я даже не думал его слушать. Сердце колотилось как сумасшедшее, в ушах стоял оглушающий звон, а в мозгу пульсировала единственная связная мысль — отомстить. Вот только кому? Покойному отцу, который скончался восемнадцать лет назад? Бабуле и крестному, которые все эти годы скрывали от меня столь важный пункт завещания? Хотя, если честно, я и сам виноват — надо было хоть разок удосужиться прочитать этот злополучный документ, а не забивать на него с высокой колокольни…
Глава 5
Выскочив из здания на открытую смотровую площадку, я прижался лбом к прохладному стеклу парапета, жадно хватая ртом свежий воздух. Так, Саня, спокойно. Надо срочно взять себя в руки. Что толку психовать и рвать на себе волосы? Наверняка ведь можно что-нибудь придумать, обойти эту дурацкую волю покойного папаши. Должны же быть какие-то лазейки, ну не может быть такого, чтобы совсем без вариантов.
Борясь с мельтешащим хаосом в голове, я начал лихорадочно перебирать всевозможные способы решения свалившейся как снег на голову проблемы. Так, стоп. А что если мне просто… откосить от армии? В конце концов, не я первый, не я последний. Полгорода ведь прекрасно уклоняется от службы по поддельным справкам и липовым диагнозам. Значит и мне надо всего лишь дойти до ближайшего частного медцентра, дать на лапу главврачу — и привет, свобода! Гениально же!
Окрыленный этой мыслью, я торопливо активировал свой идентификационный браслет-коммуникатор. Пальцы лихорадочно забегали по голографическому экрану, листая бесконечный список контактов. Так-так, и кто тут у нас главный спец по медицинским липовым справкам? Ну конечно, Макс, что дрыхнет сейчас без задних ног у меня на хате! Он же хвастался как-то, что умудрялся еще в школе через своего дядю-врача доставать липовое освобождение от физры, причем диагноз ему поставили такой, что потом чуть в спецкласс не определили. Вот он-то мне и нужен!
— Макс, ты уже проснулся? Хватит бубнить, тут дело государственной важности! — заорал я в микрофон, пытаясь переорать шум и гул проносящихся мимо балкона флайкаров. — Слушай сюда. Тут у меня небольшая проблемка нарисовалась. Короче, надо от космофлота отмазаться по-тихому, через медкомиссию. Дай контакт того своего дяди-волшебника, ну который тебе липовые справки выписывал по молодости. Чего?! Как это его частную клинику лишили лицензии? Вот же черт! А ты больше никого не знаешь крутящихся в этой сфере?
Макс что-то невнятно пробормотал спросонья, но из его невразумительных «ыыы» и «неее» я с прискорбием понял, что с ним каши не сваришь. Выругавшись от души и мысленно поклявшись больше не звать другом того, кто в трудную минуту и пальцем не пошевелит, чтобы помочь, я отключил связь.
Расстроенный неудачей с Максом, я в глубокой задумчивости зашел в лифт, который стремительно понес меня на нижние этажи, к выходу на парковку. Однако буквально через полминуты на коммуникатор пришло новое сообщение, уже от начальника охраны, от которого мое и без того паршивое настроение скатилось до абсолютного нуля. Оказывается, мой новенький спортивный флайкар копы решили арестовать и эвакуировать на штрафстоянку из-за недавно совершенного на нем правонарушения.
— Ну, здорово, еще и колес на сегодня лишился, — пробормотал я мрачно, смирившись с очередным ударом злодейки-судьбы и нажимая на кнопку первого этажа. Впрочем, особо расстраиваться из-за машины я не стал — в городе таксомоторов было хоть отбавляй, на худой конец и на общественном транспорте можно было добраться. Только вот куда?
Вывалившись из здания на оживленную улицу, я вновь уткнулся в экран коммуникатора, продолжая ожесточенно копаться в бесконечных списках контактов и нужных мне людей. Ну не может такого быть, чтобы среди тысяч моих знакомых, друзей и приятелей не нашлось ни одного мало-мальски полезного в медицинской сфере! Кто-то же должен иметь там связи и подвязки!
Увлеченный своими поисками, я и не заметил, как на автопилоте прошел насквозь через рекламную голограмму. Виртуальный монитор тут же пошел цветной рябью, меня самого ощутимо тряхнуло легким, но чувствительным разрядом тока. Оторвавшись от коммуникатора, я машинально уставился на пляшущие в воздухе буквы бегущей строки.
«Военкомат-экспресс. Запишись в армию мечты — перепрофилируем любого!»
Что за наглая чепуха? Я застыл посреди улицы, с недоверчивым интересом уставившись на голограмму бравого вояки, картинно отдающего честь. Однако, приглядевшись, я с удивлением отметил, что одет он был в светло-синюю форму медицинского работника, а не привычный камуфляж космодесанта. И тут меня словно молнией пронзило. Так это же альтернативная гражданская служба! Ну, точно! Та самая официальная замена срочной службе, о которой я краем уха слышал. И проходить ее можно где угодно — хоть в больнице, хоть в доме престарелых, хоть в зоопарке. Главное, подальше от передовой и риска стать пушечным мясом в очередной готовящейся мясорубке. Похоже, вот он — мой счастливый билет!
Приободрившись, я торопливо ткнул в кнопку вызова такси на коммуникаторе. И уже через каких-то тридцать секунд рядом со мной, непринужденно паря в воздухе, зависла видавшая виды желтая каракатица с шашечками на крыше. Я же говорю, добраться в нашей продвинутой столице до нужного места — раз плюнуть, лишь бы деньги на счету не кончались.
— Куда путь держим, парень? — вопросительно кивнул мне заросший неопрятной щетиной пожилой водила. Видать, не одну сотню тысяч километров он уже намотал по здешним высотным трассам.
— Вот сюда подбрось, дядь, — забравшись на заднее сидение и брезгливо смахнув на пол какие-то липкие обертки, я ткнул в навигатор, отправляя таксисту конечную точку маршрута.
— Оооо, в военкомат намылился, — многозначительно ухмыльнулся тот, бросив понимающий взгляд через плечо. — Ну, это дело знакомое.
Наше потрепанное аэротакси лихо взмыло в небо, вклиниваясь в плотный поток транспорта. Старикан так уверенно лавировал в этом хаосе, чуть ли не подталкивая своим помятым корпусом соседние машины, что мои недавние приключения с копами показались детской забавой. Вот это я понимаю — настоящие гонки на выживание!
— А что, военкомат стал так популярен в последнее время? — я кивнул на карту навигации, где призывно мерцал пункт назначения.
— Еще бы! Сынок, да ты, похоже, совсем от жизни отстал, — хмыкнул седой таксист, ловко уворачиваясь от летящего наперерез лихача. — Не слышал разве, что на внешнем периметре намечается масштабная спецоперация? Военные собираются зачистить сразу несколько звездных систем от расплодившихся там пиратов.
— И причем здесь военкомат? — удивился я. — У нас же четыре имперских космофлота. Неужели регулярных сил не хватит, чтобы разобраться с какими-то космическими бандитами?
— Эх, малец, — назидательно вздохнул водила, качая головой. — Знал бы ты, насколько все серьезно. Те пираты, против которых намечается рейд,
