запели, поднялись только перед обедом, умылись, оделись и трапезничать в столовую отправились.
Пока шли, на нас только ленивый дырку взглядом не протер. В столовой и того хуже стало. И профессоров перекосило – любо-дорого посмотреть.
– Поди всю ночь гадали, ты меня первая подушкой душить станешь али я тебя, – промолвила я тишком соседке.
Та со смеху и покатилася.
– Ρазочаровали мы их поди, – совсем уж развеселилась Радомила.
Взяли мы снеди, за столом устроились, и принялась я тихомолком озираться. Пусть в королевы и не метила, а все ж таки поглядеть на принца хотелось. Потом хоть тетке обскажу.
– А который тут наследник-то? - у княжны спрашиваю. Ей-то всяко известно.
Она украдкой кивнула в сторону стола неподалеку. И сидели за тем столом четверо молодцев. Два волосом белы, один черняв, а последний – рыжий, что лис. Более ничего о панах тех сказать я не могла, поскольку физиономии шляхетные опухли преизрядно. Поди после ночи хмельной. И рубахи-то у всех мятые…
– Белявый, тот у которого волосы подлинней.
Поглядела я на наследника престола попристальней.
– Хорош? – со смешком Радомила спрашивает.
– Как наш градоправитель после недельных гуляний, - отвечаю.
Чаяла я, что поесть удастся спокойно и к себе уйти, да только кто-то дернул и принца,и дружков его подняться и к нам направиться.
Соседушку ажно передернуло.
– Вон тот, что волосом ружий, мне в женихи метил, - шепнула она. И сразу видно, не по сердцу княжне Воронецкой то женихание пришлось.
А ведь именно этот ружий вчėра у ворот меня встречал! Токмо прошлым днем выглядел принцев друг поприличней.
– Здрава буди, княжна Ρадомила, – к соседке моей принц обратился. На нее смотрел, но и на меня украдкoй поглядывал.
Перегаром дохнуло знатным от наследника королевского.
И пусть по взгляду княжны я понимала, что желала бы она принца отправить куда подальше, а все ж таки шляхетной панночке такое неможно. Пришлось зубы стиснуть и наследника престола приветствовать, пусть и без охоты.
– И тебе не хворать,твое высочество, - соседушка отозвалась, да этак с прохладцей.
На принцевых друзей, что из-за спины его выглядывали, княжна лишний раз и не посмотрела. Только губы недовольно поджимала, да морщилась украдкой.
– Гляжу, не обманули слухи, и правда единственная дочка князя Яромира Воронецкого решила в Академии учиться. Да не где-нибудь, на факультeте боевой магии. Не для девицы дело, что же тебе оно по сердцу?
Ρадомила подбородок вверх задрала , да молвит:
– Меч в руке лежит хорошо.
И ведь не обманула. Ночью показала мне княжна меч родовой – и правда в ладони ее лежал как влитой. А ведь тяжелый, я сама проверяла. У меня тоже свой меч имелся, но полегче.
Женишок несостоявшийся за спиной принца закашлялся и губами зашевелил. И подумалось мне, пропойца рыжий богов благодарил, что помолвка не удалась. С пониманием, стало быть. Радомила Воронецкая не такова, чтоб ее на женской половине заперли.
Принц же улыбнулся вымученно и спрашивает:
– А знакомицу твою вот знать не довелось. Не представишь?
И с чего на мою повинную голову – и такая милость?!
Княжна на меня покосилась да плечами пожала.
– Эльжбетой Лихновской кличут.
Больше ничего соседушка и не промолвила. Застыла каменной статуей.
Замялся принц, подрастерялся. Да и друзья его не лучше – стоят, глазами соловыми хлопают.
— Не слышал я про шляхетный род Лихновских, - наследник престола говорит.
Подняла я на него взгляд и отвечаю как ни в чем не бывало:
– Α я рода купеческого.
И тут вот странное дело – принялись молодцы переглядываться да пересмеиваться. Все. Окромя рыжего. С чего развеселились – ума не приложу.
– А где ж вы, панночка Эльжбета, учиться собрались? - продолжил принц расспрашивать с улыбочкой насмешливой.
Не понравилось мне сие, ибо подозрительным показалось.
– Некромантия.
Тут уж закашлялись все четверо молодцев разом. А потом второго белявого по спине похлопали, будто утешали. Утешали-то утешали, а при этом и гогочут. Почему-то. А тот, что в женихи Радомиле метил, он как будто усмехался в облегчением.
– Экая вы, панночка… оригинальная, – после молчания неловкого принц сказал. – Девица – да магии смерти учится. Почитай таких и не было никогда.
Поглядела я принцу Леху прямо в глаза – тот назад и отшагнул.
– Много таких бывало. Просто до Академии не доезжали.
По нонешним временами некромантов, конечно, уже на костер не тащили и даже, подчас, с великим пиететом относились к ним, а все ж таки наделенные даром этим себя прочим магам являть без надобности не спешили. Передавали знания предков детям своим, учили так, как пращуры завещали.
– Ну, мы пойдем тогда, что ли… – пpобормотал принц,и вся честная компания от стола нашего отошла.
Гоготать в голос принцевы друзьям начали, уже когда из столовой вышли.
– Вот вечно у тебя, Юлек, все не как у людей, - сквозь смех Свирскому пенял молодой князь Потоцкий. – Ты на ком женить меня хотел? Али обиду какую держишь?!
Юлиуш отмахивался, да отфыркивался. А лицом – ажно сияет, будто радостную весть ему принесли.
– Да кто ж знал, что заместо купчихи добропорядочной этакая галка залетит?! – взялся Юлек оправдываться, да только так, будто и вины за собой не чуял. - Я ж как думал – девка как девка, а тут всамделишная ведьма! И глазища-то, видать, от колдовства выцвели – сглазит и не поморщится.
Тут принц призадумался.
