она увечила своих жертв. Это оружие уже стало для неё ритуальным.
– Всегда хотела проверить, насколько хватит регенерации Сурта, – заявила она, вглядываясь в нож. – Сможешь ли ты отрастить новый палец или хотя бы глаз? Давай вместе проверим…
Огонь в церкви почти совсем погас. Шрам не могла долго поддерживать его – её силы не бесконечны. Да и топливо для него кончилось: всё деревянное уже превратилось в горстку пепла.
Время поджимало. Дай, скорее всего, уже пришёл. Нуар задерживает его, но это ненадолго, либо умрет Дай, либо Нуар. Если Нуар умрет, Шрам несильно огорчится, но в таком случае Дай примчится на помощь этой пигалице с минуту на минуту и помешает ей довершить дело. А если умрет Дай – смысла драться с девчонкой не было. За такое она прикончит Нуара самым мучительным способом.
В изогнутом лезвии отразилось запачканное кровью лицо Лилит. И даже сейчас в чёрных глазах не было страха, только смирение.
Это ещё больше взбесило Шрам. Она привыкла видеть ужас в глазах своих жертв, привыкла слышать мольбы о пощаде. Опьяняющее чувство, что она держит в руках чью-то жизнь, приносило ей небывалое наслаждение. Ни что не могло с этим сравниться!
Покорная овца отбивала всё удовольствие.
– Ты не боишься… – глухо пробормотала Шрам, – МЕНЯ не боишься…
Лилит подняла на неё усталые глаза.
– Хочешь меня убить, так сделай это уже, – хрипло отозвалась она.
– Я придумала кое-что поинтереснее, – ядовито ухмыльнулась Шрам. – Что если тебя прикончит Дай? Устроить это довольно легко. Нам просто нужно поменяться местами…
– Не трогай его, змеюка, – проговорила девчонка и закашлялась кровью.
Чёрной кровью.
– Ты лучше молчи, – снисходительно сказала Шрам, присев возле неё. – Лежи, отдыхай, а то ещё не доживешь до нашего возвращения.
Шрам одной рукой коснулась чёрного камня на своём колье, а второй сдвинула чёлку со лба Лилит. Её обветренные губы коснулись лба, покрывшегося корочкой запёкшейся крови. Через несколько секунд она отстранилась, и облик её начал изменяться на глазах.
У Лилит кровь застыла в жилах.
Подбородок Шрам заострился, зеленоватое лицо стало бледным, как молоко, и гладким, как фарфор, впали скулы, а губы покраснели, исчез яркий макияж. Красный глаз стал чёрным, и пустая глазница больше не была таковой. Длинные золотые волосы немного укоротились и выпрямились, окрасились в тёмно-каштановый. Появилась чёлка, прилипшая ко лбу из-за запёкшейся крови. Одежда тоже стала до тошноты знакомой.
Родное лицо исказила гадкая инородная усмешка. Лилит в ужасе смотрела на своего двойника, а потом увидела себя в отражении осколков витражей на полу. Чужое лицо с тонкими губами, без одного глаза и шрамами смотрело на неё.
Сердце заколотилось как бешенное. Лилит схватилась за голову с золотыми кудрями. Её боль осталась при ней, изменился только внешний вид.
– Только никуда не уходи, – сказала Шрам голосом Лилит. – Я приведу Дая и мы вместе с тобой разберёмся. Он навряд ли пощадит тебя, Шрам, ведь ты убила его друга.
Лилит отчаянно дернулась, но ноги уже обледенели и не слушались, как и руки. Скоро откажут и плечи.
– Скоро всё закончится, – шепнула подделка Лилит на ухо. – Мы с любимым будем вместе.
Лилит покраснела от досады и стыда. Шрам в её облике направилась к двери, а она, лежа на полу, беспомощно поджала губы, силясь сдержать горькие слёзы.
Ⅵ
Дай стоял на пустой улице, возвышаясь над лежащим под ногами трупом Нуара. Он истекал кровью, но, казалось, совсем не обращал на это внимания. Даймонд впервые за сегодня почувствовал холод наступившей ночи, прислушался к мертвенной тишине. Облачко пара сорвалось с окровавленных губ. Дай опустил руку с фиолетовым кинжалом и сорвал с шеи сектанта кулон. Он привычно лёг в ладонь, и юноша почувствовал тепло. Всё встало на прежние места.
Как долго он ждал этого момента, момента, когда вспомнит лицо Лилии, её ангельски прекрасные черты, что были для него милее на всём белом свете. И медлить больше не собирался.
Дай потёр большим пальцем серебряную крышечку с выгравированным лунным диском, запачкав кровью. Подцепил ногтем выемку, и кулон раскрылся.
– Дай! – окликнул его знакомый голос. Но Дай не спешил оборачиваться. – Ты в порядке?
Девушка в бордовом фраке положила руку ему на плечо и с беспокойством заглянула в глаза.
– Лилит, – выдохнул он, выходя из оцепенения, и обернулся. Серо-голубые глаза внимательно всматривались в её лицо. Лилит нервно сглотнула.
– Выглядишь плохо, хотя мне тоже не лучше. Там в церкви на меня напала Шрам, я справилась с ней, но она ещё жива, лежит на кафеле. Я не знаю, что с ней делать…
– Лилит, – перебил её Дай и выдавил бледную улыбку.
Он сунул кулон в карман сюртука и протянул освободившуюся руку к ней, сжал запястье, заскользил окровавленными пальцами по гладкой коже.
– Т-ты чего? – замялась Лилит, робко взглянув на него.
– Я просто очень рад, – тихо сказал он ей на ушко, – что ты жива. Я просто не хотел, – Дай сжал в руке кинжал, – чтобы кто-то другой убил тебя.
Он всадил клинок ей под рёбра.
Лилит беззвучно вскрикнула. Она схватилась руками за плечи Дая, закашлялась, и кровь проступила на губах. Всё тело её задрожало и подернулось рябью. Миниатюрная Лилит превратилась обратно в Шрам.
– Как?.. – хрипло спросила она, пока кровь расползалась по чёрной одежде.
– Как мне удалось понять? – переспросил Дай, поддерживая её за талию. – Всё просто. В перечне артефактов, имеющихся в Алнаире, только один имеет форму небольшого камня. Способности этой вещицы и просты, и сложны одновременно. Он способен создавать «копии». – Дай смерил Шрам холодным взглядом и увидел главную драгоценность на её колье. – Вот только точность «копии» зависит от знаний владельца. Ты, Шрам, не знала, что у Лилит на запястьях были шрамы. Хотя это неудивительно, ведь она всегда их прячет, – он усмехнулся, но вмиг снова посерьёзнел. – Ты не знала об их существовании, поэтому и скопировать не могла. Это стало твоей роковой ошибкой.
– Ха… ха… – Шрам выдавила нервные смешки. – Тебя нелегко провести – ты ненавидишь ложь! – выплюнула она и начала задыхаться от кашля. – Но ты лжёшь себе! А мне лгать не пытайся…
В тот день на крепостной стене с утра было холодно. Начинался рассвет, на горизонте показались первые лучи.
«Свои» размещали у основания и наверху взрывчатку. Как и сказал «информатор», со стороны сада охраны почти нет и её легко вывести из строя. Всё должно было пройти по плану, а он был довольно прост: взорвать заброшенное здание на окраине, для отвода глаз;
