провалы.
— Да, я же говорил, давай крюк сделаем. Это я и хотел показать. Камешки, а как жути наводят! — Сказал второй.
— Так может не камешки это? — Сказал третий, пожилой мужчина, его трясло от холода, хотя на нём была самая большая шуба.
— Как не камни? А что ещё? — Одновременно повернулись оба его спутника.
— То ж маги сделали. Может они тут толпы народу поубивали вот всё и залито кровякой! — Заявил он. — Заэтовали, кровь, в назидание, чтобы все видели на что они способны, так с тех пор и залито кровью-то. — Он отмахнулся от снежинки, медленно опускающейся ему на нос.
Ответом был истерический хохот.
— Яха, ну ты выдал! Ты свинью никогда не резал? Даже болотина кровавая и то за неделю сходит. А я ещё сопляком сюда ходил, тут всё таким было. — Сказал первый.
— Ну чего я выдал? Магия, хтож её знает, как работает. Может маги кровь и заэтовали. — Попытался оправдаться покрасневший мужик.
— Зачем магам делать это? — Влез в их разговор Плутон. Он решил, что в таком состоянии лезть к Гумбольдту не стоит, надо отвлечься. — Можно у вашего костра погреться?
— Так… это… Садитесь, господин маг. Кто в холода, в месте у костра откажет, тому зима ещё покажет! — Старая поговорка. — Миролюбиво сказал второй мужчина.
Они все были одеты в лёгкие меховые шубы с заплатками. Мужчин сильно смутило появление зверомага. Но они решили не высказаться по этому поводу. Сам зверомаг, к счастью, не вызвал у них какого-либо удивления.
— Не кровь это? Ну, не кровь так не кровь. — Сказал третий и отвернулся от костра.
На противоположной стороне провала, освещенный ярким, полуденным светом зимнего светила, стоял особняк.
— Вы знаете, что там за дом? — Зверомаг задумчиво указал лапой.
— Все знают, это особняк Гумбольдтов. — Сказал третий
— Только с хозяином лучше не общаться. Он ненормальный. — Добавил второй.
— Да? Ненормальный? — Вот эта информация была интересной для зверомага. Потому что эти мужчины явно жили в соседней деревне.
— Совсем. Живёт там со своим учеником. Людей сторонится, а если обратится к нему — смотрит злобно, словно мы его рабы. — Пожаловался второй. — То еду пытается отобрать! То заставить нас прибираться в его сарае! Тьфу! То ремонт задаром ему сделай. — Начал ворчать третий.
— И что-же? Делали ему ремонт? — Плутон понял что немного отвлёкся и успокоился, но хотелось ещё погреться.
— Шутить изволите, мил сударь зверомаг? — Спросил первый. — Кто в своём уме древний, магический дом чинить-то будет? Ты к нему доску прибьёшь, и он к тебе, гробовую. Вот есть у вас маги-строители, вот пущай они и разбираются с вашими домами.
— Ну, если я прав, то вскоре ему придётся съехать в менее удобный дом. — Плутон поправил ошейник на шее и наконец почувствовал, что выгнал из головы лишние мысли.
* * *
Плутон вновь телепортировал, теперь его лапы коснулись жухлой травы покрытой льдом. Вблизи, особняк имел все черты дома древнего рода, построенного в неспокойные времена. Высокие стены, отсутствие окон на первом этаже, яркие краски и резной орнамент. Дом давно стоял без ремонта, и краска местами облупилась что было непозволительным для любого потомка древнего дома! Покраска стоила дорого, но это вопрос имиджа. Кроме краски, второй и третий этаж явно были заброшены. Разбитые окна, покрытые слоями пыли, их никто не протирал со времён расцвета рода. В былые времена там жило до тридцати человек, без учёта прислуги! А сейчас их потомок не удосужился даже протереть окна!
Проникнуть внутрь дома древнего рода задача не из простых. Хотя бы потому что строили или укрепляли эти дома как раз во времена магической войны, когда недопущение врага внутрь было первостепенной задачей. Однако имелась одна уязвимость, охранная магия защищала от проникновения магов и людей, а не зверомагов… Почему-то она считала зверомагов кошками! А кошкам нельзя запрещать ходить где вздумается.
На втором этаже оказалось разбитое окно. Зверомаг вцепился когтями в декоративный столб и начал подниматься вверх. Вокруг него зло и напряжённо звенела защита дома. Любому магу, который попытался бы повторить такой трюк — уже не поздоровилось бы. Слушая неприятное искрение за спиной, от которого его окатывало магическим излучением, Плутон вновь размышлял над судьбой своего народа. Видимо, если защита древних домов не была рассчитана на зверомагов, значит они избежали судьбы стать участниками магической войны, в отличии от эльфов. И это удивляло! Ведь из зверомагов могли выйти отличные лазутчики и диверсанты. Возможно у Альбертли были ответы?
— Какой чудесный сегодня день. — Пропыхтел он, карабкаясь на парапет перед вторым этажом. И когда наконец взобрался наверх, выдохся.
— Я за десять лет лазал меньше, чем сегодня за день. Ну попадись мне Сакстон. Всю рожу на лоскуты порву если я не зря сюда лез. — Наконец он проворочался и пошёл дальше по парапету. Перед дырой в окне, Плутона остановило небольшое золотистое возмущение. Оно скопилось в виде светящейся чешуи и всем своим видом пыталась показать что мимо него мышь не проскочит! Плутон не был мышью и прошёл сквозь него без всякого сопротивления.
Зверомаг отлично знал планировку древних домов, она была логичной и легко читающейся, потому дойдя до отверстия в грязном окне он внимательно прислушался, не услышал присутствия человека рядом, прицелился и сиганул в отверстие. Ожидая оказаться на втором этаже, но сразу за окном его ждал коридор, без пола! Пол давно сгнил и обрушился, но текущему потомку рода Гумбольдтов было безразлично. Он просто убрал обломки и продолжил жить как ни в чём не бывало. С окна второго этажа зверомаг пролетел сразу на первый и больно приземлился на лапы. Удар смягчил очень пыльный ковёр в коридоре. Его после обрушения потолка явно не спешили чистить.
Перекатившись, зверомаг кинулся под ближайший шкаф и там уже принялся прочищать нос и глаза. Не сказать, что от этого стало лучше, даже хуже. Когда естественные выделения носа и глаз вымыли остатки пыли, его чуть не свалил с ног резкий запах. Аромат краски которой красили одежду так въелся в стены за века, что всё поместье продолжало им вонять.
Зверомаг посмотрел на потолок и то что он увидел ему не понравилось. Потолок, теперь уже второго этажа прогнулся под собственным весом и собирался последовать примеру потолка первого. Вероятность что он рухнет прямо сейчас была мизерной, но находится в коридоре было неуютно.
К счастью особняк строил не сумасшедший любитель лабиринтов, а очень практичный маг совершенно без фантазии. Оно состояло просто из трёх коридоров друг над другом и лестницами на концах и в центре.
