секунду.
— Сейчас вы должны увидеть свою фамилию, — сказал куратор. — И знак, который олицетворяет доминирующее направление развития. Доминирующее, потому что вы будете осваивать и универсальные техники. Они считаются общедоступными.
Покосившись на гримуар соседки, я заметил только надпись «ЛАГРАНЖ».
— Знаки соседей вы не увидите, — пояснил Вулф. — Эта информация доступна только хозяину гримуара.
Я облегченно выдохнул.
И на том спасибо.
— Положите ладонь на тайный знак, — велел куратор. — Закройте глаза.
Выполняю инструкцию.
И мой разум загружается шелестящими звуками. Словно неведомая рука перелистывает страницы в бешеном темпе. Шорох вызывает в памяти тот день, когда мы с Лизой бродили по одному из заброшенных финских городков и наблюдали за голубями, вылетающими из темных чердачных провалов. Городок был совсем крохотным, мы ездили туда на экскурсию.
Шорох перерос в бормотание.
Слова на неведомом языке.
Тьма перед глазами рассеялась. Перед моим мысленным взором проступила окружность. Вычертились связанные воедино треугольники.
— Видите символ? — спросил Вулф.
Со всех сторон донеслись утвердительные возгласы.
— Теперь гримуар намертво привязан к вашему психопрофилю, — сообщил куратор. — Можете открыть глаза и убрать книгу в рюкзак.
Что мы и сделали.
Куратор бросил мимолетный взгляд на запястье. Там красовался циферблат безотказных армейских часов.
— А теперь плохая новость, салаги. Помните, я говорил про экстренное происшествие? Так вот, под Брянском случился прорыв. Новый вид хищников. Эти твари постепенно наводняют леса, так что выходить за пределы территории Магикума строжайше запрещено.
Мы с Авророй переглянулись.
— Так и раньше было запрещено, — прозвучал насмешливый голос Громова.
— Раньше вас могли просто отчислить, — зловеще ухмыльнулся Вулф. — А теперь могут сожрать.
Спорить никому не захотелось.
Я напрягся, чтобы реанимировать познания предшественника в области географии и дистриктоведения. Брянская губерния относилась к серому Курскому дистрикту. Здесь расположены два внешних портала. Обе арки ведут в одну вселенную, но первая — в безопасную локацию, с которой мы поддерживаем торговые отношения, а вторая — в аномальную область, кишащую всякой дрянью. Лучшего места для закладки магической Академии полувоенного типа и не придумаешь.
— Магикум окружен мощной артефакторной защитой, — успокоил студентов Петр Алексеевич. — Так что бояться проникновения хищников в жилые зоны не следует. У нас хорошая служба безопасности, через менгиры и муха не пролетит. Главное — не творите дичь.
Красноречивый взгляд в мою сторону.
— Также я уполномочен донести до вашего сведения волю ректора, — продолжил Вулф. — Патрулирование периметра усилено. За стеной будут рыскать фамильяры, созданные нашими призывателями. На ночь не выключайте смартфоны — администрация будет отслеживать ваше местоположение. Учебные рейды для старшекурсников отменены на неопределенный срок. Факультативные занятия по выживанию за стеной тоже проводиться не будут. Это не комендантский час, но мы на пороге. Вопросы?
Прозвенел звонок.
— Надеюсь, вы меня услышали. Не смею больше задерживать.
После ухода куратора все начали собираться, оживленно переговариваясь.
В расписании у нас значился ТВИМП.
Мне пришло мысленное сообщение от Лагранж:
Поговори со своими друзьями. Я займусь поиском портальщика.
Не опоздай на медитацию.
Постараюсь.
Когда я выходил из аудитории, то обратил внимание на Громова — тот увлеченно беседовал с черноволосой девушкой модельной внешности. Анжеликой Ю. Не похоже, чтобы они флиртовали. До моего слуха донеслись слова «вступить» и «хороший вариант». Перехватив мой взгляд, блондинчик стал говорить тише.
Коридоры наполнились людьми.
Со мной поравнялся Саймон.
— А я смотрю, ты неплохо общаешься с этой… Лагранж.
