что абсурд вокруг творится, оказывается, в честь моей скромной персоны!
Вышла в свободный от зрителей сего действа “коридор”.
– Вы с ума все сошли?! Вы меня хороните что ли?! – крикнула я, а дракон…
Его лицо вдруг наполнилось такой гаммой непонятных мне эмоций, что мне захотелось вдруг, как страусу, спрятать голову в песок. А если песка нет, то даже сквозь булыжник готова была пробиться, лишь бы не видеть, как Его Величество поднимается и явно идет ко мне. С тем же достоинством, с той же кошачьей грацией, что я уже привыкла видеть. Но отчего-то идет очень быстро! Даже слишком.
– Живая! – изумленно рыкнули на ухо.
После сильные руки прижали меня к себе, втискивая в широкую мужскую грудь, окутывая облаком терпкого парфюма. И еще теплом каким-то что ли… Он что? Действительно думал, что я умерла? Так… Нет… Стоп-стоп-стоп… Он что волновался что ли? Горевал?! Да что за ерунда?! И это… Он меня обнимает сейчас? При всех? Нет, этого вообще допускать нельзя! Хотя отчего-то очень хочется.
– Пусти! – оттолкнула его и встретилась теперь уже с вполне определенным наполненным яростью взглядом.
– И это все, что ты хочешь мне сказать, Аревзея?! – вдруг зарычал он. – Тысячи ищеек, следователей, магов сбились с ног, пытаясь найти тебя! Вернее, твое бездыханное тело! А ты говоришь мне “Пусти”?! Хотя бы знаешь, что я пережил за эти две недели?!
– А я говорил, что она живая… Бескрылая альвочка, – хмыкнул рядом с нами Йорк, на что получил вполне ощутимый пульсар, слетевший с пальцев императора, и завопив, отскочил в сторону.
– Мне повторить еще раз, Ари?! – для верности мужчина тряхнул меня за плечи, впиваясь в мое лицо взглядом, будто ища на нем подсказки. – Это все, что ты мне хочешь сказать?! Где ты была?!
Дернула плечом.
– Дома.
И ни капли вранья ведь! Пока… Блин-блинский! Надо что-то срочно придумать, но вместо этого в голову лезла какая-то чушь.
– Где дома?! Я не ощущал нить твоей жизни! А у тебя, как ты выразилась, дома, мы тебя не застали!
Сглотнула.
– Я была вне зоне действия сети, – слетело дурацкое с губ.
– Чего?! – рыкнул мужчина.
– Там, где ты не можешь чувствовать нить моей жизни, – терпеливо пояснила я. – Есть такое место.
– Ошибаешься, Ари! – прошипел дракон, а его виски, шею, запястья уже покрывала серо-черная блестящая чешуя. – Нет такого места!
– Наука шагнула вперед, – вздохнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более равнодушно, а не дрожал, словно осиновый листик. – Кто виноват, что вы немного отстали в своем развитии? Журналы что ли почитайте! Образовательные.
Если бы взглядом можно было жечь, меня бы уже испепелили! А так, только и оставалось, что трусовато кусать губы, понимая, что на нас пялится все академия. Вот уж шоу! Заявиться на собственные похороны – это только я так могу!
– Жур-р-рналы, – прорычал дракон. – Ты немедленно отправишься вместе со мной и покажешь мне это чудесное место! Которое я упустил из виду!
Дернула плечом.
– С чего бы? – фыркнула.
– С того, что тебя искала вся академия! Все сыскари твоего королевства! Я тебя искал и не находил!
– Но я же нашлась. Сама. Со мной все в порядке! – ответила я, а после повернулась к ректору.
– Простите, ректор Корс. Но я хочу воспользоваться своим правом на личную жизнь и конфиденциальность в течение каникул. Этот пункт прописан не только в уставе Академии при Белой скале, но так же в уставных книгах королевства Цитадин.
Губы императора вытянулись в тонкую нитку, а на скулах заиграли желваки. Он тоже обернулся к ректору, а я заметила, как стала вдруг пропадать чешуя с его кожи. Он… Успокоился? Но почему?
– Есть такое право? – переспросил он у ректора совершенно будто бы безразличным голосом.
Тот кивнул.
– Увы, да.
– Отлично! Я рад, что у вас такие замечательные законы! Форзе есть чему поучиться! Все на благо народа! – сообщил он насмешливо, а мне на мгновение стало отчего-то страшно. – Ну а я в свою очередь полагаю, что мне есть, чему поучить вас. Передать так сказать опыт подрастающему поколению. Поэтому я с превеликой радостью принимаю ваше предложение о профессорской должности в вашей академии, ректор Корс. На гораздо более выгодных для вас условиях, чем вы предлагали прежде.
ГЛАВА 6
Я нервно мерила шагами комнату. Мои подруги, Явлина и Лиита уже битый час пытали меня о том, куда я так запропастилась, что меня посчитали мертвой, и что произошло между мной и приехавшим драконом, и почему, раз я его истинная пара, я отказалась выйти за него замуж. На эти вопросы я просто не знала, как ответить.
“Ну, вообще-то я из другого мира, и я тут немного будущая Хранительница, но вам я не расскажу, что входит в мои обязанности, но замуж мне нельзя, потому что иначе мирам придет хана”.
Нет, это совершенно не подходило для ответа!
Поэтому мне и оставалось только, что живописать наш трепетный разговор с Его Величеством перед моим отъездом, а так же, что я решила постричься в монахини восточных верований и даже дала обеты перед поступлением в Академию.
– Невероятно! – прошептала Лиита. – И ты скрывала все это от нас?!
– Я думала, что это не так важно… – пробормотала смущенно я.
– Ну, конечно же! Понятное дело, почему тебе в гадании показался глаз тогда! – заявила Явлина. – Это – всевидящее око восточного бога!
– Может, это был драконий глаз? – предположила Лиита, на что я запротестовала.
– Исключено!
В общем, разговор удалось увести мягко от проблемы моего местопребывания на каникулах, и я облегченно вздохнула. Тем более, что уже намечался ужин.
Я благоразумно в столовую не пошла, надеясь, что шумиха так быстрее уляжется ( не то бы меня просто замучили расспросами, а мне хотелось тишины и покоя). Девочки сказали, что принесут мне еду сюда, и я с благодарностью их отпустила.
Вроде бы все даже очень неплохо складывалось. Ну, подумаешь, Его Величество решился устроиться на должность преподавателя? Долго ли он протянет со студентами-то? И потом, у него там свои дела. На этой его Изнанке. Поймет, что со мной ничего не выгорит и
