заклинание, хоть и относится ко второму кругу, вполне может выдержать третий, — отойдя от щитка на несколько шагов, объявил Жуков. — Брось в него снаряд!
Я швырнул Огненный снаряд, и моё заклинание действительно врезалось в преграду, разлетевшись бессильными искрами. Щиток распался в то же мгновение, когда мой снаряд его коснулся.
— Такими Преграждениями часто укрывают технику, — пояснил Артём Иванович. — Поддерживать его не нужно, достаточно закрепить относительно любого физического объекта. Прилетает в танк вражеский снаряд, удар распределяется по Преграждениям. Сидящий под бронёй чародей заново накладывает заклинания, и так до тех пор, пока не выдохнется маг или у врага боеприпасы не кончатся.
То, что в моей прошлой жизни делала активная броня, здесь заменяют магией. Практично, пожалуй, магов хоть и немного, но тратить силу одарённых, всё равно должно быть дешевле, чем укрывать каждый танк. Одарённый может вешать свои заклинания совершенно бесплатно для казны, и ему не требуются для этого ресурсы. А активную защиту не просто разработать надо, её необходимо изготовить, затем навесить…
— Но оно же не держит пулю? — уточнил я.
Капитан улыбнулся.
— Не держит. Поэтому, когда ты ставишь Преграждение, ты делаешь это внахлёст.
Снова создав воздушный щиток, Жуков тут же нарастил к нему ещё один, едва ли не вплотную.
— В этом, кстати, основное отличие от Воздушного щита, — продолжил лекцию Артём Иванович. — Преграждение усиливается пропорционально собранной структуре. А Воздушный щит, как и любой другой стихийный, имеет заранее отмеренную прочность, которую нельзя регулировать. Чуть ослабил заклинание, и твой щит ничего не задержит, а то и вовсе распадётся бесполезной вспышкой. Итак, давай теперь попробуй ещё снаряд брось.
Я повторил заклинание, и в этот раз снова разлетелись искры в стороны, но щитки Преграждения остались висеть в воздухе. И хотя тот, куда угодил мой Огненный снаряд, выглядел немного блёклым, он всё ещё оставался на месте.
— Давай ещё раз! — скомандовал Жуков.
Следующее заклинание развеяло одно Преграждение, но капитан составил щитки так, что получившаяся щель оказалась настолько узкой, что в неё не попадёшь даже магией. Несложно представить, как стрелять по такой защите, особенно в движении.
— Теперь твоя очередь, Игорь, — объявил капитан. — Я буду бить снарядами, твоя задача — принимать их на Преграждение. Как я его ставил, ты видел, что надо делать, объяснил. Посмотри, насколько ты обучаемый. Начали!
И он сразу же атаковал меня. Причём его заклинание летело куда быстрее моего, хотя Жуков не вкладывал в него больше силы, чем я.
Первый щиток у меня получился в последний момент. И то мне показалось, что Огненный снаряд капитана замедлился, позволяя мне опомниться и начать защищаться. Однако дело было сделано.
Взаимное уничтожение заклинаний сопровождалось россыпью искр.
— Медленно! — объявил капитан. — Быстрее, ученик!
В этот раз снарядов было сразу два, и они летели с двух сторон, грозя обрушиться на меня с боков. Пришлось пошевеливаться. Но и эти снаряды ударились в щитки. А капитан продолжил атаку, засыпая меня заклинаниями.
Да какого хрена⁈
Я стиснул зубы, выплёскивая больше силы, и в одно мгновение вокруг меня выстроилась сплошная сфера из щитков Преграждения. Они наслаивались друг на друга в три ряда, и Огненные снаряды капитана бессильно разбились о выстроенную мной защиту.
— Твою мать, как так-то⁈ — услышал я голос Жукова. — Игорь, ты что, аристократ какой-то? Откуда у тебя, чёрт возьми, столько силы⁈
Я не спешил развеивать свои заклинания.
— Родился таким, — ответил я. — Можно убирать заклинания?
— Убирай.
Капитан проследил за тем, как я развеиваю собственную магию. А затем кивнул мне.
— Обычно ставить сразу несколько Преграждений учатся через месяц-два, — сообщил он. — И то речь идёт о паре-тройке заклинаний одновременно. А у тебя их сколько, пара сотен получилась?
Я пожал плечами, как-то в голову не пришло считать.
— Да уж, парень, задал ты мне задачку, — почесав затылок, задумчиво произнёс Жуков. — Ну да ладно, раз ты так быстро всё осваиваешь, давай-ка я ещё кое-что тебе покажу.
Он повернулся ко мне боком и, разведя руки в стороны, стремительно свёл их вместе. От этих движений сформировалась волна звука — жуткий вой прокатился по помещению, заставляя меня скривиться и зажать уши.
— Как ты заметил, звук неприятный, — с усмешкой произнёс капитан. — Урона он никакого не наносит, но вполне годится, чтобы дезориентировать неготового противника. Полезная штука, если ты подкрался сзади к ничего не подозревающему врагу и тебе надо на несколько секунд заставить его стоять, зажимая уши. Но внешние эффекты — это, конечно, полезно, однако главная особенность заклинания — попавший под действие Воя маг ещё несколько секунд не может управлять собственной силой. Не контузия, но крайне неприятная штука.
Меня аж передёрнуло от воспоминаний о произведённом Воем эффекте. И даже мне, несмотря на моё постоянно поддерживаемое укрепление, требовалось время, чтобы отойти от последствий.
— К сожалению, как и любого специфического заклинания, — продолжил лекцию Артём Иванович, — у Воя есть огромный недостаток. От него очень просто защититься — достаточно поставить любой щит на пути, и эффект тебя не коснётся. Кстати, Преграждение тоже годится.
— Буду иметь в виду, — кивнул я.
— А теперь смотри, покажу, как Вой правильно использовать, — объявил Жуков. — Для начала нужно создать два потока воздуха, которые и будут выть. Затем ты с помощью своей силы задаёшь вектор движения и скорость. И по мере движения руками ты увеличиваешь скорость воздушных потоков…
На этот раз он не стал запускать заклинание на полную катушку, но я всё равно услышал тонкий свист.
— Понял? Пробуй.
И вот здесь у меня возникли проблемы. Не так-то просто оказалось ограничить воздушную волну, которая будет выть. Я мог устроить две воздушные стены, но они были слишком огромными; пласт воздуха, который я таким образом сдвигал, получался чрезмерным и, кроме низкого гудения, ничего не давал.
— Давай ещё раз, Игорь, — отойдя в сторону, подбодрил меня капитан. — Заклинание сложное, но ты справишься. Нужно просто набить руку.
Однако и за двадцать повторов, и за двадцать минут я так и не сумел воссоздать нужное заклинание. И это неимоверно злило — мне же до сих пор всё легко давалось, а теперь собственная сила протестовала против того, чтобы я её ограничивал.
В итоге Жуков сдался.
— Все, перерыв, а то ты сейчас взорвёшься, — заявил Артём Иванович,
