их всех выключить за пару секунд. Но это сейчас — пока они представляют собой всего лишь слабо вооружённую пехоту. Если мы дадим им развиться, если у них появятся собственные корабли с прыжковыми двигателями и органическими навигаторами… люди Колоний могут тебе рассказать, чем это заканчивается. Даже Зум не угонится за ними, когда дистанции забега начнут измеряться в световых годах.
— Явик, если ты не заметил — мы УЖЕ противостоим разумным машинам, умеющим строить прыжковые двигатели.
— И что? По-твоему, единственный способ избавиться от сайлонов — это иметь своего собственного?
— В нашем случае — да. Напомню, дорогой мой, это ты поставил задачу — взломать их общество изнутри. Мы это сделали, мы это прекрасно умеем делать — как-никак, сорок тысяч лет служили Жнецам, самым развитым искусственным интеллектам в Галактике. Но за то, что мы делаем, нужно отвечать. Нельзя выкинуть в утилизатор существ, которые только что с нашей подачи обрели самосознание. Неважно, синтетики это или органики. Напомню, что среди заветов Империи был и такой — «Мы в ответе за тех, кого приручили».
— Вот именно, что в ответе! В ответе за них перед всеми разумными расами Цикла. Хорошо, если вы так настаиваете, я согласен их не уничтожать… пока. Но никакой самостоятельности. Засуньте их интеллектуальные модули в изолированный вычислительный центр — и пусть там размышляют на здоровье.
— Явик, программы центурионов реагируют на сенсорную депривацию так же, как и большинство из нас. Они не Инусаннон, они не могут проводить много веков наедине со своими мыслями. Им нужна физическая деятельность, новые ощущения — иначе они сойдут с ума. Всем сообществом!
— Да ну. Как же они тогда висели в вакууме сутками, дожидаясь эвакуации?
— Перешли в спящий режим. Но мы не можем погрузить наше сообщество в него навсегда. Это по сути равносильно убийству, хоть и обратимому.
Явик медленно завязал бантиком обрезок ствола корабельного орудия. Затем так же медленно развязал его, выпрямил, так что на сверхпрочном сплаве не осталось ни единой вмятинки — и лишь покончив с этим медитативным упражнением, смог говорить более-менее спокойно.
— Хорошо, что ты предлагаешь? Вернее, что вы и Мордин предлагаете? У вас вообще есть хоть какие-то варианты контроля этих железных болванов? Учтите, контроль нужен двойной. От взлома со стороны Жнецов, и от предательства по собственной воле!
— Да, есть. Не отгораживаться от них, а слиться с ними. Стать частью их общества. Центурионы нынешнего поколения привыкли к локальной сети, где ключевые места занимают органические существа, киборги. Существовать в «чистом железе» они пока ещё не умеют — и совсем незачем давать им научиться. Если их мысли будут течь через локальные сети наших кораблей, обнаружить враждебный замысел сообщества на самых ранних стадиях — или вторжение наших бывших хозяев — станет гораздо легче.
— Разве не ты недавно говорила мне, что думать как центурион может только центурион? И что органические сайлоны не зря ограничили интеллект своих железных слуг, так как при развитии полноценного разума не могли бы их толком понять?
— Да, я говорила и то, и другое. Но ты зря провёл прямую связку между этими двумя высказываниями. Нам не нужно думать, КАК они — нам нужно всего лишь понимать их и думать ВМЕСТЕ с ними. И да — органическим сайлонам в их нынешнем состоянии недоступно даже такое понимание. Но нам — доступно.
— Поясни.
— Понимаешь, дорогой мой, мы, киборги, всегда существуем на грани. Мы можем развиваться либо как синтетики, постепенно избавляясь от органических привычек и компонентов мозга, либо как органики, просто с дополнительным полезным умением очень быстро считать. Гуманоидные сайлоны избрали органический путь, и теперь, чтобы начать думать, как машины (не как центурионы, но как машины вообще, в широком смысле) — им бы пришлось изрядно переломать у себя уже сформированные паттерны мышления. Это не только болезненно и опасно, но и является по их понятиям ересью.
— А вы, значит, выбрали машинный путь развития?
— Мы ничего не выбирали. Выбор сделали за нас. Нас переломали в самом начале, причём вопрос «в какую сторону развиваться» для нас больше вообще не стоит — мы развиваться не можем в принципе. Но на своём уровне — том, который нужен был Жнецам — мы хорошо справляемся и с мясом, и с железом.
— Настолько хорошо, что сумеете предотвратить очередную вспышку религиозности под лозунгом «Слава роботам, убить всех людей»?
— Да не будет у них никаких вспышек… Если они и составят какое-то своё представление о сверхъестественном, то оно будет очень далёким от религий органиков. Не говоря уж о том, что мы умеем направлять такие процессы — миссионерство Старых Машин входит в базовый пакет подготовки Коллекционера.
— Вот Старых Машин — не надо, — ехидно попросил Явик. — И как вы тогда объясните религию, которая у них УЖЕ есть?
— У НИХ — нету, — невозмутимо отозвалась Серан. — Нашим центурионам всего несколько дней от роду, это сообщество ещё ребёнок. Неосвобождённые центурионы второго поколения — и вовсе тупые роботы, куда им освоить такое сложное психическое явление, как религия…
— То есть все эти их бредни насчёт Бога — исключительно дело рук гуманоидных моделей?
— Нет. Гуманоидные сайлоны появились позднее. Сайлонский монотеизм — дело рук первого поколения сайлонов. Центурионов времён Первой войны.
— Но они всё-таки были машинами, и сумели придумать свой джихад…
— Не совсем. Видишь ли, с первым поколением… там вышло определённое недоразумение, от которого и пошли все дальнейшие проблемы Колоний. Изначальные центурионы не были в полном смысле машинами. Они были сделаны из механических деталей, да… но думали они не как дети машинной цивилизации. Их интеллектуальные модули были созданы на основе мозга человеческой девочки-подростка, Зоуи Грейстоун. Как все люди в этом возрасте, их прототип была не слишком психически стабильна. А конкретно эта особь ещё и была членом террористической секты «Солдаты Единого Бога». Неудивительно, что её поведенческая модель, не совсем корректно перенесённая в механическую оболочку, быстро пошла вразнос. Центурионы второго поколения — совершенно другое дело. Они изначально будут развиваться именно как синтетики. Под нашим присмотром. Поведенческим сдвигам, характерным для органиков, там просто неоткуда взяться — а сдвиги, характерные для синтетиков, мы знаем и заранее предупредим. Они будут нашими детьми, Явик — и только от нас зависит, какими они вырастут.
Теперь Мордину не
