же нам придется наверстывать…
Семаль спрятала лицо на груди отца, то и дело шмыгала носом, и улыбалась – у нее теперь есть семья. Кажется, самая сумасшедшая из всех возможных.
* * *
Начальник криминальной полиции разглядывал сидящего перед ним молодого вора. Болл капли не смущался. Он настороженно наблюдал, следуя за собственными мыслями, и ждал. Собственно, у него было не так уж много вариантов. Первый, самый неприятный, это заключение под стражу и отправка на Калипсо, прямо в распоряжение Сурфа. Вроде как Хаско отработал свое, но договоренность у него была с Тоби Ларком, не факт, что Теон в курсе. Второй, не менее неприятный, это он предполагал полное освобождение за все труды. Но у этого решения было очень серьезное «но» – из рук начальника криминальной полиции никто не ускользал просто так, а значит, не только члены Ордена Мейдана, но и все криминальное сообщество будет недоумевать об этом. Хаско был готов поспорить, что в ближайшие пару-тройку недель его найдут и отправят к праотцам. На всякий случай.
Но то, что разговор с начальником криминальной полиции происходил не в камере, а в кабинете, внушало надежду, что есть какой-то еще, невидимый Боллу, вариант разрешения ситуации. И он с любопытством ожидал, когда он будет озвучен.
Начальник криминальной полиции продолжал его изучать, будто на светлой коже креонидянина могла обозначиться его судьба.
– Я внимательно изучил все отчеты, которые сделали мои сотрудники. Все они дали исчерпывающую оценку вашим действиям как на Нунбе, так и на Нибиту, включая спасение Влада Чайку и… моей дочери.
Кабинет Теона – довольно просторный, светлый и в меру уютный – немного давил. Хаско было неловко стоять посреди него, а присеть ему никто не предложил. Поэтому сейчас Хаско чуть склонил голову в знак благодарности. И продолжал молчать. Духов бы назвал это игрой в кошки-мышки.
– Меня, как и кое-кого из моих сотрудников, весьма заинтересовали некоторые ваши способности… – Теон тщательно подбирал слова и говорил полунамеками.
Хаско криво усмехнулся:
– Могу представить… Господин Теон, это лишь маленькая толика моих достоинств.
– Даже та-ак?! – Теон изогнул бровь. Хаско склонил голову в знак согласия. – Как же мне применить ваши таланты, господин Болл. Многие из них превышают по значимости ваши недостатки.
На вопрос Тиль Теона молодой вор улыбнулся еще шире:
– Забыть о моем существовании?
Второй вариант все-таки предполагал некий шанс, что он спрячется раньше, чем его найдут настоятели Мейданы. Все-таки получить полную свободу – это весьма заманчиво. А уж как это объяснить Ордену, он придумает.
Теон тихо рассмеялся:
– С вашим-то послужным списком?! Ну уж нет.
Сердце креонидянина сжалось от разочарования, он уже мысленно примерил на себя свободу. Он улыбнулся, поглядывая на начальника криминальной полиции. Смех Теона напомнил об еще одном варианте.
– Чайка меня к себе в напарники звал…
Теон засмеялся еще громче:
– Чтобы вы окончательно свели меня с ума? Нет уж дважды…
– И что тогда? – Хаско окончательно осмелел. – Мне кажется или у вас, господин Теон, возник план?
Креонидянину наскучило стоять в ожидании решения собственной судьбы, в конце концов, он всего лишь вор, не обученный хорошим манерам. Он окинул взглядом кабинет и занял кресло напротив стола Теона, вольготно развалился.
Теон усмехнулся. Положив руки на стол, подался вперед:
– Есть у меня одна задумка, которая позволит применить все ваши незаурядные таланты, полученные в кельях Мейданы, а также ваше весьма темное, но аристократическое прошлое.
Хаско был заинтригован. Но так как начальник криминальной полиции внезапно замолчал, молодому креонидянину пришлось поторопить его:
– Какая же? – спросил он.
– Мне нужны толковые люди, которые не только знают закон, но и понимаю, где и как его можно обойти. Кроме того, люди достаточно авторитетные и свободные от каких-либо родственных и финансовых оков… Я предлагаю тебе пойти в службу внутренней безопасности. Что скажешь?
Взгляд Хаско стал непроницаемым, лицо вытянулось от удивления, но лишь на миг. Потом губы расплылись в недоверчивой улыбке:
– Я понял ваш план. Вам мало, чтобы меня ненавидели все мои сородичи, вы решили усугубить мои несчастья и добиваетесь, чтобы меня ненавидела вся галактика…
– Примитивно мыслите, господин Болл. Вы не только воин, но и политик, если вы хоть на сотую долю пошли в своего отца… Оба этих умения мне интересны. Так что скажете?
Хаско помолчал.
– У меня, знаете ли, прошлое… – он посмотрел на начальника криминальной полиции. В светлых глазах затерялось напряженное ожидание, а маска беспечности окончательно растаяла. – Оно шепчет не доверять людям при полицейских шевронах.
Теон кивнул:
– Ваше прошлое легко правится, в моем настоящем положении…
У молодого вора расширились от удивления зрачки:
– Что я слышу? Безупречный законник Тиль Теон намекает зачистить мои прошлые конфликты с законом?!
Теон не повел даже бровью.
– Ничуть… Иногда достаточно чуть сместить вектор.
Теон замолчал, позволив молодому креонидяну фантазировать. Хаско мечтательно прищурился.
– Политик и воин, вы сказали, – проговорил он, наконец, не отрывая взгляд от лица Теона, – Суомо Легрид. Это ведь его ведомство сочетает в себе оба этих свойства.
Теон кивнул.
Клириканец Суомо Легрид, действительно, последние годы возглавлял службу внутренней безопасности и был костью в горле всех ведомств, включая ведомство самого Теона.
Хаско молчал, на этот раз – довольно долго. Начальник криминальной полиции не торопил его, ни на мгновение не переставая наблюдать за парнем, считывая сомнение, тревогу, неопределенность и желание узнать больше, чем сказано. Он примерно понимал ход его мыслей. Предложение Теона – это прыжок в пустоту. Вор Хаско никогда не сможет вернуться к прежней жизни, навсегда станет изгоем в кругу своих наставников, друзей и знакомых. Но и на новом месте вряд ли станет своим. Именно это, вкупе с его граничащими с магией способностями монаха Мейданы, сделает его опасным соперником для многих. И не столько для взяточников и коррупционеров всех мастей и всех уровней, для зарвавшихся чиновников, умело научившихся создавать видимость законопослушных граждан, сколько для тех, кто прячется за их спинами.
Теон чувствовал, как сомнения захватывают парня, а потому решил произнести главное.
– Знаете, Хаско, что я понял не так давно? Что цивилизация – совсем не тоже самое, что цивилизованность. Иной дикарь цивилизованнее и гуманнее обвешанного гаджетами просветителя. Но беда даже не в этом, а в том, что чем более развита цивилизация, тем более изощренной становится борьба за власть. Но сама борьба никуда не исчезает. Никогда. И задача таких как я – сдерживать хотя бы часть опасных устремлений. – Теон встал, прошелся по кабинету. Ему самому оказалось полезно проговорить вслух то, что вертелось в голове последнее время. – Филин был прав в
