в его прямом взгляде.
А магия продолжала наполнять помещение. Клубилась, разрасталась, уже лизала лестницу на второй этаж. Нужно уходить. Пора выбираться.
– Так я не сопротивляюсь, милорд. Милорд ведь, правильно обратилась? Пойдемте уже на ужин, – обошла его и потянула за руку, которой он еще удерживал мою.
Возле выхода подхватила плащ, обернулась. Мысленно дала себе подзатыльник за сердобольность. Подумаешь, какие-то духи, а документы несложно найти. Не спрячут ведь они их в какой-нибудь щели в полу, до которой не добраться. Или сделают так?
На улице маг набросил на мою голову капюшон, натянул его мне на лоб. Сам же расправил плечи и уверенно зашагал вперед, распугивая одним только своим видом прохожих. Они кланялись, сразу при его появлении пятились, прятались. Наверное, на то были веские причины. Не зря ведь устроен бунт, неспроста он кричал в замке обезумевшим зверем.
Я скосила взгляд на мужчину. Прикусила губу, раздумывая, как меня угораздило за столь короткий промежуток времени вляпаться одновременно в столько неприятных историй.
Ворота замка перед нами сами открылись. Я увидела на пороге представительного Торга, облаченного в униформу дворецкого. Она явно ему шла лучше, чем ночной колпак.
– Все готово, ваша светлость, – поклонился он магу и затем уже обратился ко мне: – Доброго дня, уважаемая.
– Доброго, – улыбнулась и поспешила за хозяином дома.
Или все же не хозяином? Еще теплилась надежда, что не он ревел, был не безумным магом с проклятьем, которого следует опасаться. Пожалуйста, пожалуйста.
Добрались до небольшой столовой. Слуги сразу же отодвинули для меня стул, попросили мой плащ. Стоило сообщить, что не помыла руки, мне принесли небольшой кувшин с водой и глубокую миску, чтобы ополоснуть их прямо здесь. Какие обходительные.
Правда, вели они себя очень скованно. Боялись голову поднять. Мага обходили по большой дуге и будто бы опасались к нему приближаться.
Едва мы остались одни, я поправила свою юбку. Эх, переодеться бы, но где вещи взять? К тому же после неудобного сна и целого дня уборки немного ломило тело. Ноги гудели от ходьбы на каблуках.
Но это пустяки. Я подняла взгляд на мужчину.
– Иртан Вишард, вы хотели услышать мое имя, – сообщил он, раскладывая салфетку.
– Вы хозяин этого замка? – задала самый главный вопрос.
Заметила на его шее ссадину, такую же у линии роста волос на лбу. Было еще несколько повреждений на коже руки, словно он недавно с кем-то дрался. Может, разгонял этой ночью народ с улиц?
– Вы тот самый темный, против которого устроили бунт?
– Да, – короткий ответ, обрывающий последние ниточки надежды.
Все, попала!
Где мое золото? Нужно срочно бежать!
Я потрогала столовые приборы, не смогла найти в себе силы, чтобы просто взять их, ведь иначе покажу свое волнение, свой страх. Именно он, потому как нельзя не опасаться человека, о котором успела столько узнать. Ладно духи, они казались достаточно безобидными. Да, упрямые, невыносимые, пакостили вот, но ведь ничего плохого не делали. А маг разгневал народ, был темным монстром, как его те мужчины называли, к тому же проклятым.
– Полагаю, вы не собирались мне рассказывать о своем недуге.
– Есть желание о нем поговорить?
– А вы станете отвечать? – подняла глаза на Иртана.
Прямой взгляд. Некая толика снисходительности, едва уловимая улыбка на его губах.
Не станет. Казалось, он вообще не видел надобности в нашем общении.
– Вы с моей помощью собрались избавиться от проклятья?
– Фазаны отличные, Василиса, попробуйте. У меня хороший повар.
– Не хочу я фазана! – воскликнула, отбросив едва взятую в руку вилку.
Решительно поднялась. Собралась уйти, ибо не видела смысла в совместном времяпрепровождении. Справлюсь без него! И золото точно просить не стану, гордость не позволит.
– Сядьте, – спокойным тоном произнес он, уже разрезая мясо на своей тарелке. – Ваши эмоции сейчас лишние.
– Может, я сама лишняя? – Отодвинула стул и хотела было сделать шаг в сторону, но меня окутало черной магией, сдавило грудь, вернуло на место.
– Не хочу применять силу по отношению к тебе, Василиса. Ты моя будущая супруга, – снова перешел он с почтительного обращения на фамильярное, как это случилось вчера перед его уходом.
– Нет.
– Да! – сказал он и с помощью той же магии усадил меня на место. Придвинул стул ближе к столу. Добавил мягче: – Да.
– Я не хочу жить с мужчиной, который мне не нравится.
Он повел головой, снова занялся мясом.
– Можно не жить. Я сообщил суть нашей сделки.
– Просто переспать, а потом можно разойтись, вот так просто? – нервно усмехнулась, потому что это ведь дурость какая-то. За кого он меня принимал?
– Переспать и выйти за меня замуж, – уточнил он и положил в рот кусочек фазана.
– Как посмотрю, вам это надо так же сильно, как и мне.
– Мне надо больше, – поправил он меня. – Однако ты права, в тебе, как в спутнице своей жизни, я не заинтересован.
– Тогда выберите другую, в которой будете заинтересованы, зачем заставлять себя? В чем смысл прожить остаток жизни с человеком, от которого воротит?
Выжидающий взгляд на меня.
– Я вам настолько не нравлюсь?
– Внешняя красота – это только маленькая часть цельной личности. Она зачастую обманчива, лишь оболочка, за которой скрыто…
– Договаривай, Василиса. Ты еще не успела во всем разобраться, скорее всего, на твою оценку повлияло постороннее суждение. Подумай, стоит ли отталкивать единственного человека, готового тебе полностью помогать? Скажу сразу, ты домой не вернешься. Не потому, что я намерен помешать, хотя я помешал бы, ибо отвоевывать других девушек и вызывать темных на поединок чести у меня нет ни желания, ни времени.
Я подалась вперед, ожидая услышать продолжение.
– Все дело в том, что материя истончается лишь раз в год в Черную ночь. Если бы ты осталась до утра в Туманном лесу, то вернулась бы обратно. Теперь путь домой отрезан. Тебе придется приживаться здесь, а как именно будет проходить этот процесс, зависит только от тебя. Можно поступить разумно и без лишних пререканий выбрать мою сторону, мое предложение. Я обеспечу всем.
– Переспать, а потом стать ненужной женой? Прекрасная перспектива, – не впечатлилась я.
Нужно возвращаться в свою таверну и ждать там госпожу Добри. Хватит с меня этого цирка. Потом все же отправлюсь в Туманный лес, разузнаю все детали моего попадания сюда лично и что-нибудь придумаю.
– Это рациональный подход, Василиса, – снова занялся поглощением пищи маг. – Я нужен тебе, ты нужна мне.
– Вот только вы поставили меня в эти условия. Не уточнили там, в лесу, что можно остаться и тем самым вернуться домой, хотя я спрашивала.
– Зачем мне было это делать? Девушек-попаданок,
