люди приспособились к новому месту, Надя решила, что можно на время покинуть убежище. Она собиралась вернуться в подземелье, желая на этот раз забрать все, что там осталось.
Это время она выбрала по той простой причине, что заниматься какими-то иными делами на улице не представлялось возможным из-за дождей. Сидеть круглыми сутками дома ей совершенно не хотелось.
Конечно, в первые дни было приятно поваляться без дела вместе с Каэроном в постели, но со временем даже отдых надоедал. Хотя стоило признать, что такая жизнь не могла не радовать.
В первый раз Надя с Каэроном отправились на флаере. Им пришлось потратить некоторое время, чтобы отыскать вход в хранилище.
Как только они оказались внутри, то первым делом принялись собирать оставшиеся семена, вот только на половине пути Надя поняла одну важную вещь.
– Нам надо забрать и их, – произнесла она, глядя на банку в своих руках.
Она не понимала, почему сразу не подумала. В хозяйстве банка была очень нужной вещью. Если их простерилизовать, то в них можно было закручивать ту же тушенку. Запас мяса никогда не будет лишним ни в одном из миров.
– Сами мы все это не увезем, – заключил Каэрон, поднимая факел выше.
Надя огляделась по сторонам. Затем постучала по стеллажу.
– Их бы тоже забрать. Металл можно будет переплавить и сделать из него что-нибудь другое.
Каэрон кивнул.
– Нужно поднимать корабль.
Сказано – сделано.
На следующий день они взяли с собой команду Каэрона и выдвинулись к месту на корабле.
Рядом с хранилищем не было вырубки, что логично, поэтому пришлось искать место для посадки. Таковое отыскалось лишь в двух часах пешим ходом от подземелья.
Когда они добрались до склада, люди Каэрона пришли в восторг. Не от количества металла, нет, а от самого факта существования чего-то столь древнего, как это подземное хранилище.
Они бродили по нему, как туристы, которым разрешили посетить гробницу сгинувшей несколько тысячелетий назад цивилизации.
Надя даже начала опасаться, что они не захотят разрушать этот памятник древности, но те после приказа Каэрона как ни в чем не бывало начали выносить стеллажи, а после и вовсе разбирать все, что попадалось им под руку.
Им потребовалось несколько дней, чтобы вытащить из подземелья на свет все, что было внутри.
Самой проблемной частью стала закопанная в землю цистерна. В ней явно ранее хранилось топливо, нужное для работы генераторов. Вытащить такую бандуру не представлялось возможным без определенных усилий.
В итоге Надя решила пока оставить ее. Цистерну можно будет откопать, когда в этом возникнет нужда.
Даже без нее металла была целая гора.
После началась погрузка.
Люди Каэрона с легкостью поднимали даже самые тяжелые части, поэтому вскоре все было перемещено на корабль. Можно было возвращаться.
В поселении металл сгрузили в незаселенные дома, чтобы предотвратить излишнее воздействие воды. Таких осталось несколько штук. В этот раз Надя строила с запасом.
Банки она пока забрала себе. Не потому, что ей было жалко. Причина в том, что Надя опасалась, что местные женщины не смогут управиться со стеклом и поранятся. Для начала она хотела показать, как ими пользоваться, а уже позже намеревалась разделить банки между семьями.
Так как дожди продолжались, Надя решила сварить тушенку и закрыть, чтобы посмотреть, получится ли у нее.
Первые партии съедались так быстро, что ей нечего было закатывать. Каэрону нравилось тушеное мясо с вареной фасолью. И не только ему.
В какой-то момент Надя поняла, что его люди то и дело заглядывают к ним по разным делам. И неизменно остаются поесть.
Сначала она посмеялась над их хитростью, а потом вспомнила, что космические мужчины вообще-то умели готовить только жареное мясо. Тогда она обратила внимание на эту проблему.
Заставлять женщин готовить им Надя не собиралась. Скорбные за свою жизнь натерпелись от рудых, поэтому ей не хотелось скидывать им на плечи эту проблему. Но решать ее как-то было нужно.
– Научи, – предложил Каэрон.
Получив от него такой короткий ответ, Надя моргнула, а потом улыбнулась. Действительно, не стоило мудрить.
Так начались ее уроки.
Каждый день люди Каэрона приходили к ним домой с одной целью – понаблюдать, как Надя готовит. Местный язык они еще плохо понимали, но она все равно объясняла свои действия и даже делегировала какие-то этапы готовки.
Поначалу просто просила что-то помыть, почистить или порезать. Потом вставала рядом и руководила действиями того или иного человека. По ее указаниям они готовили сами, а после пробовали, что у них получилось.
Надо было видеть их восхищенные взгляды, когда блюдо удавалось.
Такими же глазами они всегда смотрели и на Надю. Иногда ей казалось, что они почитали ее как богиню.
Это было забавно, если не обращать внимание на кислое выражение лица Каэрона. Кажется, он давно пожалел, что когда-то бездумно предложил научить своих сокомандников поварскому делу.
Не у всех мужчин получалось готовить. Такие люди были способны испортить даже самые простые блюда. Им приходилось рассчитывать только на милость товарищей.
Кроме готовки, люди Каэрона, да и он сам, часто ходили вместе с Харохом на охоту. Благодаря дальнобойному оружию убивать громадных зверей для них не составляло труда.
После охоты добычу обычно вместе разделывали. Затем мясо делилось на всех поровну.
Взамен скорбные взялись готовить для Хароха и охотников. Каждый день по очереди они приходили к ним домой и заботились о еде.
В какой-то момент Надя заметила, что к определенным мужчинам ходят одни и те же женщины-скорбные. Свободные женщины.
Нетрудно было догадаться, что происходит. Судя по всему, в скором времени количество семей должно было увеличиться. Это не могло не радовать. Наде было интересно посмотреть, какие дети родятся в таких парах.
К середине сезона люди в поселении привыкли к новой рутине. Пришельцев никто больше не избегал, скорбные расслабились, и все чаще можно было услышать смех.
Даже сын Зорга немного успокоился. Это случилось после того, как он узнал, что именно люди Каэрона убили тех, кто был виновен в смерти его отца.
Надя боялась, что он не поверит и озлобится, но тот легко принял правду. Он так и остался жить с Анором и его семьей. Мальчик был ершистым и угрюмым, но явно не злым.
Надя считала, что в сезон дождей ничего произойти не могло. В конце концов, в это время даже звери предпочитали прятаться по норам, выбираясь только в крайнем случае в поисках еды.
Но она ошиблась.
В очередной из дней Харох, ушедший на охоту, вернулся
