Так разными путями, в разное время возникли три крупнейших партизанских соединения в северных районах Украины.
* * *
Если в северных, лесистых районах Украины имелись более выгодные условия для партизанских действий и преимущества врага не давали ему здесь ощутимых результатов, то в малолесистых и степных районах Украины сложились иные условия партизанской борьбы. Партизанские соединения не имели здесь естественных укрытий для маневрирования против преобладающих в силе и технике вражеских частей.
Боевая деятельность партизанских отрядов этих районов в первый период Отечественной войны осуществлялась путем взаимодействия с частями Советской Армии в прифронтовой полосе. Сформированные из числа местных жителей, превосходно знавших местность, эти отряды оказывали большую помощь советским воинам, нередко являясь резервом регулярных частей, прикрывая местные прорывы в линии фронта до подхода подкреплений.
В дни обороны Одессы украинские партизаны только за последнюю неделю августа 1941 года совершили 120 налетов на вражеские транспорты. Особенно активизировались действия партизан в южных областях Украины в сентябре и начале октября. В нескольких боях с оккупантами они захватили два миномета, шесть пулеметов, 11 автомашин и 30 винтовок.
Еще более широко развернулось взаимодействие партизанских отрядов с советскими войсками, когда линия фронта подошла к Харьковской и Днепропетровской областям и к Донбассу. Большую известность в этих районах получил отряд под командованием А. С. Куценко, действовавший в Кировоградской области (с 3 сентября по 15 октября 1941 года он провел 50 боевых операций в тылу врага), отряд И. И. Копенкина, дважды выходивший в тыл врага в Полтавской и Харьковской областях, отряд Жученко, действовавший десятью боевыми группами в Днепропетровской области, и многие другие.
Подавляющая масса украинских партизанских отрядов на Левобережной Украине боролась непосредственно на линии фронта. Так, Липецкий партизанский отряд Харьковской области до своего выхода в тыл врага помогал частям Советской Армии, вел разведку вражеских сил. Красноградский партизанский отряд этой же области нес патрульную службу в ближайших тылах советских частей и совместно с ними держал оборону около села Протопоповки, участвовал в бою за село Червоный Шахтарь. Старо-Салтовский партизанский отряд в начале января 1942 года вместе с подразделением советских войск выбил противника из сел Медведовки и Парасковии и участвовал в их обороне.
Во многих случаях в ходе оборонительных боев советских войск складывалась такая обстановка, при которой подготовленные дли действий в тылу врага партизанские отряды были вынуждены долгое время действовать на линии фронта как подразделения, приданные регулярным частям Советской Армии. Так, Алексеевский партизанский отряд был придан для помощи разведке 294-го полка. Петровский партизанский отряд в Изюмском районе в течение двух недель держал оборону на реке Донец. Добропольский партизанский отряд Сталинской области в октябре 1941 года в течение семи дней держал оборону на участке 230-й стрелковой дивизии. Чугуевский партизанский отряд получил благодарность командования 809-го стрелкового полка за участие в бою по освобождению села Неелова 26 ноября 1941 года.
Большую помощь советским частям оказывали партизанские отряды, проводившие операции в тылу врага в непосредственной близости от фронта. Так, действовавший в Сумской области Лебединский партизанский отряд, сняв фашистского регулировщика, направил двигавшуюся вражескую колонну в тупик и сообщил об этом командованию советской 100-й дивизии. В результате советские воины уничтожили 60 автомашин с грузом и вывели из строя более тысячи вражеских солдат и офицеров. Небольшой Близнецовский партизанский отряд 25 января 1942 года ударом в тыл врага помог 133-й советской танковой бригаде овладеть местечком Близнецы.
После выхода в тыл врага сотни партизанских отрядов малолесистых и степных районов Украины сразу же попадали в исключительно тяжелые условия. Отсутствие естественных укрытий не давало им возможности подолгу задерживаться в одном районе. Возникали серьезные трудности и в снабжении продуктами питания.
Особенно тяжелыми стали условия для партизан степных и малолесистых районов Украины с наступлением зимы. С выпадением снега исчезали даже те минимальные преимущества в маневренности и скрытности, которые имелись у партизан летом и осенью. Непрерывно перемещаясь, они действовали в условиях постоянной угрозы окружения и уничтожения крупными силами врага.
