теперь боярыня. Хотя, в отряд я себе новых девок набрала, пятерых. Учить их еще и учить, конечно, но вроде толковые.
– А как ты вообще здесь оказалась? – наконец, задал я вопрос, который давно вертелся у меня на языке.
– Да, как, приехала, – девушка снова фыркнула. – Мы же со Славкой договорились в Брянске встретиться, когда вы туда уезжали. Но я в Киеве задержалась, дела у меня были, пришлось решать. Потом новых людей набирала. А потом Григорий попросил меня проводить осадных дел мастера со всеми его работниками. Ну, мы приехали в Брянск, а там вас нет. Говорят, князь уехал Орел брать.
– Ну да, мы долго на месте не сидели, – кивнул я. – Почти сразу же к Орлу двинулись, как только я свою власть немного там укрепил.
– В Брянске мы опять задержались, с караваном ведь ехали. Потом отправились к Орлу, а ты, оказывается, и его уже взял. Вот такой уж ты молодец удалой оказался.
– А сколько вы в Брянске-то сидели? – не понял я. – Мы ведь под Орлом две недели сидели, да и потом в городе несколько дней пробыли, опять же с проблемами местными разбирались.
– Ну да, раскусил ты меня, – усмехнулась воительница. – Не все время я в Киеве была, пришлось мне съездить кое-куда по просьбе Григория. Но теперь я ему ничего не должна, свободна, стало быть. Рассказывать не буду, а то ты чувствительный, тебе ведь и поплохеть может.
И как у нее это вообще получается? Вопрос для Георгия решить – это ведь пришить кого-то. А она об этом так спокойно говорит. Нет, мне тоже убивать приходилось, причем много раз, но ведь то в бою, а совсем другое, как это она делает. Да, пожалуй повезло мне, что она именно со Славкой сошлась, сам бы я, пожалуй, таких отношений не выдержал бы.
– Приехали в Орел, а ты и оттуда уже уехал. Сказали, будешь Курск брать. Ну а здесь мы с тобой совсем немножечко разминулись, мы приехали на следующий день, после того, как ты в Белгород ушел. Что, взял Белгород?
– Сами сдались, – ответил я. – Взяли с меня обещание, что я разора чинить не буду, да ворота детинца отворили.
– А Артем, я так предполагаю, сбежал? – девушка усмехнулась. – Знаешь, ну и мразь он. До сих пор жалею, что по-крупному он Георгию дорогу так и не перешел, иначе давно кончился бы. Один из немногих людей, кого я бесплатно убить готова, и не поверишь, такое редко бывает.
– Если бы знал, непременно попросил бы тебя о такой услуге, – я улыбнулся в ответ. – Но ничего, мы его еще достанем. Он ведь вечно бегать не будет, да и груз у него с собой такой, что неприятности притягивает. Письмо о том, что мы его ищем, я Григорию уже написал. Правда, при нем отряд наемников, но их немного совсем. Знаешь, я бы тебя на поиски его отправил бы, и даже заплатил бы за голову, но, думаю, сами разберемся.
– И правильно думаешь, – ответила Анастасия. – Я за эти годы так убивать устала. Ну уж нет, теперь дождусь окончания войны, отправлюсь в имение, и буду там командовать прислугой. А девок своих при себе оставлю, им все лучше в боярской усадьбе будет, чем в походах. Слушай, с тобой в Херсоне был один боярин, усатый такой, да с чубом. Лука, да?
– Так, – кивнул я.
– Правда, что его сына курские взяли, когда вы засылов в крепость пытались послать?
– Правда, – подтвердил я.
– А все потому, что неправильно вы все делаете, мужики, только на силу рассчитываете. А надо девок посылать. Вот дождался бы меня, выяснили бы все, да без потерь. А теперь… Теперь они начеку будут.
Мне захотелось, было, напомнить, что в прошлый раз, когда мы отправили в захваченную врагом крепость ее девок, все закончилось очень плачевно. Их ведь потом со стены снимать пришлось, а тела-то раздуло на жаре, и зрелище было совсем не аппетитным. Но я решил придержать язык, мало ли, обидится еще, а у Анастасии обида с делом вразрез никогда не шла, я об этом выяснил уже давно.
– А с мужем моим мирись, – вдруг сказала она. – Он тебя любит на самом деле. Если подойдешь, повинишься, то простит. Тем более, что ты по правде все сделал, когда ему имение вернул. А ну как иначе, ты ведь князь, в твоих руках власть, значит, и ссориться с тобой ему никак нельзя.
Глава 21
Курское городище и окрестности. Начало осени 2225-го года от Рождества Христова.
Не знаю, почему, но слова Анастасии запали мне в душу. Помириться со Славкой действительно было необходимо, а то мало ли, какие мысли он там вынашивает. Может ведь, в конце концов решить, что верность верностью, а за дядьку поквитаться надо. Восстание он, конечно, сейчас не поднимет, уж слишком многое на моей фигуре завязано, но позже, когда время поспокойнее будет.
Нет, права девка, этот вопрос надо решать, причем, как можно быстрее. Врагов у меня и так достаточно, еще и друзей в них превращать – глупость несусветная. Так что я решил действовать, причем немедленно.
Дождался, пока обоз доберется до Курска, после чего забрал оттуда два бочонка молдавского вина, которое мы нашли в погребе у Кузьмы. В том, что оно не отравлено, я не сомневался, вряд ли бывший городской голова стал бы травить все вино в своих подвалах. Взял в помощь двоих новиков, чтобы они несли бочки, после чего отправился в ту часть лагеря, где расположились Владислав со своей дружиной.
Шатер у боярина, естественно, был отдельный, достался ему в наследство от брата. Дружина жила в еще одном щатре, который, хоть и побольше, но выглядел гораздо скромнее. Впрочем, это мне играло на руку, я мог поговорить с Владиславом наедине, без свидетелей.
Славка не терял времени зря, сейчас идти в караулы был не их черед, так что они тренировались на небольшом участке свободного места перед палатками. Бились между собой, разделившись на пары, причем так, что звон тренировочных мечей было слышно издалека. Понятное дело, что, когда солнце совсем скроется за горизонтом, им придется разойтись, спать мешать они никому не станут. Сон в походе дело не менее важное, чем тренировки.
Хотя, если все пойдет правильно, то спать сегодня ночью нам не придется. Будем днем отсыпаться. Надеюсь, ничего важного за это время не случится.
Заметив меня, воины прекратили тренировку, остановились. Владислав стоял спиной ко мне, но тут
