Читаем без скачивания Падение "Галактики" - Вячеслав Шалыгин

Генерал остановился перед совсем новым кораблем-разведчиком и внимательно выслушал доклад его пилота.

— То, что машина готова к выполнению любого задания, я вижу и так, — Сыромятин сделал это замечание не сурово, а с легкой улыбкой. — Я тебя, Сверчков, отобрал у Гордеева не для того, чтобы ты развлекал меня замысловатыми докладами, а для работы. К тому же это не машина, а боевой корабль.

— Не вижу особой разницы, — весело ответил лейтенант. — Тот же штурвал. Разве что габариты побольше…

— В космическом флоте понятие «космолет» употребляется только в случае крайней необходимости, — возразил генерал. — И не нам с тобой менять устоявшиеся традиции, а потому привыкай. Тем более что перед тобой не истребитель и не перехватчик, а полноценный космический корабль-разведчик. Ему полагается экипаж. И, согласись, Сверчков, отменно летать на одноместной маневренной машине — совсем не то, что управлять таким вот чудом техники. Согласен? Вот и познакомься, командир вашего корыта капитан-лейтенант Абрамов.

От внезапного назначения Миша немного растерялся, но сразу же взял себя в руки и, окинув взглядом свой новый корабль, сказал:

— На разведчике обычно экипаж состоит из пяти человек, но, кроме меня, здесь только лейтенант Сверчков…

— Остальные прибудут с минуты на минуту, — пообещал генерал. — Пока изучите полетное задание.

Сыромятин вручил Михаилу информационный кристалл и, пожелав удачи, направился к выходу из отсека. Капитан подбросил носитель информации на ладони и указал на входной портал корабля.

— Поднимемся на борт?

— Только туда нам и дорога, — улыбаясь, ответил Сверчков.

«Еще один пилот-юморист, — подумал Абрамов. — Сыромятин их специально подбирает, что ли?»

Поднявшись в рубку, Михаил не стал медлить и вставил кристалл в проектор. Приказ был предельно краток и в то же время довольно красноречив. В нем не хватало лишь главного — цели. Видимо, о ней генерал посчитал нужным проинформировать лишь разведчиков, тех самых недостающих членов экипажа, которые на борту пока так и не появились.

— Пространство Баргона? — Сверчков удивленно почесал переносицу. — Гнусное дело эта разведка. То бьемся бок о бок, то снова расходимся по рубежам атаки. Пока, правда, тайно…

— Союз с извечным противником вовсе не обязан быть долгим и нерушимым, — откликнулся Михаил. — К тому же в разгар войны. Началось-то все именно с атаки Баргона. Пришельцы убрались восвояси, а Империя осталась…

— Пришельцы, лично для меня, пока так и остались больной темой, — возразил лейтенант. — Слишком просто все получилось.

— Но они же ушли? — Абрамов удивленно взглянул на пилота.

— Значит, они еще вернутся или придут другие, — начиная распаляться, ответил лейтенант. — Не может, хоть убейте, один картонный монстр остановить целое полчище слонов, которые прут напролом, словно у них начался гон…

— У нас задание — проникнуть в пространство Баргона, — напомнил Миша.

— Верно, — согласился с капитаном появившийся в рубке лейтенант Геральд Гесс. — Здравствуйте, господин капитан.

— Здравия желаю, — прищурясь, ответил Михаил. — Вы летите с нами?

— Именно так, — ответил «краб». — Я и двое моих помощников. Разрешите представиться, лейтенант контрразведки Гесс.

— Ясно. А я думал, вы из военной полиции. Оказывается, дело еще хуже, — не самым дружелюбным тоном проговорил капитан. — Совместный развед-рейд?

— Совместный, — согласился Геральд, — в определенном смысле. Ваша задача доставить нас на Мигон, а что разведывать, мы решим сами.

— Не боитесь, что вас арестуют, как незаконных иммигрантов, сразу после высадки? — с ехидцей спросил Сверчков. — Вы же будете возвышаться над толпой, как три береговых маяка!

Абрамов одобрительно покосился на лейтенанта. Солидарность между оставшимися в меньшинстве землянами была не лишней. Михаил пока не знал, насколько радикальны в этом плане взгляды лейтенанта, но в любом случае сейчас Сверчков проявлял взаимовыручку. Капитан с вызовом взглянул Гессу в глаза.

— Об этом позвольте беспокоиться нам, — ответил контрразведчик. — Габариты — вовсе не такая серьезная проблема. А вот взаимное доверие и уважение в экипаже я бы поставил на первый план. Не так ли, капитан?

— Так, лейтенант, — криво улыбаясь, ответил Михаил.

Он намеренно опустил обращение «господин». Как, впрочем, и Гесс.

Корабль-разведчик довольно ловко обошел все кордоны баргонцев и совершенно незамеченным приземлился в непроходимой лесной чаще, на севере большого континента Мигона. Михаил, в знак уважения к мастерству пилота, пожал ему руку и вышел из рубки в десантный отсек. «Крабы» уже почти закончили свои сборы и теперь походили на три бесформенные груды оборудования, нанизанного на неизвестные стержни. То, что весь этот хлам несли люди, выдавали только сверкающие из-под него глаза.

— Зачем вам столько барахла? — не удержался от вопроса Абрамов.

— Ждите нас ровно семьдесят два часа, — указывая на корабельные часы, сказал Гесс, игнорируя вопрос капитана. — Потом можете улетать…

— Не слишком ли драматично? — Михаил усмехнулся. — Баргонцы не станут вас задерживать, даже если обнаружат.

— С их стороны это было бы весьма любезно, но вряд ли стоит рассчитывать на такое серьезное снисхождение со стороны противника, — ответил Геральд. — Война по-прежнему не окончена.

— Интересные дела, — изображая простачка, Михаил пожал плечами. — Я думал, что, этот вопрос наши генералы уже закрыли.

— Вы ошиблись, — заверил Гесс и шагнул к телепорту. — Следите за воздухом. Нас не видели радары, но могут обнаружиться случайные свидетели. Лучше всего накрыть корабль радиомаскировочной сетью и включить голограмму «Лес».

— Учту, — буркнул Миша и пожелал: — Удачи, лейтенант.

Когда он вернулся в рубку, союзники уже покинули борт и скрылись среди деревьев. Через обзорный иллюминатор капитан видел, как за спинами разведчиков сомкнулись кусты, и через пару мгновений вокруг корабля восстановилось мирное дремотное спокойствие нетронутой чащобы.

— Почему ты выбрал для посадки эту глушь? — недовольно спросил капитана Сверчков.

— По просьбе контрразведчиков, — ответил Михаил.

— Баргонских? — уточнил лейтенант.

— О чем ты? — Капитан удивленно взглянул на Сверчкова. — Что-то нечисто?

— Аппаратура утверждает, что радиационный фон вокруг очень напоминает тот, который бывает только в непосредственной близости от силовых куполов, — пояснил лейтенант, указывая на приборную панель.