Многие партизанские отряды были вынуждены разбиться на мелкие группы и продолжать борьбу в условиях строгой конспирации как подпольно-диверсионные и боевые группы. Некоторые отряды, не успевшие сделать этого, погибли в неравной борьбе. Так, например, партизанский отряд Жученко, действовавший в Днепропетровской области, в котором было 173 партизана, будучи окружен превосходящими силами врага, в течение десяти суток отбивал атаки гитлеровцев и лишь на одиннадцатые сутки, потеряв 96 человек, то есть более половины своего состава, вырвался из окружения. Действовавший совместно с харьковскими партизанами отряд И. И. Копенкина был вынужден после ряда утомительных переходов и боев пробиться через линию фронта для переформирования и лишь в мае 1942 года снова вышел в тыл врага.
Однако даже в этих исключительно тяжелых условиях ряд отрядов, опираясь на постоянную поддержку местного населения, продолжал свою полную опасностей борьбу в тылу врага.
«С каждым днем растет наша партизанская группа, — писали партизаны одного из отрядов. — К нам приходят новые и новые люди, которые готовы отдать свою жизнь за то, чтобы раз и навсегда покончить с коричневым страшилищем. Фашисты угрожают населению расстрелом за помощь партизанам. Однако во всех селах мы встречаем исключительно чуткое отношение к себе. Ближайший от нас лес находится на расстоянии ста километров, поэтому в лесу не спрячешься и вся группа размещается в крестьянских хатах. Колхозники охотно пускают нас греться, ночевать, кормят всем, что у них есть лучшего, делятся с нами теплой одеждой»[281].
Опираясь на активную помощь местного населения, партизаны степных и малолесистых районов Украины зимой и весной 1942 года вывели из строя до 12 тысяч вражеских солдат и офицеров, подорвали на минах 27 железнодорожных эшелонов, сожгли 126 танков, разгромили 23 различных штаба, взорвали 24 склада и разрушили 112 шоссейных и железнодорожных мостов[282].
Уже в первые месяцы войны гитлеровцы почувствовали, что они не могут безнаказанно творить свои злодеяния на украинской земле, что народ буквально ощетинился против грабительской армии.
«У нас создались невыносимые условия, — заявил на допросе пленный немецкий унтер-офицер Вильгельм Шмидт. — За каждым поворотом, за каждым углом нам мерещились страшные русские партизаны. Мы боялись по одному выходить на улицу. Но это было не все. Вечером запылало село. Горел склад боеприпасов. Горели амбар с фуражом и сарай, в котором стояли два автомобиля. Солдаты бросились тушить пожар, но в это время из дома, в котором жил командир роты, раздались три выстрела. Выстрелы повторились. Началась паника, беспорядочная стрельба. Ротой никто не управлял»[283].
Другой пленный, унтер-офицер 527-го пехотного полка 290-й дивизии Гайн Генц, рассказывал:
«Села Украины — настоящее пекло немецких войск. Отовсюду можно ожидать внезапного налета партизан. Дороги, хаты, улицы постоянно находятся под обстрелом советских партизан, они неуловимы»[284].
Огромное значение для усиления партизанской борьбы украинского народа в суровых условиях зимы 1941—1942 года имел разгром немецко-фашистских армий под Москвой. Неутомимая, самоотверженная деятельность коммунистов в этот период позволила значительно расширить сеть подпольных партийных организаций, создать новые и укрепить действовавшие партизанские отряды.
Большую работу в этом направлении провели ЦК КП(б) Украины и обкомы партии, направившие на захваченную врагом территорию Украины сотни связных, десятки групп коммунистов-организаторов и небольшие отряды со специальными заданиями по мобилизации народных масс на активную вооруженную борьбу с оккупантами. В результате этих мероприятий деятельность партийного подполья и партизан в 1942 году еще более активизировалась. Так, в городе Ровно широко развернула массовую политическую работу среди населения группа Т. Новака. Во Львовской области возникшая в мае 1942 года подпольная организация «Народная гвардия им. Ивана Франко», созданная в результате объединения нескольких подпольных групп Львова, распространила свою деятельность на Золочевский, Городокский, Бродовский, Красненский, Рава-Русский, Каменско-Бугский и другие районы области[285]. Она установила братский контакт с варшавской организацией ППР.
