потерять дар речи. Мы стояли на краю огромной, идеально сферической полости в скале. Диаметр этой штуки был не меньше километра — я не шучу, это была настоящая подземная планета, выдолбленная в каменной толще. Потолок и пол представляли собой абсолютные зеркальные отражения друг друга, создавая головокружительный эффект бесконечности.
В самом центре этого чуда инженерной мысли парил огромный кристалл размером с автобус. Он медленно вращался вокруг своей оси, источая мягкий, белый свет, который равномерно заливал всю сферу. Никаких теней, никаких темных углов — идеальное, стерильное освещение.
— Вот это да, — выдохнула Ника, и в ее голосе слышалось неподдельное восхищение. — Это же…
— Хаб, — закончил за нее Рачок. Парень быстро учился геймерской терминологии. — Классическая локация-хаб перед выбором пути в данже.
Инвок молча осматривал стены сферы. На равном расстоянии друг от друга в них зияли три входа — каждый размером с ворота средневекового замка. Идеально черные, ведущие в неизвестность.
Я усмехнулся. Классика жанра. Система, видимо, обожала гейм-дизайнерские клише. Тем временем наши уже исследовали место.
— Чисто, — сообщил Рачок, вернувшись с быстрого обхода периметра. — *Никаких следов, никаких засад. Это место… безопасное.
— Энергетический фон идеально нейтрален, — добавила Ника. — Никакой враждебности. Словно… точка ноль.
Инвок остановился в центре зала, закрыл глаза и глубоко вдохнул.
— Идеальный баланс, — произнес он вслух. — Место для размышлений и принятия решений.
Зеленюк, тем временем, с явным разочарованием оглядывал гладкие стены.
— Ни руды, ни кристаллов, ни даже мха, — ворчал он. — Пусто. Совершенно бесполезное место. Где добыча? Где сокровища?
— Не торопитесь, — сказал я в чате. — В таких местах всегда есть что-то интересное.
Воздух здесь был абсолютно неподвижен и удивительно чист. Ни запахов, ни сквозняков, ни малейшего намека на то, что где-то поблизости могут обитать монстры. Полная тишина, но не гнетущая, как в Безмолвной Бездне из прошлых приключений, а спокойная, умиротворяющая.
Место явно было спроектировано как передышка. Как момент для принятия решения.
— Идем к центру, — приказал я. — Посмотрим, что там под кристаллом.
Мы двинулись к сердцу сферы. Наши шаги гулко отдавались от гладких стен, создавая странное многократное эхо. С каждым метром кристалл казался все больше и величественнее. Вблизи было видно, что он состоит из множества граней, каждая из которых отражает и преломляет свет по-своему.
Когда мы подошли почти вплотную к кристаллу, случилось именно то, чего я ожидал.
Прямо под парящим гигантом из идеально гладкого пола начал бесшумно подниматься черный монолит. Обсидиановый, зеркально-гладкий, высотой в два человеческих роста. На его поверхности не было абсолютно ничего, кроме одной-единственной руны, которая мягко пульсировала голубоватым светом.
— Ну вот, — довольно произнес я. — А говорили, что здесь нет ничего интересного.
Зеленюк уставился на монолит так, словно увидел сундук с сокровищами всех семи морей.
— Это… это что? — спросил он, в голосе звучало благоговение. — Это же не просто камень, да?
— Одна руна, — заметил Рачок. — Активация чего-то. Торговец? Квестгивер? Информационный терминал?
Я подошел первым и коснулся руны. Монолит мгновенно отозвался низким, мелодичным гулом, который прокатился по всей сфере. А затем на черной, зеркальной поверхности вспыхнул знакомый интерфейс — такой же, какой мы привыкли видеть в своих личных статусах, но больше, ярче, и главное — видимый всем членам команды.
Магазин Проходчиков. Добро пожаловать, пользователи.
Ваш баланс: 847 Очков Подземелья.
