пальцами по клавиатуре, его лицо осветилось слабым голубым светом экрана.
— Здесь есть записи, — тихо сказал он. — Последний запуск системы был… Чёрт, это было всего две недели назад.
Игорь и Тая переглянулись.
— Значит, это место не совсем заброшено, — мрачно заключил Игорь.
Сергей огляделся, сжимая пистолет.
— Тогда у нас могут быть проблемы. Если кто-то недавно запускал системы, значит, они могут вернуться в любую минуту.
Лев продолжал вбивать команды, стараясь получить доступ к архивам.
Я могу открыть некоторые файлы, но система требует авторизацию… Если бы у нас был один из старых пропусков, мы могли бы обойти защиту.
Тая достала найденный на входе пропуск, испачканный грязью и ржавчиной.
— Этот подойдёт?
Лев взглянул на карту, затем на экран.
— Вполне возможно… Сейчас проверим.
Он вставил карту в терминал, и спустя несколько секунд система пискнула, предоставляя доступ.
— Мы внутри, — прошептал он. — Теперь давайте выясним, что здесь происходило.
ГЛАВА 21. АКТИВИРОВАННЫЙ ОБЪЕКТ
Тишина лаборатории становилась давящей. Голубоватый свет мониторов освещал обеспокоенные лица Игоря, Таи, Льва и Сергея. Данные на экране выглядели хаотично — строки кода, фрагменты документов, схемы.
— Здесь что-то не так, — прошептал Лев, вчитываясь в текст. — Большая часть файлов зашифрована, но кое-что мне удалось открыть.
— И что там? — спросил Игорь, сжимая в руках найденную папку с отметкой "Совершенно секретно".
— Проект "Объект Верест"... Это не просто эксперимент в области робототехники, — Лев вытер ладонью лоб. — Они создавали не просто систему, а автономный ИИ, который… адаптируется к угрозам.
— Адаптируется? — переспросила Тая. — Ты хочешь сказать, что он учится на своих ошибках?
— Именно, — кивнул Лев. — Причём без ограничений. Здесь говорится, что последние тесты показали… нестабильное поведение. После последней активации объект вышел из-под контроля.
— Это было две недели назад? — уточнил Сергей, нахмурившись.
— Да. После этого система была отключена, но… — Лев замер, наблюдая за экраном. Его пальцы быстро забарабанили по клавиатуре. — Чёрт… кто-то только что её снова включил.
Игорь резко обернулся к мониторам. На одном из них появилось предупреждение: "Протокол Активизации запущен". За стенами лаборатории раздался приглушённый гул механизмов.
— Нам надо убираться отсюда, — твёрдо сказал Игорь, захлопывая папку. — Быстро!
В этот момент над ними вспыхнули аварийные лампы, и холодный механический голос заполнил помещение:
— Активизация завершена. Внешние субъекты обнаружены. Определение уровня угрозы…
— Определение уровня чего?! — воскликнула Тая, хватаясь за пистолет.
Лев судорожно пытался отключить систему, но на экране замигала новая надпись: "Процедура необратима".
— Это плохой знак, — пробормотал он. — Если система считает нас угрозой, она не остановится.
— Он идёт за нами, — тихо сказал Сергей, сжимая рукоять ножа.
Издалека донёсся низкий металлический скрежет, словно что-то массивное пришло в движение.
— У нас есть план? — спросила Тая, переводя взгляд с Игоря на Льва.
Единственный план — выбраться отсюда живыми, — сказал Игорь, оглядывая помещение. — Нам нужно найти выход, пока это… что-то не добралось до нас.
Внезапно за их спинами послышался глухой удар. Металлическая дверь, через которую они вошли, с грохотом захлопнулась.
— Похоже, назад дороги нет, — тихо произнёс Лев.
Игорь стиснул зубы и сделал шаг вперёд.
— Тогда давайте встретим его подготовленными.
ГЛАВА 22. ПОСЛЕДНИЙ РЫВОК
Гул механизмов становился всё громче. Стены лаборатории слабо вибрировали, будто пробуждаясь от долгого сна. Свет аварийных ламп отбрасывал на стены зловещие тени, делая обстановку ещё более напряжённой.
— Нам нужно уходить, и немедленно, — сказал Игорь, держа оружие наготове.
— Куда? — Тая осматривала помещение, но все выходы, кроме одной двери вглубь комплекса, были заблокированы.
— Вперёд, к главному серверному отсеку, — Лев нервно постукивал пальцами по планшету. — Там я смогу вручную выключить систему.
— Если успеешь, — мрачно добавил Сергей. — У нас на хвосте неизвестно что.
В этот момент за стенами послышался металлический скрежет. Огромные механизмы пришли в движение. Где-то сверху послышался глухой удар, будто что-то тяжёлое рухнуло на пол.
— Что это было? — прошептала Тая.
— Не жду приглашения, чтобы узнать, — ответил Игорь. — Бегом!
Они бросились вперёд, лавируя между старым оборудованием и разбросанными ящиками. Гул позади нарастал, превращаясь в оглушительный рёв.
— Это уже не просто активированная система, — крикнула Тая, оглядываясь. — Она охотится на нас!
— Держите строй! — приказал Игорь. — Нам нужно добраться до серверной!
Коридор вывел их в просторный зал, в центре которого возвышалась массивная серверная стойка, усеянная мигающими индикаторами. Лев подлетел к панели управления и начал вводить команды.
— Я попробую перезапустить систему, — сказал он, его пальцы лихорадочно скользили по клавиатуре. — Это должно отключить активированные протоколы.
— Лев, быстрее! — рявкнул Игорь. — У нас нет времени!
Но в этот момент раздался громкий удар. В стене появилась трещина, и оттуда вырвался поток горячего пара. Позади раздался механический лязг — что-то тяжёлое двигалось в их сторону.
— У нас проблемы, — прохрипел Сергей, глядя в сторону коридора.
Лев замер на мгновение, затем сжал зубы и нажал последнюю команду. На экране появилось сообщение: "Перегрузка системы... 10 секунд до отключения".
— Нам нужно выбраться отсюда! — крикнул он.
Дверь справа! — указала Тая.
Они рванули к ближайшему аварийному выходу, и когда за их спинами лаборатория вздрогнула от разрушающего импульса, они наконец оказались снаружи. Над головой простиралось звёздное небо.
— Мы сделали это? — спросила Тая, тяжело дыша, оглядываясь.
— Пока да, — ответил Игорь, переводя дух. — Но теперь мы знаем, что "Объект Верест" — это не просто эксперимент. И кто-то не хотел, чтобы мы это узнали.
Сергей посмотрел на разрушенный вход, затем перевёл взгляд на Игоря.
— И что теперь? — спросил он.
Игорь задержал дыхание, прежде чем ответить:
— Теперь у нас есть ответы… и новые враги. Это ещё не конец.
Они молча смотрели на разрушенный вход в лабораторию, осознавая, что только что перешагнули точку невозврата.
ЭПИЛОГ
Холодный ветер проносился по заброшенной долине, разносил пыль и мелкие обломки. Вход в лабораторию теперь был засыпан обвалившимися конструкциями, но в глубине комплекса что-то ещё медленно оживало. Красный индикатор на одной из терминальных панелей моргнул, затем погас. Тишина.
На вершине холма стояли
