Что же касается физической подготовки, то здесь Наруто и вовсе был на грани срыва. Мастер Сайтама придумал для него очень суровые… это даже тренировками нельзя назвать, скорее, истязания. Но обо всём по порядку…
Шесть дней назад первый бой с лысым шиноби Наруто, естественно, проиграл. Он чувствовал, что выкладывался, как никогда: скорость, мощь ударов возросли многократно по сравнению с моментом выпуска из Академии… Он чувствовал, что стал гораздо сильнее. Правда, когда он обнаружил, что Мастер с ним играется и по-прежнему воспринимает как ребёнка, внутри Наруто забурлила кипящая сила и злоба. Мир покрылся алой пеленой, восприятие стало чётче, рефлексы — быстрее, — то проявлялась заёмная мощь Девятихвостого. Но даже с ней — он не смог и оцарапать лысого. Мастер Сайтама находится на совершенно ином уровне.
Несмотря на то, что учитель не тронул его и пальцем, демонстрация силы подействовала на джинчурики отрезвляюще. Изначально кулак лысого нацеливался на генина. Наруто тогда почувствовал себя ничтожной букашкой перед… даже не хищником, а богом в человеческом обличии. Однако в последний момент наставник перенаправил выпад чуть в сторону, после чего в Красной Зоне Леса Смерти осталась просека длиной более километра.
Когда они с учителем встретились вечером, Узумаки рассказал Сайтаме о произошедшем в Стране Рек и попросил наставника тренировать его по-настоящему.
Мастер надолго задумался. Потом посмотрел на ученика. Потом опять задумался. Потом, видимо, что-то решив, твёрдо кивнул своим мыслям и согласился. Но с одним условием: если Наруто не выдержит и сдастся, то Сайтама больше не будет ничему его учить. Никогда.
«Наконец-то, даттебайо! Пойдут настоящие тренировки с Мастером Сайтамой!» — думал тогда Узумаки.
Он ожидал, что Сайтама откроет ему секрет супер-тренировок, научит его супер-ударам, даст боевой опыт в спаррингах… однако такого он не ожидал.
Нет. Тренировки были. Правда, оказались они куда как изощрённее.
Учитель после разговора тотчас повел Наруто к опушке леса, который в закатных лучах показался мальчику кровавым. Затем Сайтама стал вдохновенно вещать блондину об одном заморском трактате об искусстве боя, который читал когда-то. Наруто внимательно слушал сенсея, но не понимал вообще ничего из того, что тот говорил.
— Что ещё за Воля Наблюдения, сенсей? — переспросил тогда Наруто.
— Кхе-кхе, — прочистил горло Сайтама. — Это… короче… в общем, не забивай голову. Будем тренировать твою реакцию и инстинкты. Угу.
После этих слов сенсей потребовал, чтобы Наруто завязал себе глаза. Мальчик выполнил странную просьбу мастера, скрыв глаза хитай-ате.
Не успел Узумаки привыкнуть к новым ощущениям, как ему в лоб прилетело что-то тяжёлое, отчего он отключился на неопределённое время. Пришёл в себя Наруто резко, от холодной речной воды, в которую погрузили его голову, дабы привести в чувства.
Далее Сайтама поведал ему об игре в снежки. Узумаки сказал, что в курсе о ней, но так как сейчас лето (да и в зимнее время снег выпадал в Конохе очень редко), то играть в эту забаву довольно проблематично. Но Сайтама на это лишь осклабился и, взяв кусок почвы, спрессовал его в кругляш размером с шарик для данго…
Когда Наруто в очередной раз пришел в сознание, то обнаружил себя дома; за окном была ночь, а за дверью его однокомнатной квартирки препирались Сайтама и Анко. Последняя в красках описывала педагогические таланты лысого, говорила, что он, вероятно, хочет угробить пацана. Но Узумаки тогда поспешил встать и выйти на улицу, дабы объяснить всё куноичи.
Наруто понял, в чём заключалась суть тренировки наставника. Он должен поймать либо увернуться от «снежка» с завязанными глазами, дабы натренировать свои инстинкты.
Так и потянулись дни до Чунин Шикен. А для Узумаки начался персональный ад. Помимо почти круглосуточных тренировок и учебы клонов, оригинальный Наруто с пяти утра делал стандартный комплекс с брёвнами, включающий, как обычно, бег по воде и отвесной скале, прыжки в стороны, приседания с прыжками в высоту, отжимания в планше и прочее. Затем после небольшого восстановления и охоты в Лесу Смерти он встречался с учителем, который начинал проводить экзекуции в течение нескольких часов. Сайтама на этих тренировках не только кидался в Наруто земляными шариками, заставляя того вовремя уворачиваться; он также периодически использовал толстую ветку. К слову, несмотря на то, что это была всего лишь ветка, легче не становилось. Хрупкая на вид, она будто становилась стальной в руках сенсея. Ушибы, трещины в костях, рассечения, кровоподтёки, гематомы — все это в изобилии наличествовало по окончании подобных тренировок. Несколько раз Наруто даже оказывался без зубов. Правда, они сами отрастали за каких-то пару-тройку часов. Регенерация, доставшаяся от биджу, делала своё дело.
Сам же Сайтама во время экзекуций читал книжку серии «Ича-Ича». А вот Митараши, глядя на издевательства над блондином, лишь сцепила зубы, но не вмешивалась. Понаблюдав за первыми двумя днями тренировок Узумаки, Анко, выругавшись, куда-то ушла, и Наруто больше её не видел.
На пятый день Узумаки почувствовал что-то. Будто он может предугадать место, куда попадёт дубинка учителя или небольшой булыжник. Радости было много. Но длилась она недолго. Ибо, несмотря на предчувствие, среагировать парень все равно не успевал; слишком быстро летели снаряды, и даже если он прикрывался рукой, то все равно получал повреждения. А когда учитель с разных сторон наносил удары палкой, то ни о каких уворотах или блоках не могло идти и речи. Максимум, что удавалось — укрепить предполагаемое место удара чакрой…
— Детишкам вроде вас нечего делать на экзамене! — услышал Наруто чей-то голос. Блондин мотнул головой, окончательно выходя из раздумий.
— Что там такое? — спросила Сакура, указывая на столпотворение возле кабинета на втором этаже.
Любопытство Узумаки боролось с усталостью за прошедшие дни. В конце концов, первое победило.
— Пошли глянем? — сказал он и, не дожидаясь согласия сокомандников, пошёл вперед.
Подойдя к шумевшей толпе, что не обратила на него никакого внимания, он поднял взгляд на табличку с номером «301». Собственно, именно туда им и нужно было. Ещё вчера Какаши говорил, чтобы генины пришли в 16:00 в аудиторию номер триста один. О подробностях, как и Ирука, Одноглазый-сенсей умолчал.
Наруто бросил задумчивый взгляд к настенным часам в другой стороне коридора — до экзамена оставалось чуть меньше десяти минут. Затем посмотрел на кучку генинов, что столпились возле кабинета. Потом вновь глянул на табличку.
— Э? — сказал Наруто. — Что-то я не понял. Мы уже пришли, даттебайо? Я думал, мы на втором этаже, разве нет?
— Это всего лишь простенькое гендзюцу, — протянул подошедший Учиха. Руки его покоились в карманах. Взор вперился прямо в чунинов. — А те ребята до ужаса похожи на привратников, — брюнет на мгновение активировал Шаринган, после чего сказал: — Да, это определенно они. И зачем это представление?
— А, ясно, — Наруто не смог подавить зевок. — Видимо, чтоб меньше народу было на первом этапе.
