и использовали наземные средства передвижения.
Добравшись до восточного побережья континента, погрузились на транспортный корабль, возивший грузы и пассажиров между империей и землями династий. А затем, благополучно утонули.
Корабль с экипажем и двенадцатью пассажирами вместе со скотиной, пожитками и грузом продовольствия отправился в пучину.
***
Открыв глаза, я резко втянул воздух в лёгкие, — Писец!
— Энви не паникуй, ты жив, успокойся, — говорила на ухо мама.
Только вот за минуту до этого, она коснулась моей груди и остановила моё сердце! Как там это называется, клиническая смерть? Как тут успокоишься!
— Теперь очередь Фена, готов старик? — произнесла Элен.
— Да, госпожа, приступайте, — твёрдым голосом произнёс ханец.
Здесь уже и мне стало интересно. Да, она и вправду отключила сердце, затем напитала мозг старика эфиром. Видимо, мама, в самом деле, сняла блокировку с источника, ну или ей помогли.
Засёк время, минута, две, три и наконец, на пятой минуте чувствую всплеск зеленоватой энергии, исходящей из ладони матери в область сердца Фена. Я даже начал волноваться за старика. Он резко открыл глаза и жадно втянул воздух. Живой, ну и слава богам!
— Теперь самое сложное, Крис доставай стимулятор, — вновь произнесла она
Я впервые узнал, как зовут нашего извозчика и как выглядит реанимационный стимулятор из полевого набора лекаря. Такой себе жирный шприц с длинной иглой и светящейся жидкостью внутри.
— Так, — продолжила она, — по моей команде вы все засекаете время. Запомните, не раньше чем через шесть минут приступайте к реанимации, иначе нас могут заподозрить, и план пойдёт на дно,— хихикнула она, добавив в конце, — корабль-то уже ушёл! Ладно, начали!
Это был первый раз, когда мне было страшно за жизнь близкого человека, тогда в ритуальной комнате я слышал, но не понимал, а осознал так и вообще намного позже.
Мама села, поджала ноги под себя, сконцентрировала энергию в двух руках и прошептала «Ложная смерть!», в мгновение её тело обмякло, но Крис вовремя успел подхватить девушку.
Время замедлилось, секунды превратились в минуты. Как только на часах у всех перевалило за шесть минут, Крис резким движением воткнул стимулятор прямо в сердце!
Я заорал, Фен заорал, ну и мама заорала! Все кричали кроме Криса.
Будьте вы прокляты, чёртовы «Огневы»…
Глава 5
Странный мир
Неделю спустя, южное море, торговый корабль «Лучезарная Эльза».
***
Стоя на палубе корабля, я вспоминал прошедшие события.
С кораблём придумали хитро, причём подготовились заранее. Год этот транспорт возил грузы и людей, а по факту, лишь ждал нашего приезда.
В середине пути мы сели на другое судно, а корабль пошёл на дно с девятнадцатью трупами. Что касается улик, то морские обитатели позаботятся о них с превеликим удовольствием.
Насколько я понял, экипаж вывел из строя кристалл, служивший магической защитной, после чего и отправил судно в бездну.
Команда и липовые пассажиры верны нашему спасителю. Его имя до сих пор держат в секрете, что же, тем интереснее будет наша встреча.
***
Смотря на карту мира, любезно предоставленную капитаном после просьбы Криса, я понемногу стал расслабляться и доставать из головы знания о том, где плывёт наш корабль. И впрямь странный, странный мир.
Моё второе «Я» опять зашевелилось на границе сознания, будто на языке крутилось имя, но вот вспомнить не получалось. Ладно, придёт время, и я точно разберусь, что же на самом деле произошло со мной во время ритуала.
***
Запечатанная земля, хотя воды здесь побольше будет. Мир, в котором живут люди, опечатан барьером, созданным в незапамятные времена. Барьер окружает всё вокруг. Бесчисленное количество магов пыталось узнать, что на той стороне.
К сожалению, чудовищные шторма и аномалии не дают выяснить правду. Кто и зачем это сделал, никому не ведомо. Может, чтобы защитить живущих здесь или, наоборот, отгородится от находящихся внутри. За барьером осталась половина планеты и что там происходит — загадка, над которой учёные бьются тысячи лет!
Все навигационные приборы указывают на барьер как на нечто незыблемое, до тех пор, пока не окажешься внутри. Любые артефакты сходят с ума, энергия начинает вести себя непредсказуемо. Если вовремя не развернуть корабль, то пиши, пропало.
В центре мира тоже не всё гладко. Там расположен материк, окружённый скалами и неведомыми заклинаниями, «божественные земли», и никто не смог туда попасть. Ситуация схожа с барьером, может и правда люди разозлили богов, а те в итоге заточили всех нас в подобной темнице.
По крайней мере, так предполагают в хрониках, которые мне удалось изучить в библиотеке.
На Южной части за божественными землями находится могучий «Архипелаг», состоящий из малых материков и тысяч островов. Там живут миллиарды людей, именующие себя островитянами или океанитами.
Глубина в той области бесконечного океана достигает десятков километров. И балом в том месте правят, океанические твари и гады, шторма, аномалии и другие опасности, с которыми сталкиваются местные жители.
Справа на востоке от земель богов расположена земля народа «Инду». Обитатели тех мест относятся ко всем чужеземцам с опаской и недоверием. Земли с искажённым представлением о магии и эфире в целом.
Этот народ много веков назад отказался от каких-либо союзов и сделок, поэтому и страдает по сей день. Океанические шторма и аномалии вкупе с сильнейшими монстрами, постоянно угрожают их существованию. Судоходство в этой части океана крайне проблематичное.
Зеркально слева в западной части, на малом материке находится «Вечный город». Земля с тысячелетними традициями, главная научная и торговая зона этого мира. Буфер между архипелагом и остальными цивилизованными странами. Как раз в вечном городе и родилась мама.
В верхней половине по центру обосновался континент внушительных размеров, большую часть которого занимает «Империя Русс». Держава, знающая себе цену, и не позволяющая другим возвышаться над ней. Страна, которая обожает держать всё под контролем.
Один император чего стоит! Венценосная особа любит игры, например, шахматы, только его веселит, когда роль фигур исполняют соседние государства.
Хобби у него такое, даже в нашем случае он смог отметится. Фамилия Кубины, а именно корень «куб» на древнем языке имеет два значения «кубический объект» и «игральная кость». Так что мы для него очередные пешки, в непонятной для нас игре… были пешками, надеюсь!
По левую руку на западе от империи находится «Союз свободных городов», по факту это баронства, графства, герцогства или королевства. Сотни земель, больше напоминают банку со скорпионами, где каждый старается оторвать себе кусок побольше.
Союз же создан в противовес империи на случай
