наставительно поправил меня Грач. – Ты же с нами, детка. Никто тебя не увольнял, просто твой отпуск прошел не совсем в приятном месте, – и он снова захохотал. – Ладно, к делу. Убьешь Руслана Лазарева и можешь из Лесогорска валить на все четыре стороны. Я переведу тебе аванс сразу, а потом еще столько же после. А захочешь – оставайся. Я буду очень рад, работы у нас навалом.
– Это мэр Лесогорска, что ли? – прищурилась я. – И чем вам парниша не угодил? Молодой, красивый. Слушаться не хочет?
Руслан Лазарев был самым молодым мэром, которого я встречала. Судя по новостным заголовкам, он недавно отпраздновал тридцатилетие. Эх, мы даже не ровесники.
– Дела клиента – это дела клиента, – мрачно уставился на меня Грач, давая понять, что шутки закончены. – И да, мы уже не закон. Когда тебя посадили, нас как раз закрыли, и всех распустили. Понятное дело, что в том хаосе было просто не до тебя. Но, когда мы собрались заново, я сделал все, чтобы ты скорее оказалась с нами в команде.
– Спасибо, – поблагодарила я его, а сама подумала, что, возможно, Грач и не был так уж причастен к моему освобождению. А вдруг я, действительно, попала под амнистию, он же, будучи хитрой тварью, этим воспользовался? Но я была бы полной дурой, если сразу отказалась бы от его любезного предложения. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что Грач задумал. Вышедшая из тюрьмы Ведьма убивает мэра – идеальная подстава. О моем будущем, разумеется, никому дела не было.
– Хорошо, – кивнула я, нацепив маску спокойствия. – Пришли мне детали.
– Уже у тебя в ноуте, – улыбнулся Грач, видимо, и не ожидавший другого ответа. – Рад твоему возвращению, детка. Будут вопросы, звони, не стесняйся. У тебя две недели – королевское время. Помниться, раньше ты и за четыре дня справлялась. Но сделаем скидку на твой возраст. Все, молчу, о годах дамы – ни слова.
И с мерзкой ухмылкой Грач отключился. Вот козел. Можно подумать, сам мальчиком был. Я вздохнула и обменялась взглядами с голубем, все еще сидящем на подоконнике снаружи.
– Что скажешь? – спросила я его.
Птица нагло стукнула по стеклу клювом, а потом вспорхнула и улетела. Прямо в синее небо.
– Вот и я так думаю, – кивнула я своим мыслям. – Валить надо. И побыстрее.
Глава 6
Спешка – плохая подруга, тем более что в запасе у меня имелись две недели, чтобы залечь на дно по-настоящему. И не где-нибудь под контролем Грача, а в своей норе. Раньше я всегда держала несколько съемных квартир по разным городам – так, на всякий случай. Но сейчас у меня не осталось ни таких денег, ни возможностей, а самое главное не было сил. Все, что у меня сохранилось, я оставляла на главное дело, которое Грача не касалось.
Моя будущая нора обещала быть маленькой и провинциальной. Денег, которые прислал мой бывший коллега, в какой-нибудь Занадворовке могло хватить на несколько лет. Вот только наемники, взявшие аванс и не выполнившие задание, долго не жили. Правильнее было бы вернуть деньги Грачу и исчезнуть с его горизонтов, но у человека, недавно вышедшего из тюрьмы, найти хорошо оплачиваемую работу шансов мало, тем более с моим прошлым. Как только Грач поймет, что я его обманула, он аннулирует мои документы и, скорее всего, я снова окажусь в розыске по какому-нибудь сфабрикованному делу. С какой стороны ни посмотри, а тюрьма не хотела меня отпускать. Легкой дороги снова не намечалось.
В голове курился туман и, чтобы собраться с мыслями, я принялась за силовую гимнастику, открыв настежь окна. Стрелки часов показывали десять утра. За окном послышался странный гогот и, подняв голову, я увидела стаю птиц, которые, выстроившись в косяк, с криками летели по лазурному небу. Что-то припозднились гуси с теплыми странами. Может, мне тоже куда-нибудь в Таиланд податься? С другой стороны, попасть в международный розыск – а я не сомневалась, что Грач пойдет на этот шаг, тоже не очень приятно. Нет уж, буду решать свои вопросы дома, на родной земле.
Сев на шпагат, я плавно перетекла в мостик, потом встала на руки и прошлась до стены, где опустилась на голову. Стойка на голове не очень-то мне нравилась, но обычно мысли в порядок приводила. Впрочем, постояв минут пятнадцать я так и не придумала, где достать денег и куда уехать подальше. Проблема была куда глубже очевидного. Я не высижу долго в Занадворовке, потому что, увидев пару раз во сне Егора, все равно полечу в столицу искать его убийц. Самым легким решением задачи было устранение Грача и его конторы – абсолютно незаконной, как следовало из его слов. Вот только супердевочкой я никогда не являлась, тюрьма меня поистрепала, и силы оставались только на то, чтобы найти убийц Егора. О том, что будет после, я не думала. Егор стал новым солнцем моей жизни, а после его смерти на небосклоне Северины погасли все светила.
Так как моего приезда в столицу Грач ожидал, я решила пересидеть неделю в Лесогорске, затем еще две недели прятаться в Занадворовке – скорее всего, в Сибири или в северных районах, а потом нагрянуть в столицу, и там уже ни о каких последствиях не думать. Но прежде я собиралась найти квартиру Ленки, вернее, ее отца. Просто так, посмотреть одним глазком, все ли с ней в порядке. А если нет?
Мои кровожадные мысли перебил звонок в дверь. Не то чтобы он застал меня врасплох, но гостей я не ждала. Бабки-соседки, желающие посплетничать о шумной квартире? Или «тихая пара» пронюхала, кто устроил ночные разборки, и возжаждала мести? А может, весточка из аэропорта прилетела? Если на заднем дворе столовой чудом оказались работающие видеокамеры, то они могли привести ко мне людей местного бандита Марата.
В моем случае паранойя хороша во всех видах, поэтому дверь я открыла дистанционным пультом, спрятавшись у окна на кухне.
– Входите! – гаркнула я. – Открыто.
Недаром говорят, что зло входит только по приглашению. Чего стоило проигнорировать визитера? Уже по тому, что дверь не скрипнула (хотя должна была – я специально нанесла особую скрипучую смесь на петли), а также по вкрадчивым шагам, можно было догадаться, что меня навестили очередные неприятности. И голос их был мне знаком.
– Доброго тебе дня, Северина, – вкрадчиво произнес тот, кому достался более удачный позывной, чем мне. Но так как «Аллигатор» выговаривать долго и неудобно, коллеги звали его просто
