Она вообще была ярой поборницей дисциплины и порядка, за малейшее нарушение не только загоняла на отработки после уроков, но и устраивала жесточайшую выволочку. Даром что сама молодая и, казалось бы, не должна еще забыть собственные веселые студенческие годы! Но уже через неделю после ее появления в школе за хрупкой кудрявой красавицей Ани прочно закрепилось прозвище «Райта» — по названию самой ядовитой змеи Дагарии.
И угораздило же Лану не просто опоздать, а буквально врезаться в нее перед самой дверью класса!
— Иверси? — в голосе Райты слышалось только безграничное изумление. Наверное, потому что до сих пор, за весь учебный год, Лана не вызвала у нее ни одного нарекания, даже совсем пустякового. — Что с вами?
А у Ланы почему-то задрожали и подкосились ноги и перед глазами все поплыло, как от слез. Хотя она и не думала плакать – с чего бы?! Все ведь прекрасно!
— Простите, — в глазах вдруг потемнело, и Лана поняла, что сейчас самым позорным образом упадет в обморок. А в следующий миг ее обдало жаром бодрящих чар, к губам прижалось горлышко флакона, и Райта скомандовала:
— Глотай!
Лана послушно глотнула. В голове прояснилось, она пробормотала:
— Спасибо, наставница Греви.
— В класс, — скомандовала та.
Лана села на свое место, сгорая от стыда. Бодрящие чары, восстанавливающее зелье… получается, она перезанималась до магического истощения? А ведь совсем немного сделала…
«Наверное, что-то я делала неправильно…» — мысль мелькнула, но Лана ее отогнала. Если неправильно, мастер сказал бы, разве нет? А он… нет, он же как раз и сказал, что надо определить, на сколько хватит ее резерва! Получается… определили? И совсем не на много?
— Иверси, вернитесь в наш бренный мир, — вырвал из размышлений голос магистра Греви. — Наверняка с нами не так интересно, как в ваших мыслях, но, судя по тому состоянию, в котором вы явились на урок, сегодняшняя тема вам пригодится. Выйдите ко мне, будьте так любезны, и расскажите нам, что вы знаете о восстанавливающих зельях.
И все это таким язвительным тоном… вот уж точно, райта ядовитая!
Хорошо, что Лана тему знала. Ей вообще зельеделие нравилось, не так, как артефакторика, но уверенное второе место предмет держал. Греви слушала молча, иногда даже кивала: высшая степень одобрения! И только когда Лана закончила, выдала еще одну шпильку напоследок:
— Отлично, Иверси. Не забывайте только к себе применять ваши почти академические знания. Наука без практики – всего лишь пустые умствования. Садитесь, Иверси. Пожалуй, ради вас я изменю сегодняшнюю программу. Будем делать простейшее восстановительное. Слабенькое, зато рецепт доступен любому криворукому барану, так что вы, Иверси, тем более справитесь. Существенный плюс этого зелья — сделать его можно почти в любых условиях, на общедоступных ингредиентах, и самое главное — быстро. Фактически, скоропомощное средство. Записывайте, диктую…
Остальные уроки прошли мимо сознания ничего не значащим фоном. Никогда прежде Лана не была настолько равнодушна к словам преподавателей, даже мысль о близких экзаменах не помогла сосредоточиться. Бодрящих чар хватило только на зельеделие, а восстанавливающее… по-хорошему, после него надо лечь спать и как следует выспаться, а не сидеть на уроках.
А еще – и Греви сегодняшней темой очень кстати это напомнила! — восстановительные нельзя пить постоянно. Казалось бы, отличная схема: выложился, глотнул зелья, снова выложился, снова глотнул, и получается та самая раскачка, которая тренирует магическую силу и наращивает резерв, как физкультура – мышцы. Вот только в физкультуре допинг ни к чему хорошему не приводит, а с восстанавливающими зельями – даже хуже, чем с допингом. Вполне можно доиграться до того, что без глотка «зельица» совсем магичить не сможешь!
Лана вообще не могла вспомнить ни одного нормального способа поднять резерв. Только тренировки почти досуха и естественное восстановление. Мучительно тяжело, но главное – неимоверно долго! Годы. Мало у кого хватает силы духа так над собой измываться, иначе от великих магов проходу бы не было.
С последней пары она сбежала. Лекция по магии иллюзий – это, конечно, интересно, но ей не пригодится, а «для общего развития» можно и учебник почитать. Или попросить у кого-нибудь конспект. Конечно, полтора часа, даже час, учитывая дорогу до общежития, — слишком мало, чтобы поспать, но сон – не единственный способ восполнить силы. Лана пошла в кафе, плотно поела, выпила крепкого кофе с шоколадным пирожным. Иначе она просто не выдержит еще и вечернего занятия.
Вот только если она каждый день будет восполнять силы таким способом, кошелек опустеет слишком быстро. А занятия с мастером каждый день, да еще и по два раза! Такой проблемы Лана совсем не ждала…
Она возвращалась к школе медленно, успокаивая себя тем, что еще есть время – и вдруг поняла, что больше всего хочет сейчас это невеликое оставшееся время растянуть. Чтобы идти вот так, подставляя лицо под уже почти летнее солнце, слушать оглушительный щебет птиц, кошачьи вопли с крыши, музыку из открытых окон, идти долго-долго и не думать ни о чем плохом. Ни о каких проблемах.
«Но кто, если не я, решит наконец все эти проблемы?! — сердито возразила такому понятному и такому малодушному желанию. — Мама? Или, может, Белинда?! Ты прекрасно знаешь, Лана Иверси, что без тебя они обе пропадут! А ты расклеилась после первых же трудностей. Позор! Слабачка! Возьми себя в руки и бегом к мастеру!»
Взгляд упал на свежую киноафишу на автобусной остановке. Две дамы в пышных нарядах позапрошлого века, лукаво улыбаясь, играли веерами. «Две сестры», историческая то ли драма, то ли комедия, а скорее всего, гремучая смесь: в главных ролях звезда исторической драмы Эля Вардус и того же уровня звезда комедий Хлоя Виленис. Сходить бы… с Эгером, он удивительно метко комментирует происходящее на экране.
Вот только мыслей об Эгере ей сейчас и не хватало! Лана отвернулась от афиши и ускорила шаг. Некогда ей по кинотеатрам гулять! Совсем некогда!
«И не с кем», — мелькнула досадливо-тоскливая мысль, но ее Лана отогнала.
В кабинет Рейнольда она вошла, как только схлынула толпа в коридоре. Сказала:
— Мастер, я пришла.
— Вижу, — рассеянно отозвался он. Встал из-за стола, распахнул окно, жадно вдохнул воздух. — На будущее: не нужно сообщать мне настолько очевидные вещи. После целого дня уроков это неимоверно раздражает. Садитесь, — указал на парту перед своим столом.
Лана села, чинно сложив перед собой руки. Будто первоклассница какая! Замечание было неприятно, она ведь не виновата,
