не заставляйте наших гостей стоять на холоде, — теплота женского голоса заставила Кэсси улыбнуться. Она скучала по главной женщине в клане Данн. Эйлин бросила вызов своей семье Сидхе, чтобы сойтись с лепреконом. Кэсси тоже убежала от собственной семьи и прекрасно понимала Эйлин. Черт, она надеялась получить хоть какие-нибудь подсказки.
— Идем, Эйлин, — Шон открыл дверь, жестом приглашая Шейна, Кэсси и Оберона проследовать внутрь. — После вас.
— Спасибо, — Оберон вошел в дом Даннов так, будто был его владельцем, с высоко поднятой головой и царственной походкой. Он поприветствовал Эйлин поцелуем в руку, отчего ее щеки покраснели.
Шон нежно оттащил свою пару от Верховного Короля, крепко обнимая.
Эйлин снисходительно улыбнулась мужу, очевидно, привыкшая к его небольшим проявлениям собственничества.
— Чай, прежде чем Шейн отведет тебя в рабочую комнату? Лео и Руби на кухне, готовят обед.
— Считаю, что нам нужно сразу пойти туда, ма, — Шейн направился на кухню и нежно провел рукой по плечу своей беременной пары. Акана поклонилась, когда увидела Оберона, но не слишком низко, так как мешал выпирающий живот. Ее странные глаза, признак наследия Провидицы, были опущены в знак уважения к королю. Один глаз был темно-карим с поразительной светло-ореховой звездочкой в центре. Другой — чистый светло-карий цвет. Черные прямые брови придавали ей суровое выражение.
Акана была одним из любимых Клинков Робина, опасный воин, посвятивший себя защите мужчины, которого так желала Кэсси.
Оберон погладил ее по голове. Кэсси не знала, заметил ли кто-нибудь его замешательство, прежде чем Оберон овладел выражением своего лица.
— Мой Клинок.
— Сир, — Акана встала, бросив быстрый взгляд на Шейна, который покачал головой. Женщина поморщилась и погладила свой округлый живот. — Джейден вызвался на твою охрану.
— Сир, — Джейден поклонился, из-за чего темные волосы на мгновение скрыли его лицо. По бокам от вампира стояли его пары — светловолосый мужчина и рыженькая женщина. Дункан держал руку на спине Джейдена, в то время как Мойра наблюдала за происходящим с довольным выражением лица.
— А ты нет, — твердо заявил Шейн.
— А я нет, — проворчала Акана.
— Ох, дорогая. Не смотри так подавленно. Ты снова начнешь надирать задницу представителям Черного Двора, как только разродишься, — Шейн подмигнул. — Конечно, я бы хотел видеть тебя постоянно голой и беременной, — Шейн потер свой живот. — Ой. Почему ты ударила меня?
Акана покачала головой.
— Прекрати, Джетро. Клянусь, я не понимаю, как ты дожил до таких лет.
Эйлин безмятежно улыбнулась.
— Он милый, когда спит.
Комментарий Эйлин вызвал смех у всех присутствующих, кроме Оберона, который просто улыбнулся. Кэсси сомневалась, что Верховный Король когда-либо смеялся по-настоящему. Возможно, подобное было очень давно, но рана, нанесенная Титанией, была слишком глубокой.
— Кэсси, подожди здесь. То, что я покажу Верховному Королю, предназначено только для его глаз, — тон Шейна снова стал нормальным, а акцент «Джетро», который он использовал чтобы свести Акану с ума, полностью исчез.
— Тогда, наверное, я пока пообедаю с Лео и Руби.
— Кэсси. Ты уверена? — тихий вопрос Оберона заставил всех в замешательстве уставиться на нее. Всех, кроме Шейна.
Она кивнула.
— Ты можешь доверять Шейну.
Оберон мгновение изучал ее, прежде чем кивнуть.
— Хорошо, — не говоря больше ни слова, он повернулся и последовал за Шейном из дома. Джейден что-то пробормотал своим парам и зашагал за двумя мужчинами к двери.
— Обед?
Кэсси позволила Эйлин взять себя за руку и отвести на кухню, но мысли, как всегда, остались с ее парой.
***
— Ну? — Ворон примостился на краю здания, впившись когтями в край кирпича, чтобы не упасть. — Что ты слышал?
Сильфид задрожал, но не от холода, а от его пристального взгляда. Хорошо. Пусть фейри знают, что у Робина появился новый Клинок, готовый сделает все возможное, чтобы выполнить поставленную задачу. Если они научатся бояться его так же сильно, как Робина, то работа станет намного проще.
Конечно, после его уже не будут посылать на легкие задания или те, которые требовали скрывание в тени. Впрочем, ему никогда не удавалось хорошо прятаться. В отличие от своего отца, Рэйвен придерживался только трех обличий: человеческая внешность, недоброжелательный ворон и истинная сущность.
Он так и не показал отцу свою настоящую внешность. Интересно, как бы отреагировал Робин. Скорее всего, отец понял бы, как никто другой.
Сильфид сглотнул, когда Рэйвен улыбнулся.
— Я.… я видел Верховного Короля на дороге.
— И не сообщил Серым? — промурлыкал Ворон.
Судя по выражению лица сильфиды, бедняга призывал все силы, чтобы не обделаться.
— Мы же говорим о Верховном Короле. Он идет туда, куда хочет, — мужчина снова вздрогнул, на его лице отразился ужас. — Кто я такой, чтобы задавать вопросы членам королевской семьи?
Рэйвен подавил разочарованное рычание. То же самое было с каждым сильфидой, которого он допрашивал. Все без исключения играли на ранних весенних ветрах, утверждая, что видели Верховного Короля, идущего по обледенелой дороге. Куда он направлялся и зачем, никто не знал.
Черт, Рэйвен даже не смог выяснить, как он выбрался из дворца незамеченным. Слуги были взволнованы, мажордом пребывал в панике, а придворные, стекшиеся в Серый Дворец, все еще не оправились от заявления Робина о том, что он принц-регент. Зато теперь Рэйвен точно знал, что Верховный Король ушел по собственной воле.
Но Рэйвен только начал.
Сильфид улетел после того, как показал, в каком направлении пошел король. Каждый сильфид указывал в одну и ту же сторону.
Верховный Король спустился с горы, идя навстречу цивилизации. Теперь осталось выяснить зачем.
***
Оберон рассматривал стеклянные скульптуры, показанные Шейном. На одной был изображен длинноволосый и печальный мужчина, протягивающий руку к морю. Женщина, очевидно русалка, тянулась на встречу. Выражение на ее лице было полно такой страстной тоски, что у него защемило сердце.
Кэсси. Кэсси в своей обычной форме, тянувшаяся к этому мужчине всем существом.
Вторая скульптура изображала того же мужчину, но из черного стекла. Вместо глаз были вставлены красные драгоценные камни, выражение лица — злобный оскал с клыками.
Оба изображения выглядели тревожно знакомыми.
— Это я?
Шейн кивнул.
— Да, — он погладил мужчину, протягивающего руку русалке. — Сейчас ты идешь по этому пути, — Шейн коснулся черной скульптуры. — Вот что произойдет, если ты не впустишь Кэсси в свое сердце.
— То сеть, мне нужно признать Кэсси своей парой, чтобы выжить?
— Больше, чем просто пара. Кэсси твоя истинная связь. Но ты борешься со своими чувствами из-за произошедшего в прошлом, — Шейн оперся на свой рабочий стол. — Только ты знаешь, как осуществить пророчество. Я лишь указываю, к чему приведет отказ от связи, — он указал на скульптуру с клыками. —
