А НУ СТОЯТЬ! — вышло немного пискляво от Вайрина, ему бы стоило потренироваться. — СТРАЖА ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРЦА!
На мгновение вакханалия вышла на новый уровень. Будто совсем перестав соображать из-за прошедших событий, люди службы безопасности направили оружие на новоприбывших. На насколько очень долгих секунд все замерли в полной тишине, держа друг друга на мушке, будто готовые вцепиться друг другу в глотки.
— Я ЗАЩИТНИК ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРА ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ ОПУСТИТЬ ОРУЖИЕ И ОТОЙТИ НАЗАД! — продолжал кричать Вайрин.
— Это дело специальной службы! — крикнул переговорщик, явно не желая упускать Кондрата с директором.
— ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОПУТАЛ⁈ ЛЮБОЕ ДЕЛО В ЭТОЙ ИМПЕРИИ — ДЕЛО ИМПЕРАТОРА, ЧЬЮ ВОЛЮ МЫ ИСПОЛНЯЕМ, ПОЭТОМУ ЗАВАЛИЛ СВОЁ ХЛЕБАЛО И ОТОШЁЛ НАЗАД!!!
— Мы тоже исполняем волю императора!
— ТОГДА НАЗВАЛ СВОЁ ИМЯ И ФАМИЛИЮ, РАЗ РЕШИЛ, ЧТО ТВОЁ СЛОВО ГЛАВНЕЕ СЛОВА ЗАЩИТНИКА ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРА! — Вайрин прямо покраснел, что, к сожалению, не могло исправить писклявость в голосе.
Было видно, что ни он, ни его товарищи не хотели отпускать Кондрата. Не хотел отпускать убийцу сыщиков и людей из службы безопасности. Убийцу своих товарищей. Но понимание шаткости собственного положения заставили мужчину сдаться. Не утраивать же бойню со стражами императорского дворца, учитывая, что он был обычным охранником из службы безопасности.
Что-то крикнув своим мужчина отошёл к дороге. Остальные, опустив окончательно оружие и сверля взглядом как Кондрата с Манхаузом, так и стражу дворца, последовали его примеру. Возможно, в глубине души они надеялись, что Кондрат попал и огня да в полымя, но… Кондрат вышел победителем.
Всё было кончено.
Глава 28
— Прости, но тебе тоже придётся их надеть, — произнёс Вайрин виновато, звякнув наручниками. — Таковы правила.
Кондрат молча протянул руки вперёд. Сейчас он был готов надеть что угодно, даже намордник, если этого потребуют, потому что всё было кончено. Руки оказались за спиной, на запястья защёлкнулись тяжёлые широкие кандалы.
— У меня во внутреннем кармане, — предупредил Кондрат, когда Вайрин обыскивал его под пристальными взглядами как службы безопасности, так и стражи дворца.
— Это? — на свет появилась шкатулка, которую тот с интересом осмотрел.
— Не потеряй.
— Не потеряю, — кивнул Вайрин, после подтолкнул Кондрата в руки стражи. — Поаккуратнее с ним! Без насилия!
Манхауз смотрел на них взглядом человека, который делал свои последние шаги к виселице. Никого не будет интересовать, почему он это сделал, важно лишь то, что Манхауз восстал против действующей власти, а такое в любом мире, будь там демократия или тирания, не прощается. И он не мог не понимать, что будет ждать предателя перед казнью, которая станет избавлением. Именно поэтому Кондрат ни капельки не удивился тому, что произошло дальше.
Едва к нему подошёл Вайрин со стражей, люди из службы безопасности попытались отгородить собой своего непосредственного начальника. Началась словесная перепалка, неразбериха грозила перерасти во что-то большее. Они до сих пор не могли понять, что происходит и за что вообще хотят арестовать директора специальной службы, который, между прочим, был жертвой!
Этим и воспользовался Манхауз.
Никто не успел даже среагировать, когда он достал пистолет у одного из своих подчинённых, которые прикрывали его собой от стражи. Кто-то вскрикнул, кто-то вскинул ружьё, и все разом разошлись в стороны, глядя директора, образовав почти идеальный круг. В какой-то момент Кондрат подумал, что тот попытается застрелить его, чтобы он не смог выдать их, но Манхауз поступил иначе.
Он поднёс пистолет к голове, засунул дуло в рот и выстрелил. Вспышка была видна даже сквозь раздувшиеся щёки. Вверх полетели остатки мозгов и черепной коробки. Его тело ещё стояло секунду, после чего упало навзничь.
— Да твою же мать… — выругался Вайрин и бросил взгляд на охранников. — Ну что, довольны⁈ Этого добивались, да? Кто из вас тут главный, дебилы⁈
Что было дальше, Кондрат уже не видел, потому что ему накинули мешок на голову, посадили на лошадь и повезли прочь.
* * *
В следующий раз, когда сняли мешок, Кондрат обнаружил себя на не самом удобном деревянном стуле за столом в помещении из крупного булыжника с низкими сводчатыми потолками. Даже не смотря на огромный камин, который освещал всё помещение, здесь пахло сыростью и какой-то промозглостью. На полу виднелись ливнёвки, а у дальних стен стояли столы, шкафы с инструментами и деревянные стулья.
Темница для допросов любой сложности: от поговорить до усиленно допросить. Конечно, не то место, где Кондрату бы хотелось оказаться, но он ожидал нечто подобного. Куда важнее было то, что нигде рядом не было Вайрина, который смог бы замолвить за него словечко. Но были крупный мужчина в кожаном фартуке, выглядящий, как мясник, и двое по-деловому одетых людей по другую сторону небольшого деревянного стола.
Одного из них Кондрат узнал сразу — он был из тех, кто допрашивал его перед балом, служащий секретной службы. Правда, тогда атмосфера была более жизнерадостной.
— Мистер Брилль, нежданно-негаданно… — выдохнул он, разглядывая его лицо. — Я был готов увидеть кого угодно, когда меня поднимали с постели из-за важного происшествия, но точно не вас.
Звучало так, будто он был искренне раздосадован столь неприятным событием.
— Дела государственной важности, — ответил Кондрат с невозмутимым лицом.
— О как. Теперь так называется перестрелка в центре города с службой безопасности вашей же организации?
— Я бы назвал это последствиями, — пожал он плечами.
— А ещё самоубийство мистера Манхауза… — протянул мужчина. — Тянет на какой-то государственный переворот, вы не находите?
— Это он и есть, — ответил, не моргнув глазом Кондрат, чем заслужил внимательный взгляд.
— Даже так? Не расскажете мне по подробнее?
Возможно, они ожидали, что он будет упираться, будет упираться, сопротивляться, пытаться юлить. На это намекало и присутствие палача, который явно подготовился к разговору. Однако Кондрат был вынужден их немного разочаровать.
— Конечно, — пожал он плечами.
Они даже переглянулись, будто спрашивали друг у друга, не ослышались ли они.
— Ла-а-адно, тогда начинайте, — предложил второй из дознавателей секретной службы.
— Мне придётся начать немного раньше, чтобы вы понимали, что произошло у стены, предупредил Кондрат.
— Как вам будет удобно мистер Брилль, — кивнул один из сыщиков, достав карандаш и листы бумаги. — Начинайте.
— Несколько недель назад меня вызвали по поводу убийства пяти человек…
Их встреча затянулась. Невозможно было сказать, сколько прошло времени и какой сейчас час —
