есть. Глубже в шахте есть технический коридор, ведущий к вентиляционному туннелю. Длинный, но безопасный.
— Безопасный? — фыркнула Тая. — В таких местах редко бывает безопасно.
Они свернули за угол и оказались в небольшой камере, где возвышалась металлическая конструкция шахтного лифта. Кабина была покрыта слоем пыли, но выглядела целой. Лев первым подошёл к панели управления и попытался запустить систему.
— Дайте мне минуту, — пробормотал он, нажимая кнопки. — Механизм должен быть ещё в рабочем состоянии.
Сергей подошёл ближе и огляделся.
— У нас нет минуты. Я слышу шаги. Они уже в шахте.
Игорь поднял пистолет, всматриваясь в темноту коридора. Где-то вдали мелькнул слабый отблеск фонаря.
— Лев, у тебя есть десять секунд. Если лифт не поедет, уходим другим путём.
Лев закусил губу, нажал ещё пару кнопок, и механизм вдруг ожил — старые тросы натянулись, скрипя от долгого бездействия.
— Работает! — выдохнул он.
— Тогда не теряем время! — Тая первой запрыгнула в кабину.
Остальные следом вбежали внутрь, и двери со скрежетом закрылись. Лев нажал рычаг, и кабина дёрнулась вниз.
— Надеюсь, он не остановится на полпути, — пробормотал Сергей.
— Или не оборвётся, — добавил Игорь, сжимая пистолет.
Лифт медленно спускался. Вдали раздались крики — преследователи явно обнаружили их след.
— Если нас там ждут, лучше быть готовыми, — сказал Игорь, проверяя оружие.
Тая молча кивнула, держа палец на спусковом крючке.
Вдруг лифт резко дёрнулся, скрипя металлом. Лев в панике посмотрел на панель управления.
— Что случилось? — резко спросила Тая.
— Что-то блокирует систему… — пробормотал Лев. — Это не механическая проблема… Кто-то пытается нас остановить.
Игорь сжал челюсти.
— Похоже, они знают, что мы здесь.
Лифт достиг нижнего уровня, и перед ними открылся выход в новый тоннель. За спиной слышался приближающийся шум.
— Бежать или драться? — спросил Сергей.
— Пока бежим, — твёрдо ответил Игорь. — Но если они нас догонят, выбора не останется.
Они рванули в темноту, зная, что их преследователи уже совсем близко.
ГЛАВА 17. БЕГСТВО В ТЕМНОТЕ
Тоннель уходил в глубину, обволакивая путников кромешной тьмой. Игорь, Тая, Сергей и Лев двигались быстро, но осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Позади, у шахтного лифта, раздавались крики — преследователи уже спускались за ними.
— Долго этот туннель тянется? — спросил Игорь, сжимая пистолет.
— Несколько сотен метров, — ответил Лев, тяжело дыша. — В конце должен быть технический выход.
— "Должен" меня не устраивает, — проворчала Тая. — Он либо есть, либо нас загнали в ловушку.
Сергей вдруг замер и поднял руку, призывая всех остановиться. Из глубины тоннеля донёсся странный металлический звук.
— Что это было? — тихо спросил Игорь.
— Возможно, что-то рухнуло, — предположил Лев. — Или… кто-то уже ждёт нас впереди.
Тая подняла фонарик, осветив стены тоннеля. Воздух был пропитан сыростью, на полу местами виднелись рельсы от старых вагонеток. Впереди, в полумраке, виднелась массивная решётка.
— Это и есть выход? — Игорь шагнул вперёд, оглядывая массивную железную дверь с электронным замком.
— Да, но нам нужно его открыть, — ответил Лев, уже доставая инструменты. — Дайте мне минуту.
— У тебя есть тридцать секунд, — жёстко сказал Сергей. — Они близко.
Тая развернулась, направляя оружие назад. Вдалеке послышался шум шагов, затем раздался голос:
— Выходите добровольно, и, возможно, останетесь в живых!
— Очень убедительно, — прошептал Игорь. — Лев!
— Почти… есть! — Лев нажал последнюю кнопку, и замок щёлкнул.
Дверь со скрипом приоткрылась, открывая узкий проход в сторону бокового тоннеля.
— Вперёд! — крикнул Игорь, первым протискиваясь в проход.
Они побежали по узкому коридору, а позади раздались выстрелы. Пули с грохотом ударялись о стены, срывая куски камня.
Они стреляют на поражение! — выдохнула Тая, пригибаясь.
— Вперёд, почти выбрались! — подгонял их Сергей.
В конце тоннеля показался слабый свет — выход. Они вырвались наружу, в ледяной ночной воздух. Позади всё ещё доносились крики преследователей.
— Нам нужно укрытие, и срочно! — сказал Игорь.
Сергей кивнул и указал на старый склад в стороне.
— Туда. Там можно переждать и решить, что делать дальше.
— А если они нас загонят туда в ловушку? — нахмурилась Тая.
— Лучше, чем быть на открытой местности, — ответил Лев. — Внутри могут быть пути отхода.
— Или тупик, — проворчал Игорь, но всё же направился к складу.
Они добрались до входа, и Сергей первым заглянул внутрь. Тёмное пространство, запах старого металла и масла.
— Похоже, тут никого, — прошептал он.
— Пока, — добавила Тая.
Не теряя ни секунды, они бросились внутрь, зная, что это лишь временная передышка перед новой схваткой.
ГЛАВА 18. ЛОВУШКА
Старый склад оказался просторным, но заброшенным — повсюду валялись ржавые инструменты, прогнившие ящики и пустые бочки. В воздухе витал запах масла и сырости. Тая первым делом осветила помещение фонариком, ища возможные пути отхода.
— Здесь слишком тихо, — пробормотал Игорь, осторожно закрывая за собой дверь. — Это либо хорошо, либо очень плохо.
— Надо забаррикадировать вход, — предложил Сергей. — Если они пойдут прямо за нами, у нас хотя бы будет время подготовиться.
— Или они просто сожгут нас тут, — скептически заметила Тая, но всё же помогла передвинуть один из тяжёлых металлических стеллажей к двери.
Лев тем временем осматривал заднюю часть склада.
— Здесь есть боковая дверь. Ведёт в какой-то коридор, может, это технический выход.
— Давай проверим, — кивнул Игорь, направляясь к двери.
Но едва он коснулся ручки, как помещение осветилось резким белым светом. По складу прокатился голос, усиленный динамиком: — Конец пути, господа.
Тая резко развернулась, направив пистолет в сторону входа. В главных воротах склада стояло несколько человек в тактическом снаряжении, их лица скрывали маски. В руках они держали оружие, но пока не стреляли.
— Вы загнаны в угол, — продолжил голос. — Сопротивление бессмысленно.
Игорь медленно поднял руки, обмениваясь взглядами с остальными. Сергей сжал кулаки, Тая выглядела напряжённой, но собранной.
— И кто же ты? — спросил Игорь, пытаясь определить источник голоса.
Фигура в центре группы сделала шаг вперёд, сняла шлем. Под ним оказался мужчина средних лет с резкими чертами лица и холодными глазами.
— Меня зовут Данилов, — представился он. — И мне
