В ноябре 1740 г., после ареста Бирона, организатор переворота Б. X. Миних провозгласил регентом мать императора-младенца Анну Леопольдовну. На некоторое время генерал-фельдмаршал Миних стал самым влиятельным лицом в государстве. Чрезмерно честолюбивый, он мечтал то о получении звании генералиссимуса русской армии, то о должности первого министра. Но интригами ловкого Остермана, конкурировавшего с генерал-фельдмаршалом в борьбе за власть, Миних не получил ни того, ни другого и ушел в отставку. В 1740 г. правительница Анна Леопольдовна пожаловала Андрея Ивановича Остермана в генерал-адмиралы. К концу ее правления он играл ключевую роль в государственных делах. Через своих шпионов Остерман знал о заговоре сторонников цесаревны Елизаветы Петровны, но его предостережения были оставлены правительницей без внимания.
Во время очередного переворота, совершенного 25 ноября 1741 г. в пользу дочери Петра I Елизаветы, Остерман был арестован. Его предали суду по обвинению в государственной измене и приговорили к смертной казни. В день казни 18 января 1742 г. Остерман был возведен на эшафот, но здесь ему было объявлено о замене казни вечной ссылкой в Березов. В Березове он вместе с супругой прожил 5 лет, никуда не выходя из дома, никого не принимая, кроме пастора. Постоянно страдая от подагры, Андрей Иванович Остерман скончался в Березове в 1747 г. в возрасте 61 года.
И. Р. Паткуль
Лифляндский дворянин Иоганн Рейнгольд фон Паткуль родился около 1660 г. в стокгольмской тюрьме, где находились его родители по обвинению в государственной измене. Остается загадкой, как он сумел дослужиться до чина капитана шведской армии.
Лифляндия со второй половины XVI в. включала в себя территорию нынешнего юга Эстонии и северной части Латвии до реки Даугава. В 1689 г. шведский король отобрал земли у лифляндских дворян. Капитан Паткуль вошел в состав депутации от прибалтийских земель, которая отправилась к шведскому королю для переговоров о возвращении отнятых у лифляндских дворян земель. Переговоры проходили в 1689 г. Особенно непримиримую позицию на переговорах занял Иоганн Паткуль, что вызвало раздражение и гнев короля. Требования депутации не были удовлетворены.
В 1692 г. Паткуль снова подает королю жалобу от имени лифляндского дворянства — на этот раз с угрозами в адрес шведского правительства. За это в 1693 г. он был обвинен в подстрекательстве к бунту, а в 1694 г. приговорен к отсечению сначала правой руки, а потом головы. Паткуль спасается бегством в Швейцарию, затем во Францию и, наконец, в 1698 г. укрывается в Саксонии.
В Саксонии Иоганн Паткуль поступает на службу к польскому королю и саксонскому курфюрсту Августу II. Ярый противник Швеции, Паткуль предлагает план создания наступательного союза против нее с участием Дании, Бранденбурга, Польши и России. По этому плану Россия должна была получить лишь Ингрию и Карелию. Основные же плоды победы, Эстляндия и Лифляндия, предназначались Августу II. Король согласился с планами Паткуля и начал переговоры с датским королем.
31 июля 1698 г. в городе Рава-Русская произошла личная встреча Петра I и Августа II. В ходе трехдневной встречи было заключено устное соглашение о союзе против Швеции. В 1699 г. Паткуль вместе с польским генералом Карловичем приезжает в Москву для оформления союзного договора. 11 ноября того же года при активном участии Паткуля был подписан тайный договор между Россией и Саксонией. Август II обязывался немедленно начать войну со Швецией. 26 ноября Петр I ратифицировал союзный договор с Данией о совместной войне против Швеции. По условиям договора Россия обязывалась начать военные действия сразу же после заключения мира с Турцией. Так завершилось создание антишведской коалиции — Северного союза, в формировании которого Паткуль сыграл не последнюю роль.
В первый период Северной войны Паткуль был главным дипломатическим советником Августа II. В 1702 г. Август II начал склоняться к сепаратному миру с Карлом XII, и Паткуль попросился на русскую службу. За оказанные услуга Петр с готовностью зачислил Иоганна Рейнгольда фон Паткуля на русскую службу и определил в тайные советники с присвоением ранга чрезвычайного посла и воинского звания генерал-майора. Вскоре он был послан в Вену для оказания помощи русскому послу князю Петру Алексеевичу Голицыну. Паткуль довольно быстро нашел подход к австрийскому канцлеру В. А. Кауницу. За определенную плату канцлер выразил согласие работать на русского царя. Однако после отъезда Паткуля из Вены Голицыну так и не удалось развить отношения с Кауницем. После возвращения из Австрии Иоганн Паткуль в качестве русского посла был направлен ко двору Августа II.
