Её приземления я не рассмотрел, но был уверен, что демоница не стала задерживаться.
А мне оставалось лишь ждать, когда Сафэлия закончит свою медитацию. Так что, дабы не тратить время совсем уж бесполезно, я разложил походный столик и стулья, сообразил хороший ужин на двоих. И достал очередную книгу из закромов Олкрада.
Этот учебник касался именно комбинаторики стихий. На примере базовых заклинаний вплоть до «необычного» ранга приводились схемы и подробные объяснения, как грамотно распорядиться маной. К счастью, с этим у меня никаких проблем не возникало на бесконечном источнике. Так что отрабатывал я эти примеры в охотку.
«Зеркало». Тончайшая водяная прослойка, висящая в воздухе, позволяющая заглянуть за угол. Кроме того, развёрнутое к врагу, способно отразить любое магическое воздействие вплоть до «редкого» ранга согласно принципу равенства углов падения и отражения.
Аналог этого заклинания — «Линза», способная сфокусировать солнечный свет в пучок, практически мгновенно доводя температуру цели до сотни градусов и выше. Чем больше маны в линзу влито, тем шире её можно сделать, и тем, соответственно, мощнее результат.
При увеличении площади линзы, естественно, растёт и потребление маны, однако если не расширять пучок, а вкладывать больше энергии на малой площади, урон возрастает в геометрической прогрессии. Разумеется, простой свет тоже можно было направлять, но ущерба им много не нанесёшь без наличия мощного источника.
«Червь». Слабейший земляной элементаль, способный обезвреживать ловушки на пути. И засасывать жертву под почву. Причем этому заклинанию абсолютно плевать, в каком материале плавать — земля, песок, камень, металл — червь доберётся куда угодно, если ему не придётся вылезать на воздух. Потому что на открытом пространстве стихийный дух распадается, возвращаясь на свой план бытия.
«Обжигающее дыхание». Я уже использовал подобное заклинание, но в этой книге нашлось объяснение, как можно менять модификаторы урона. В теории маг-универсал может на основе одного дыхания делать выброс не только огня, но и мороза, кислоты и электричества, усиливающих эффектов и даже временного помутнения рассудка. Вопрос лишь в том, хватит ли сил вплести нужный модификатор. Они ведь тоже не с потолка брались, а следовали за уровнем маны чародея.
«Крылья». Не левитация, позволяющая ходить и бегать по воздуху, изображая Супермена, а почти физическая сложная структура, с помощью которой можно некоторое время парить. Продолжительность зависит от ядра мага. Прожорливое заклинание, требующее комбинацию сразу Огня, Воды и Воздуха.
Казалось бы, мелочи, но эти мелочи позволяют разнообразить тактику боя.
Про всяческие стихийные плети, создание волшебного оружия, всевозможные конфигурации щитов и атак я и вовсе говорить не буду. Одного только усиления тела, которое я использую постоянно, имелось в книге семь видов. Семь, Карл!
А ведь я даже треть книги ещё не пролистал!
Сафэлия рядом со мной сделала глубокий вдох, как будто вынырнула из глубины. Ощущение эльфийки изменилось, её магия стала чувствоваться гораздо плотнее, словно над потоками поработал пресс.
— Как ты тут? — окидывая пещеру взглядом, спросила ушастая.
Не дожидаясь ответа, Сафэлия перебралась за столик и схватила свою порцию ужина. Тушёная форель на подушке из риса, щедро политый лимонным соком, украшенная парочкой веточек зелени — в руках эльфийки так порхала вилка, что угощение исчезало с потрясающей скоростью.
— Да вот потренировался немного, — наблюдая за тем, как напарница уничтожает еду, ответил я. — А ещё решил вопрос с демоном, которая за моей головой приходила.
Вилка ударилась об фарфоровую тарелку, и Сафэлия потребовала:
— Подробности.
На то, чтобы всё обстоятельно рассказать, ушло порядка получаса. Всё это время ушастая не прекращала есть, а мне оставалось смотреть на свою порцию, пуская слюни. Но, к счастью, рассказ подошёл к концу, и я вооружился вилкой и ножом.
Пока продолжалась моя очередь вкушать прекрасно приготовленную пищу, Сафэлия обдумывала новую информацию. Ушастая при этом держала вилку в руке, задумчиво покачивая ей в воздухе. Глаза моей напарницы заволокло дымкой, выдавая глубокое погружение в мысли. И я не торопил её, пока не выпил чай.
— Это… — наконец, заговорила она, — любопытно.
— Я тоже так думаю, — кивнул я. — А ещё нам всё равно придётся посещать все Места Силы. Включая то, в котором ты уже побывала.
— Зачем возвращаться? — вскинула бровь Сафэлия.
— Потому что свойство у меня странное появилось, — ответил я, выводя описание над своим браслетом. Сафэлия его, конечно, не видела, но ей и не требовалось. Достаточно было того факта, что оно всё же появилось:
Посещено 1 из 40 Мест Силы релиза «Земля».
Собственно, на этом описание свойства заканчивались. Никаких подробностей, пояснений или чего-то, что сделало бы мою жизнь легче. Но! Зная особенности этого мира, я не сомневался — если мне удастся дотронуться до каждого кристалла и не сдохнуть при этом, что-то, да произойдёт.
И да — нужно именно касаться, а не просто входить в пещеры. Не помню, чтобы такое описание появилось, когда Сафэлия уселась медитировать.
— Это тоже любопытно, — повторила моя напарница. — Выходит, даже несмотря на то, что зелья не дают тебе никакого усиления, какую-то пользу из Мест Силы ты всё же способен извлечь. Я про такое даже не слышала. Хотя, откровенно говоря, меня и нельзя назвать специалистом ни в Местах Силы, ни в зельях. У тебя сразу два, а это может многое изменить…
Я усмехнулся и, вытащив первый флакон шепчущей смерти, поставил его на столик перед Сафэлией. Эльфийка смотрела на пузырёк с недоверием, затем перевела потрясенный взгляд на меня.
— Ты же не собираешься это пить? — уточнила она. — Уже хорошо, что твой организм принимает истребителя драконов и архимага. Добавлять к нему третий набор — это самоубийство.
— Как и вся эта грёбанная игра, — согласился я, убирая флакон обратно в сумку. — Но можешь не переживать, прежде чем придёт время употреблять ещё и это зелье, пройдет некоторое время. Сейчас моё тело определённо не готово к таким нагрузкам.
По лицу Сафэлии было ясно, что её мои слова не слишком-то успокоили. Впрочем, больше ничего говорить на эту тему она не стала.
— Итак, какой у нас конкретно план? — спросила ушастая.
— В первую очередь нужно добраться до портала, — пожал плечами я. — А для этого наверняка придётся прорубаться через убийц, которые караулят тебя в городе. Конечно, они могли испугаться, что все их товарищи перебиты, но слабо верится в такой исход.
Ушастая покачала головой.
— Однозначно не испугаются. Но есть одна проблема, Майкл — в черте города нападение на меня спровоцирует стражу.
Я скептически поднял бровь, и Сафэлия пояснила:
— Конечно, на помощь мне стража не придёт, но в случае нарушения правил все члены этой организации
