неожиданно налетела на кого-то на лестнице в главном холле.
- Ничего страшного, - какой-то знакомый женский голос ответил мне.
Я подняла глаза и попыталась вспомнить, где я могла видеть эту женщину. Она не была одета в министерскую форму, а ее белые волосы были собраны в элегантную прическу.
- Леди Тали, я не ошиблась? - неожиданно улыбнулась она, а до меня вдруг дошло, кто стоит передо мной. - Мы, к сожалению, не знакомы. Шерил Рид.
Она протянула мне руку, а я, растерявшись от внезапной встречи с матерью Дина, ответила лишь через пару секунд. А что если слухи о нас все-таки дошли до Правителя и его супруги? Я отчетливо помнила, как от приветливого воркования этой женщины может повеять холодом, и как она не очень лестно отзывалась о девушках Дина в Академии. Потому совершенно не знала, как вести себя с ней.
Но Шерил Рид почти нежно сжала мою ладонь в своей и накрыла сверху второй рукой. Ее строгий взгляд из-под очков в черной оправе смягчился, а высокие скулы растянули возрастные морщины в широкой улыбке.
- Я так давно хотела познакомиться с вами, Леди - произнесла она, а я уже готова была провалиться в Нижний мир, она точно узнала о нас с Дином... - Наконец, у нас есть достойная кандидатура в обороне города. Эстеру давно необходимо участие сильных женщин.
- Вы так думаете? – я одновременно выдохнула и растерялась, позабыв обо всех правилах приличия.
- Разумеется, - миссис Рид по-прежнему не отпускала моей руки. – Все беды этого мира от того, что им правят гордецы и лицемеры. Был бы Смерть женщиной, разве он допустил бы подобное бесправие?
Я удивленно хлопала глазами, но ее поддержка была как нельзя кстати. Ох, только бы еще мнение таких смертных, как мы, что-то значило?
- Никогда не задумывалась об этом, - наконец, улыбнулась я в ответ и неуверенно обернулась по сторонам, - но в этом, определенно, что-то есть.
Мне почему-то захотелось, чтобы Дин увидел нас в этот момент. Меня бы позабавила его реакция. Впрочем, наследник, как всегда, сумел бы выйти сухим из воды. До сих пор краснею, вспоминая, как моя мама поймала нас на “месте преступления”. И хоть она все поняла, но никогда не вспоминала про это. Было бы и с родителями Дина все так же просто…
- Ох, вам наверно нужно бежать, а я вас задерживаю, - протянула Шерил, заметив мою неуверенность. – Как бы то ни было, спасибо, что вы с нами, Леди. Если однажды спросят мое мнение, я буду голосовать за вас!
Она окончательно вогнала меня в краску, но, к счастью, быстро ретировались после своих слов. Интересно, была бы она