Категории: Расходники — Снаряжение — Реагенты — Уникальные Предметы — Продать Системные Предметы
И тут глаза Зеленюка загорелись ярче центрального кристалла.
Он издал звук, который можно было описать только как сдавленный, восторженный писк раненого медвежонка, увидевшего бочку меда. Рай для внутреннего хомяка был найден, локализован и готов к разграблению.
— О, Великая Система! — взревел он, буквально расталкивая нас и вжимаясь лицом в интерфейс. — О, Прекрасная, Щедрая, Всемогущая Система! Ты услышала мои молитвы!
Я покачал головой. Похоже, некоторые вещи никогда не меняются.
Не успел я ничего сказать, как Зеленюк буквально оттолкнул меня локтем и впился взглядом в интерфейс. Его большие, мозолистые пальцы с удивительной для такой туши скоростью принялись листать каталог.
— Смотрите! — взахлеб заговорил он, его глаза бегали по строчкам невероятно быстро. — Малое зелье лечения — всего пятьдесят очков! А если брать пак из десяти — скидка десять процентов! Какая щедрость! А вот заточка для оружия! Плюс пять процентов к урону на час! Надо брать! Всем! И побольше!
Он точно уже мысленно скупал весь ассортимент, его внутренний хомяк ликовал и плясал от радости.
— Восставший, давай скинемся, купим оптом! — продолжал он, не отрывая взгляда от экрана. — Тут еще свитки усиления есть! И противоядия! И…
— Спокойнее, Зеленюк, — вмешался Рачок, подходя ближе. — Нам в первую очередь нужны хилки и, возможно, противоядия. Мы не знаем, что ждет впереди.
Практичный подход, как всегда. Парень думал на перспективу.
— Согласна с Рачком, — кивнула Ника, заглядывая через плечо Зеленюка. — Надо выбирать тщательнее. Вдруг найдем что-то необычное.
А Ника всегда думала о том, как лучше поддержать команду. Истинный саппорт.
Инвок молча наблюдал за этой суетой, стоя чуть в стороне. На его лице играла легкая, снисходительная улыбка. Для него вся эта торговля была лишь мирской суетой, не заслуживающей серьезного внимания.
— А вот это интересно, — Рачок указал на одну из позиций в каталоге. — «Свиток Обнаружения Скрытых Путей». Может пригодиться в лабиринте.
— Или вот это, — Ника ткнула пальцем в другую строчку. — «Эликсир Ментальной Защиты». Если там будут снова монстры, атакующие разум…
Зеленюк был в восторге от такого энтузиазма.
— Вот! Вот видите! Надо покупать всё! На всякий случай! А то потом пожалеем!
— Сначала продадим хлам, — предложил я, открывая вкладку «Продать». — Посмотрим, сколько у нас на самом деле очков.
Мы принялись разгружать накопившийся мусор. Трофейные клинки низкого ранга, какой-то другой мусорный лут, как от кристаллических зомби, так и от обычных — в продажу. Поврежденные доспехи, которые толком никто не носил — туда же. Ненужные реагенты, осколки кристаллов без видимого применения — всё это превращалось в Очки Подземелья.
Наш баланс начал расти. 847… 952… 1156… 1348 очков.
— О, Система! — Зеленюк чуть ли не плакал от счастья. — Мы богаты! Мы можем купить всё!
— Не всё, — осадил его Рачок. — Посмотри на цены на хорошее снаряжение.
Действительно, качественные предметы стоили дорого. Е-ранговый клинок — 800 очков. Доспех того же ранга — 1200. А уж про уникальные артефакты и говорить нечего.
— Ладно, — вздохнул Зеленюк. — Тогда хотя бы зелий купим. И заточек. И свитков. И…
Пока команда спорила о распределении бюджета, я пролистал каталог до самого конца. Вкладка «Уникальные Предметы» содержала всего три позиции. Две из них были ожидаемы — мощное Е-ранговое
