Ждать долго не пришлось. Выглянув в очередной раз в окно, Вовчик проговорил:
– Вон он, долгожданный. Еле тащится.
Через пару минут в люке показалась голова незнакомого парня. У него были всклокоченные черные волосы, во рту на месте переднего зуба зияла дыра.
– Леха, ну где ты пропадаешь? – вздохнул Пьеро. – Думали, уже не приедешь...
Леха развел руками и растерянно сказал:
– Парни, тачка не тянет!
– Что такое? Что значит не тянет?
– На два пальца от земли подымается и еле пылит. Чертова галоша!
– Другую не мог найти, что ли?.. – вздохнул Вовчик, выбираясь через люк.
Мы спустились и вышли на площадь. Здесь стоял ялик, на носу которого громоздился большой квадратный прибор со стеклянной крышечкой наверху. Было прохладно и сыро, я обхватил себя руками.
– Ну и что? – спросил Вовчик.
– А вот... – Леха запрыгнул в ялик и подергал грушу. Машина неохотно пошевелилась, криво приподнялась над железной мостовой и опять бессильно опустилась.
– Тьфу... – Вовчик отвернулся, сунув руки в карман.
– Ты не плюйся, а думай, – сказал ему Пьеро.
– Ладно, – сказал Вовчик. – Ждите.
Он повесил на шею автомат и куда-то ушел. Мы ходили вокруг ялика, преувеличенно внимательно его разглядывая, словно это могло чем-то помочь.
– А топливо? – произнес я.
– Что? – Пьеро поднял на меня свои красные злые глаза.
– Топливо могло кончиться. Или батареи – что там у него...
– Ты автомеханик, что ли?
– Нет, я электронщик.
– А-а... Ну, можешь попробовать поменять батарейки. Если найдешь, где они.
– И найду. – Меня разобрало любопытство. Каждое устройство должно иметь минимум два узла – подвода энергии и ее преобразования. Я взял у Пьеро нож и начал ковыряться в лючках и крышечках, которых на ялике имелось достаточно. Леха наблюдал за мной со смесью тревоги и ожидания.
– Наверно, здесь, – пробормотал я, обнаружив прямоугольную крышку на корме. Под ней было нечто, напоминающее паровозную топку: черная, заросшая шлаком камера, в центре которой держался шершавый брусок, похожий на обугленное полено.
– Может, и так, – пробормотал Пьеро и подозвал Леху. – Погляди, похоже, что здесь и вправду топливо было.
– М-да, – признал Леха, почесав свою всклокоченную шевелюру. – Слушай, а ведь такие бруски в каждом новом ялике есть. Штуки по три-четыре. Мы их всегда выбрасываем.
– Знаю. Только где их теперь искать?
– Я извиняюсь, конечно, – произнес я. – А что, вы раньше не могли догадаться, что топливо нужно иногда добавлять?
– Мы не ищем себе сложностей, – ответил Пьеро. – Мы просто меняем ялик.
В этот момент на другом конце площади раздались испуганные крики, и между домов показалась группа хвостатых. Продолжая кричать, они пересекли площадь и скрылись под ржавой покосившейся фермой. Вслед за ними выехал на ялике Вовчик. Одной рукой он управлял машиной, в другой держал автомат стволом вверх.
– Все в порядке! – крикнул он. – Есть машина!
Последующие несколько минут ребята перетаскивали на новый ялик квадратный прибор, ругаясь и торопя друг друга. Прибор они почему-то называли компасом. Я стоял рядом и ковырял ботинком ржавые плиты мостовой.
– Ну все, прыгаем и поехали, – скомандовал Пьеро.
– Один момент, – сказал Вовчик и умчался в дом. Вскоре он вернулся, неся скомканную черную тряпку.
– Это тебе, – сказал он, протягивая тряпку в мои руки. – А то вид у тебя какой-то легкомысленный в этой маечке.
Тряпка оказалась курткой, похожей на тюремную робу. Впрочем, она была теплой и почти чистой, поэтому я воспринял ее с благодарностью.
Когда ялик поднялся в воздух, я не стал озирать окрестности, а скрючился на полу, завернувшись в свою новую одежонку. Машину чуть покачивало, и я задремал, как только мы выскочили за пределы города.
В реальность меня вернули громкие крики, звучавшие со всех сторон. Я открыл глаза и обнаружил, что ялик остановился. Рядом со мной был только Пьеро, он сидел на носу машины, демонстративно положив автомат на сгиб руки.
– Где ребята? – всполошился я.
Он кивнул куда-то, даже не взглянув в мою сторону. Я осторожно высунулся над краем борта. Наш ялик окружали большие серые валуны, заросшие кустарником. Неподалеку я увидел три колесные платформы и еще один ялик. Рядом с ним Вовчик и Леха общались с четырьмя хвостатыми, то и дело отвешивая им пинки и тыча под ребра автоматными дулами.
Хвостатые стонали, плакали и порывались улизнуть. Леха и Вовчик вразнобой орали на них, используя какой-то незнакомый мне хрюкающий язык. Вдруг один хвостатый бочком отбежал от камня и потрусил среди кустов, опасливо пригибаясь.
Леха недолго думая подобрал булыжник и метнул ему вслед. Хвостатому попало аккурат по затылку, он осел на землю и горько заплакал.
Разговор кончился тем, что Вовчик отвесил каждому по звонкой затрещине и пинками прогнал прочь. Хвостатые умчались не оборачиваясь. Когда ребята вернулись, каждый тащил оранжевый баллон с раструбом, здорово похожий на углекислотный огнетушитель.
– Ну? – с усталым вздохом спросил Пьеро.
– Что «ну»? Сам не видишь?
– Зажигалки отобрали. Молодцы. А дальше что?
– Торопиться надо. Упустили время с утра, теперь будем гнать по компасу. Обезьяны тут хлыстов собирали и ничего не видели.
– Это я и без тебя знал. Залезайте, поехали.
– Обожди, – Вовчик перехватил свой «огнетушитель» и направил раструб на технику, брошенную хвостатыми среди валунов. – Гляди, Серж, вот такими штуками они иногда в нас стреляются.
«Огнетушитель» пискнул, затем из раструба вырвалась ревущая огненная струя, перемешанная с черным дымом. Огонь облизнул колесные платформы, после чего от них остались одни только покореженные дымящиеся куски.
– Впечатляет? – спросил меня Вовчик.
– Нормально, – пожал плечами я.
– Такой же зажигалкой мне вчера штаны прожгли.
– Хватит играть, поехали! – прикрикнул Пьеро.
Когда ялик тронулся в путь, ребята сгрудились над компасом и принялись о чем-то спорить. Я, заглянув через их плечи, увидел, что под стеклом плавает в вязкой жидкости тоненький блестящий волосок. Он то дрожал, то крутился как бешеный.
– Видишь, чего делается? – сказал мне Пьеро.
– Вижу, – ответил я, хотя даже понятия не имел, «что делается».
– Ты извини, Серж, но к Жоре мы тебя забросить не успеем. Иначе оружейников упустим. Ну, ничего, заедем на обратной дороге.
– Как скажете.
– Только вот что... Если жарко станет, ты не лезь никуда, ладно? Не высовывайся, в общем.
– Эй, электронщик! – раздался голос Лехи. – Вот рассуди нас, дураков: если стрелка показывает во все стороны, куда надо лететь?
– Надо лететь во все стороны, – ответил я. – Однозначно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