На этом посту он находился до 1706 г.
За годы пребывания в Европе Паткуль доказал, что он действительно располагает большими возможностями. Его обширные связи при дворах союзных государств давали ему возможность собирать важную информацию. Разведывательные данные, поступавшие в Москву от лифляндского дворянина, позволяли в значительной степени дополнять представление о конкретных действиях союзников. Так, из Польши Паткуль своевременно доносил Петру об опасностях, грозивших России со стороны польского короля. В одном из своих донесений он сообщал, что воевода Хелмский Дзялынь-Дзялынский, направлявшийся в Россию с посольством, заявляет, «что приятель Вашего царского величества, но сие да будет во уведомление, что он Вашему царскому величеству здесь в государстве по сие число всякие удобомышленные злые услуги чинил, а в войне против Москвы на собрании Мариенбургском и везде жесточайше кричал. От шведа деньги получил, и постоянный единомышленник кардинальской и его фракции был».
Паткуль вел разведку не только в Польше, но и в Пруссии. Имея хороших информаторов, ему удавалось перехватить канал переписки прусского двора с королем Швеции. С помощью 27 000 червонцев Паткуль добился значительного влияния на прусских министров и тем самым содействовал удержанию Пруссии на позициях союзнических обязательств. За работу в Пруссии глава Посольского приказа Ф. А. Головин выразил ему свою благодарность Паткуль был хорошо осведомлен и о тайных связях саксонцев со шведами, о чем он неоднократно предупреждал Петра I. Высоко оценивая работу Иоганна Паткуля, в мае 1704 г. Петр присвоил ему звание генерал-поручика.
В декабре 1705 г. Петр уполномочил Паткуля вести переговоры с прусским королем о посредничестве между Россией и Швецией. В случае подписания мирного договора Россия обещала посреднику уступить польскую Пруссию. Такое важное дипломатическое поручение свидетельствовало о доверии Петра к Паткулю, несмотря на некоторые обвинения в его адрес относительно нечистоплотности в денежных делах.
Но основную работу Иоганн Паткуль вел в Польше, находясь при дворе Августа II. В своих донесениях он неоднократно отмечал непоследовательность короля в отношении союзнического договора. Летом 1705 г. Паткуль настойчиво просил Петра назначить ему место, куда бы он мог явиться с личным докладом по очень важному делу. Царь указал на выбор три города — Вильно, Ковно, Гродно. Кроме того, Петр предложил: если дело столь неотложное, воспользоваться шифром и передать информацию письменно. Однако встреча не состоялась. Можно предположить, что Паткуль уже тогда располагал секретными сведениями о готовящейся измене польского короля.
В августе 1705 г. Август II отправил Карлу XII двух министров — Ингофа и Фингстейна для переговоров о сепаратном мире. Паткуль получил об этом известие через свою агентуру и сделал представление королю. Встревоженный Август II отдал распоряжение об аресте Паткуля. Российскому послу было предложено молчать обо всем, что ему известно о сепаратных переговорах, и дать подписку в обмен на освобождение. Иоганн Паткуль отверг эту сделку.
В 1706 г. Август II подписал Альтранштадтский мир со Швецией. Одним из условий мира была выдача шведским властям Паткуля. Несмотря на протесты России, Иоганн Паткуль был выдан Швеции. 10 октября 1707 г. он был казнен шведами, его обезглавили, а затем четвертовали.
П. А. Толстой
Петр Андреевич Толстой родился в 1645 г. в небогатой, но родовитой дворянской семье, близкой к роду Милославских. С 1665 по 1669 г. он с отцом находился на государевой службе в Чернигове, где, по собственным словам, «в осаде сидел тридцать три недели». Вместе с отцом Толстой участвовал в Чигиринских походах В. В. Голицына.
В 1671 г. П. А. Толстой получил чин стольника при дворе царицы Натальи Кирилловны Нарышкиной, спустя шесть лет стал стольником при дворе царя Федора Алексеевича.
Во время Стрелецкого бунта Толстой выступил на стороне Софьи и Милославских. Его роль в событиях 1682 г. сводилась к тому, что он, по одним сведениям — лично, а по другим — через клевретов, распространял среди восставших слух об умерщвлении царевича Ивана, чем провоцировал поход стрельцов к Кремлю. За оказанную услугу царевна Софья пожаловала Толстого в комнатные стольники к царю Ивану Алексеевичу. После прихода Петра к власти в 1689 г. Толстого удалили из столицы в провинцию, в город Устюг Великий, где он служил воеводой. В 1694 г., во время путешествия Петра I в Архангельск, Толстой встретил царя в Устюге Великом громом артиллерийского салюта с крепостного вала. Личная встреча с Петром I изменила судьбу Петра Андреевича.
