в жизни, это ведь только в книгах бывают чудеса. А в реальной жизни тебя ждет старость, геморрой и смерть от инфаркта. В глубине души чувствовал большое облегчение, что смог задушить в себе желание расстрелять врагов. В диком мире все проблемы наших стран теряли смысл, главной задачей было выжить любой ценой.
Был еще один немаловажный момент — я так и не узнал кто крыса в нашем ведомстве, кто продался хохлам. Вероятность того, что оставшиеся в живых СБУшники могли это знать была ничтожной, но все же оставалась. Будут подчиняться и сотрудничать — сохраню жизнь, пустить в расход всегда успею.
Глава 5
Смерть и ранение нескольких собратьев заметно остудили пыл волков: они постоянно перемежались в высокой траве, кружа вокруг нашего автомобиля. На крыше Хамви мы просто физически не уместились бы, но будучи перевернутым, автомобиль давал достаточно пространства, чтобы уместить пятерых.
Волки подходили к трупам Штика и Петро, но, обнюхав их, теряли интерес. Куда больше их занимали раненые собратья, к ним хищники проявляли неподдельный интерес. Одному из волков пуля перебила позвоночник — он пытался ползти, опираясь на передние лапы, задние безвольно волочились по густой траве. Несколько волков, проявляя интерес к раненому, покусывали его за ляжки, даже пытались поднять на ноги. Волк, не чувствуя укусов, стоически пытался ползти и спустя время скрылся в высокой траве.
Андрий уже в третий раз попросил автомат, и снова я отказал. Высота Хамви не позволяла волкам атаковать нас со всех сторон. Автомобиль лежал почти ровно, только лицевая часть немного оказалась ниже. Здесь я и занял позицию, уверенный, что смогу отбить нападение. Мне совсем не улыбалось получить пулю в спину от вчерашнего противника.
Само поведение хищников было невероятно странно: большая стая в летнее время занималась совместной охотой, противореча всем законам природы. Сейчас было время, когда волки, разбившись на пары, должны были либо рожать волчат, либо готовиться к этому. Так, по крайней мере, говорилось во всех передачах про животных. Одним из преимуществ проживания в детском доме было телевидение: спутниковые каналы были везде и в неограниченном количестве. Моими любимыми передачами были каналы про животный мир и оружие.
— Виктор, ты встречал такое поведение волков? — Саленко вскочил, заставив немного накрениться Хамви, лежавший на крыше.
— Аккуратнее, — пожурила археолога Ада. Она примостилась прямо в центре, положив голову своего двоюродного брата на колени.
— Не знаю, я волков никогда не встречал, — пожал плечами Саленко, оглядываясь вокруг. — Мне кажется, что они уходят.
Действительно, часть волков скрылась в траве, но это скорее было ложное отступление. Колеблющиеся травы показывали, что хищники кружат недалеко, не отказываясь от охоты на нас.
— Я знаю, что зимой волки сбиваются в стаю и могут нападать на людей. Но летом, — опустив конец фразы, Андрий замолчал.
— У этих волков странный окрас — верх серый, живот черный, — озвучил свои мысли вслух. — И они абсолютно не боятся людей, оружия, их не интересует падаль. Надо что-то делать, мы не можем находиться на машине бесконечно долго, а если наступит ночь, окажемся в невыгодном положении.
Мои слова восприняли молча — каждый и сам понимал, что так долго продолжаться не может. На какое-то время наступила тишина, прерываемая возней невидимых врагов, да поскуливанием раненых хищников.
Солнце находилось в зените — припекало серьезно.
— Время пить воду, помните про норму, — одна из бутылок пошла по рукам, под зоркими взорами остальных. Я пил последний, как и подобает сильному лидеру. Вода слегка нагрелась, и несчастные три глотка не принесли желаемого эффекта.
— Командир, мне надо в туалет, — несчастный Саленко чуть не пританцовывал на месте.
— Не зови меня так, я Артур, можно Арт, — только титулов мне не хватало. Едва сдерживая смех, спросил:
— Надеюсь, только по-маленькому?
— Да, да, — с готовностью подтвердил археолог.
— Аккуратно пройди назад и сделай свое дело, — Саленко дернулся при моих словах:
— Как? У всех на виду?
— Можешь сойти вниз и сделать это в компании волков, — раздраженно ответил за меня Андрий. Похоже, его раздражал Саленко, а может, ему не нравилось, что археолог с ходу признал меня лидером.
— Никто на тебя смотреть не будет, да и станешь ты к нам спиной, — успокоил археолога, — Только убедись, что ветер не в нашу сторону, не хватало нам еще душа.
Сдержанный смешок Ады заставил покраснеть Саленко, он последовал моему совету и перебрался в конец машины.
— Это касается всех — и тебя, Ада. Мы не в том положении, чтобы стыдливость могла принести вред.
Девушка проигнорировала мои слова, а мое внимание привлекло оживление в траве. Там что-то происходило, трава колебалась, и движение травинок указывало, что к машине идут хищники. Выйдя на пространство примятой травы, три волка остановились: в середине волк был привычной нашим глазам окраски. Именно таким его изображали художники и таким я его видел в передачах.
— Это вожак, — констатировал Андрий после пары секунд молчания.
— Она самка, альфа-самка, — вспомнил слова одного из специалистов с Нейшнл Географик, — А волки по бокам — доминантные самцы, с которыми альфа спаривается.
— Убей ее, или дай мне это сделать, — украинец оживился, вскакивая на ноги. Его стокилограммовая туша заставила слегка покачнуться Хамви — все три волка мгновенно скрылись в траве. Только собирался отругать украинца, как в траве началась сумятица: прозвучал короткий вой, и волки рванули в западном направлении. Колеблющиеся травы указывали путь стаи — хищники внезапно бросили осаду, поспешно удаляясь на запад.
— Они убегают, — радостно констатировал Саленко, снова оказываясь рядом со мной.
— Это может быть уловкой, — я придержал за плечо археолога, собиравшегося спуститься вниз, — Подождем немного. Но ждать практически не пришлось — буквально через десяток секунд с северо-восточного направления послышались странные звуки, напоминавшие собачий лай и детский плач одновременно.
— Это еще что-такое? — мой вопрос повис без ответа: огромная стая черно-желтых зверей высыпала из высокой травы: послышался жалобный скулеж раненых волков в траве. Раненые хищники не могли последовать за стаей и стали жертвами появившихся врагов.
Появившиеся звери выглядели странно — большеухие, с короткими хвостами, черными спинами и фрагментами желтых вкраплений, преимущественно на животе и боках. Они тявкали, визжали и носились вокруг, словно малые дети. Если волков я насчитал порядка трех десятков, это этих зверьков было