Я ответил не сразу, был занят изучением личного кабинета. Похоже, медитировать нам предстоит на четвёртом этаже. В западном крыле, если уж быть совсем точным.
— Надо собрать отряд.
— Меня возьмёшь?
Пожимаю плечами:
— Твоя кандидатура обсуждается.
— Ну, сосед, — обиделся Саймон. — Я думал, мы друзья.
— А ты еще никого не нашел?
— Нет.
— Семён, пойми меня правильно. Дружба дружбой, а выживание выживанием. Нам прежде всего понадобятся стихийники и портальщик. Базовое ядро не собрано, а ты — биомаг.
Рокер вдруг сделался серьезным.
— Если хочешь знать, Витя, у меня третий ранг. Большинство наших сокурсников на втором зависли. И что ты вообще знаешь о биомагах?
— Ну, вы умеете редактировать свои тела, — неуверенно начал я. — И создавать уникальные биоформы.
— А это значит, — наставительно молвил Саймон, — что биомаг может заменить в вашем отряде призывателя. А еще это означает, что я могу нарастить всей группе мышечную массу. Не сразу, постепенно. И всё же, это будет быстрее, чем истязать себя тренировками в тренажёрном зале.
— Я подумаю.
— Подумай. И учти, меня могут переманить конкуренты.
— Ладно, — я хлопнул приятеля по плечу. — Обещаю думать быстрее конкурентов.
Мы влились в плотный человеческий поток.
— Иди без меня, — я начал сворачивать к рекреации.
— А ты куда?
— Потом, — уклончиво ответил я.
Возле кофейного автомата стояла Инна Соколова.
— О, привет, — обрадовалась девушка.
— Привет, — сдержанно улыбнулся я. — Минутка найдётся?
— Хоть две.
Быстро сварганив себе эфиопскую черноту, я вытащил стаканчик из ниши и с наслаждением сделал первый глоток. В прошлой жизни я не был кофеманом и в этой подсаживаться не собираюсь. Просто сегодня делаю исключение. Уж больно туго голова работает.
— Ты нашла себе подходящий отряд?
Девушка поправила волосы:
— Были предложения.
— И?
— Размышляю пока.
— Идём ко мне.
— Шутишь. Ты же не в клане. Вечерняя Звезда компонует группы так, чтобы все наши выжили. Шерстят всех первокурсников.
— Я стал магом света.
— И что?
— Седьмого ранга.
Целительница чуть не подавилась своим напитком.
— Не может быть.
— Спроси у кого хочешь.
— Мастер света? И кого ты уже набрал? Сам будешь командовать?
— Да. У меня есть менталист. Аврора Лагранж. Учится в моей группе. Она из Искателей.
— Ладно, — Инна прислонилась к подоконнику. — Тебе удалось меня заинтересовать.
Сзади раздались чьи-то шаги.
И насмешливый голос прервал нашу беседу:
— Инна, ты прикалываешься? Я бы и связываться не стал с Корсаковыми. Пора принимать наше предложение.
— Кто там вякает? — я обернулся.
И встретился глазами со своим оппонентом. Жилистым парнем лет шестнадцати с абстрактными татуировками на руках. Парень выглядел грозно, говорил резко. На голове — некое подобие ирокеза, выкрашенного в пепельно-серый цвет.
— Михаил Верещагин, — представила меня своему знакомому девушка. — Он из моего клана.
— И это должно определить твой выбор, — Верещагин не отвел глаза.
Плохо.
Этот хмырь станет проблемой.
— Мы разговаривали, — процедил я. — Ты отвлекаешь.
— Она не пойдет к тебе в отряд.
— Это еще почему?
— Я так сказал.
— Ты вообще никто.
Желваки на скулах Верещагина заходили ходуном.
Мой рост позволял смотреть на Михаил сверху вниз, и это чуваку не нравилось. Мы вообще сразу друг другу не понравились.
— Не ссорьтесь, ребята, — в голосе Инны зазвучали примирительные нотки.
— Кто здесь ссорится, — хмыкнул Верещагин.
— Никто, — подтвердил я.
— Миша, — Инна сделала шаг вперед. —
