так подумать, то всё это и есть артефакты. Причём уникальные. Сможет Еванесенсович создать такие? Сильно сомневаюсь. А если мы станем тратить время ещё и на артефакторику, то меньше времени станем уделять развитию наших основных сил.
— В тёмной магии артефакторика используется очень широко, — тяжело вздохнул Гришка. — Куча ритуалов, где необходимо правильным образом обработать кости, плоть и другие расходники. Поэтому я склоняюсь к тому, чтобы согласиться.
— А в магии разума, наоборот, артефакторика совсем не используется. Все действия происходят исключительно у меня в разуме и только за счёт магической энергии. Техника ментального общения не является никаким артефактом. Это запись частицы моего сознания, которая перешла в вас. Поэтому я не вижу никакого смысла в столь подробном изучении артефакторики. Хотя для себя нахожу это очень интересным и занимательным, — высказалась Мирослава.
— Моё отношение к этому вы уже знаете. Да и я раньше говорил, что для создания заклинания на олимпиаду хочу прибегнуть к артефакторике. Не вижу смысла отказываться. И буду учиться у Андросия Аванесовича.
Повисла тишина, которую нарушал лишь довольный голос Каспера. Он только что услышал, что я согласен на обучение артефакторике. А до этого всячески агитировал меня это сделать.
Это был один из первых серьёзных вопросов, в которых не удалось добиться единогласия между всадниками. И очередной момент, который продумали за нас ещё до нашего рождения.
Что никому из нас очень не нравилось, но как решить эту проблему, мы не знали. И пока даже не представляли, с какой стороны заходить.
Нам не хватало знаний и опыта, который возможно получить, только применяя магию.
Да и вообще, уже завтра должен наступить Новый год.
Первый, что мы будем встречать вместе.
— Предлагаю на сегодня закончить с Левшой и договорами на наше обучение. У нас есть более важные дела. Днём так и не успели это обсудить. У вас всё готово к празднованию Нового года? — спросил я.
За кутерьмой, что произошла утром, мы совершенно забыли об этом, хотя собирались именно для обсуждения некоторых организационных моментов.
Одно дело — отметить наступление Нового года с школой. Вернее, лучшими школами магии империи. И совсем другое — встретить его с семьёй и друзьями.
— Мне удалось уговорить отца помочь с пиротехникой. Его сила идеально подходит для создания всяких бабахов с визуальными эффектами. Обещал сделать что-то потрясное, — первым сказал Гришка.
— Отец, дед, да и все старшие Шуйские занимаются выращиванием самой потрясной ёлочки, что вы видели за все свои жизни. А какие на ней вырастут подарки… Вы охренеете, когда увидите, — заявила Ленка.
Хоть мы и не видели друг друга, но можно легко представить, что во время своих слов рыжая закатывала глаза и качала головой. Она так всегда делает, когда говорит о том, что нравится.
— У меня тоже всё готово. Мы с Василисой и Рихардом вчера весь день провели в комнате для магии. Даже родителям пришлось врать, что задание в школу выполняю, чтобы они ничего раньше времени не узнали, — сказала Мира.
Получается, что у ребят всё готово, и это отлично. Я сейчас как раз сидел перед своей частью запланированного нами представления.
Выходило отлично.
Осталось внести последние штрихи, и можно смело приглашать даже императора.
Наша четвёрка может с лёгкостью утереть нос людям, которые каждый год на День Благословенного выдают его огромную проекцию, разговаривающую и всё в этом духе.
— Тогда завтра, как и договаривались, встречаемся и сразу начинаем творить чудеса. Говорят, под Новый год, что ни пожелается…
— Всё всегда произойдёт, всё всегда сбывается, — закончил за меня Гришка.
Мы точно готовы.
Главное, чтобы к этому оказались готовы все, кто завтра вместе с нами будет встречать Новый год.
* * *
— Лучше времени просто не будет. После того, что произошло на ледовом поле, тайная канцелярия резко поубавила свой пыл в плане охраны детей. Они показали, что способны справиться даже с преподавателями магических школ, — произнёс человек, голос которого был сильно изменён магией.
Лицо его скрывал глубоко надвинутый капюшон, а ни одна камера видеонаблюдения не могла его заметить. От тела мужчины исходило едва различимое магическое марево. А ещё у него были коды доступа к охранным системам одного из самых защищённых городов Российской империи.
— Я тебя услышала, — ответила мужчине хрупкая старушка, сидевшая на лавочке в городском парке под голыми ветвями раскидистого дерева.
Сидела она в абсолютной темноте, прямо на снегу, недалеко от озера, промёрзшего практически до дна. Лёд, напитанный магией, слегка светился, и это выглядело завораживающе. Правда, только для тех, кто был способен видеть сквозь заклинания сокрытия, что наложены на озере и его окрестностях.
Старушка была способна на это. Как и скрыть своё присутствие для всех, включая людей тайной канцелярии, находящихся в городе.
— Объявляй общий сбор. Сегодня мы докажем господину свою верность. Никто не сможет остановить нас. Никто не сможет остановить его пришествие.
— Никто не сможет остановить его пришествие, — повторил мужчина в капюшоне, и на мгновение все фонари в парке погасли.
Но всего лишь на мгновение, после которого стали гореть гораздо ярче.
На том месте, где происходил разговор, уже никого не было. А вот свечение в озере стало гораздо ярче и продолжало разгораться до тех пор, пока не раздался оглушительный треск и в ночное небо не ударил фонтан, напитанный магией воды.
Через несколько секунд из фонтана появилось едва различимое небольшое существо и быстро посеменило в сторону берега, при этом приговаривая и злобно чем-то щёлкая:
— Как что, так сразу Себастьян! Вот за что мне такое наказание? Так хорошо сидели. Никто не лез. И вот на тебе: «Себастьян, предупреди! Не позволь случиться страшному». Конечно, Себастьян. Кто же ещё, кроме меня⁈ Ведь я самый сильный и быстрый краб в мире. Только найти бы правильную дорогу. Вроде туда. Да, точно туда. Именно там я ощущаю своего создателя.
* * *
— А где обещанная чудо-ёлка? — скептически глядя на совершенно пустой пятачок, куда нас привела рыжая, спросил Гришка.
— Ты думал, что мы будем выставлять это чудо на всеобщее обозрение? — в свою очередь глядя на Воронова с огромными сомнениями в его умственных способностях, спросила Ленка. Но не стала дожидаться ответа и продолжила: — Ёлка появится в самый подходящий момент. Ознаменует своим появлением не только пришествие Нового года, но и мастерство Шуйских. Между прочим, рода, который в этом году стал первым среди всех друидских родов империи!
Рыжая с гордостью заявила об этом и подняла указательный палец, на кончике которого едва тлел зелёный огонёк.
— Это не после
